LA JOURNÉE DU 59 JUIN 1873 A PARAY-LE-MONIAL

Sous lecoup des émouons de cette journée mémorable, vous me pardonnerez de ne voua envoyer aujourd'hui, au lieu d'un récit qui, du reste, ne se ferapasaltendre, que des notes rédigées à la hâte, maljointesetse tenant à peine. D'ailleurs, c'est le fait qui importe, et pour aujourd'hui du moins, il est permis de ne voir que lui.

Donc nous attendions la délégation de l'Assemblée, si l'on peut employer ce mot, et à l'heure dite (sept heures), les députés arrivaient au nombre d'une cinquantaine, déployant bravement leur bannière (1) et arborant sur leur poitrine la décoration qui servira désormais déraillement aux pèlerins du Sacré Cœur. Le clergé était venu les chercher en procession ayant à sa suite les pèlerins de toutesles paroisses environnantes.

1. La bannière représente d'un côlé Notre Seigneur montrant son divin cœur et encadré de cette louchante invocation : Cor Jesu m te sperantium salut.

Au revers, on voit les tables des dix commandements de la loi avec les textes trop oubliés : Lex sancla. Manialum sanctum. La bannière porte en outre uue inscription où on lit : Sacratissimo cordi Jesu C legatis ad nationalem Galliœ cœlum CL voverunt....

Dans les rues, la foule attentive et pressée s'échelonnait pourvoir passer le cortège.

Les députés marchent lentement et traversent une iriple haie de spectateurs qui les accueillent par de vives acclamations. Tout le monde, hommes et femmes, portait sur la pciLrine ou l'emblème du Sacré Cœur ou la croix rouge des pèlerins. Le cantique du SacréCœur, toujours le môme et toujours nouveau, sortait de tous les cœurs et s'élançait de toutes les lèvres. C'était vraiment un spectacle admirable et qui faisait venir les larmes aux yeux.

Mgr l'évêque d'Autun attendait les députés à la chapelle de la Visitation, landis que les autres pèlerins se rendaient en foule à l'église paroissiale. La chapelle, étincelante de lumières, comerte, du pavé à la voûte, de bannières et de cœurs offerts en ex-voto, offrait un ravissant coup d'œil. Les députés y déposent leur bannière, et la messe commence. Vous dire ce qui se passait alors dans le cœur des assistants, je ne le pourrais; c'est le secret de Dieu. Mais quelles inspirations il y sut déposcr,'c'est ce que nous ne devions pas tarder à voir. Après la communion, à laquelle les députés avaient participé, et l'action de grâces, M. de Belcastel se lève, et d'une voix émue, mais ferme, il prononce un acte solennel de consécration dont nous avons pu nous procurer le texte. Le voici :

« Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, t Ainsi soit-il.

« Très Sacré Cœur de Jésus, nous venons nous con- « sacrer à vous, nous et nos collègues qui nous sont c unis de sentiment.

€ Nous vous demandons de nous pardonner tout le a mal que nous avons commis, et de pardonner aussi « à tous ceux qui vivent séparés de vous.

« Pour la part que nouspouvons y prendre, et dans la « mesure qui nous appartient, nous vous consacrons « aussi de toute la force de nos désirs la France, noire « patrie bien-aiméc, avec toutes ses provinces, avec ses « œuvres de foi et de charité. Nous vous demandons « de régner sur elle parla loute-puissancede votre grâce « et de votre saint amour. El nous mêmes, pèlerins de a voire Sacré Cœur, adoraieurs et convives de votre « grandsacrement, disciples très fidèles du siège infail- « lible de saint Pierre, dont nous sommes heureux au- « jourd'hui de célébrer la fête, nous nous consacrons à « votre service, ùSeigneur et Sauveur Jésus-Christ, vous « demandant humblement la grâce d'être tout à vous, « en ce monde et dans l'éternité. Ainsi soit-il.

« Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. « Ainsi soit-il. »

L'assistance avait entendu cette lecture avec un véritable frémissement. Profondément ému lui-même, Mer de Léséleuc prend la parole et dit :

« Messieurs,

« Obéissant à l'ordre de Msr l'archevêque de Tours, surtout aux sentiments de mon cœur chrétien et à mon devoird'évêque, je veux vous adresser quelques paroles. Je ne vous remercierai pas, on ne remercie pas des cœurs chrétiens comme les vôtres de remplir leur devoir ; je ne vous féliciterai pas non plus, car vous savez que vous n'êtes que les inslruments de la grâce qui vous in-pire et vous mène, et en suivant son impulsion, vous mettez votre gloire à proclamer que vous n'êtes que d'humbles serviteurs de Dieu et de la vérité.

«Ce queje ferai, ce que je dois faire, c'est de prendre acte, au nom de lareligion, du grand acte que vous accom-

plissez au nom de la France, à la face du ciel et de la terre. Oui, vous représentez ici l'Assemblée nationale, nos députés catholiques en sont la tôle et le cœur; et il se trouve, en dépit de toutes nos apostasies sociales, de toutes nos révolutions, de tous nos malheurs, que, somme toute, l'Assemblée vraiment française ne peut être que chrétienne et catholique. Soyez bénis de

relever ainsi le drapeau delà vieille foi de nos pères

«Bien desfois, depuisquevousêtes réunis à Versailles, vous avez demandé pardon à Dieu des crimes de la France ; bien des fois vous avez fait amende honorable au Cœur sacré de Jésus pour nos longues ingratitudes, accumulées surtout depuis quatre-vingts ans. Bien des fois aussi vous vous êtes tournés vers lui pour implorer sa protection en faveur de la pairie mutilée et sanglante. Tout cela est fait aujourd'hui avec plus d'éclat et aussi avecplus de confiance.. .. Pour moi,évêque indigne d'un diocèse que la voix populaire appelle le diocèse du Sacré Cœur, j'ai mon humble rôle à remplir dans cette solennité. Un de mes modernes prédécesseurs sur ce siège glorieux eut le malheur de trahir l'Église et de se faire l'homme de la révolution. Divin Cœur de Jésus, pardon, pardon pour cet évêque coupable ! »

A ce moment, l'émolion de la foule grandit encore et fait explosion. C'est à grand'peine que les dévots pèlerins retiennent leurs applaudissements. Mais les cœurs fondent en larmes, les prières redoublent, et l'on touche du doigt, pour ainsi dire, l'action de celte grâce vivante qu'un pareil acte ne manquera pas d'attirer sur la France et sur nous.

Il était l'heure pour les députés de prendre un peu de repos après tant de fatigues, et de se réfectionner un moment dans les maisons hospitalières qui leur étaient

ouvertes. Ils se dispersent donc ; mais à dix heures ils se trouvent réunis pour la seconde messe célébrée par Mer l'archevêque de Tours et où l'on va de même en procession. Elle se déroule, bannièieen tête, tout lelong de l'avenue, jusqu'à l'extrade où a été dressé un autel provisoire.

La bannière était portée par M le ccmte de Diesbach, que relèvent tour à tour, dans cette fonction glorieuse mais fatigante, MM. Paul Desson, Glas, de Saint-Victor. Les cordons étaient tenus par MM. d'Abbadie de Barrau, de Belcastel, Cornulicr, Kulb-Bernard. Celait un beau spectacle que nos députés faisant ce grand acte de foi avec une si admirable simplicité. Autourde moi bien des cœurs tressaillaient d'aise. Beaucoup de pèlerins pleuraient.

A propos d'une foule si pieuse, il serait superflu de signaler son recueillement. Laissez-moi dire cependant qu'au moment de l'élévation, tous les genoux étant ■fléchis et les fronts inclinés, le silence de l'adoration était si profond, qu'en fermant les yeux, on eût pu se croire isolé dans un immense désert.

Aux alentours de l'autel, la foule est plus nombreuse encore que le matin, et elle grossit encore à une heure et demie pour la nouvelle procession ei pour les vêpres, où Ton entend un sermon de Al. l'abbj Besson.

La réputation de l'orateur est assez connue pour que je me dispense d'insister sur l'effet considérable qu'il a su produire, parlant devant un tel auditoire en de telles circonstances. A un moment où sa parole ardente excitait dans les âmes une émotion plus forte, des applaudissements se font entendre, aussitôt réprimés ; Mgr de Léseleuc se lève alors et avec un mouvement admirable: « Messieurs, dit-il, n'applaudwsez pas. Vous savez que ce n'est pas le langage de l'Église. El d'ailleurs songez

qu'il n'y a point de place ici pour les manifestations purement humaines, car nos cœurs sont plus haut. » Avons-nous besoin de dire de quelle sorte ce paternel avertissement a été accueilli?

Au milieu de ces exercices, le soir était venu, et les députés, apprenant qu'on voulait leur faire l'honneur de les reconduire à la gare en les accompagnant aux flambeaux, s'étaient promis de ne plus se réunir afin d'éviter cet honneur.

Néanmoins quelques-uns se rencontrent, on les reconnaît, et bon gré mal gré les pèlerins et la population les accompagnent avec des cris de joie, des vivat et des bravos répétés : Vive le Sacré Cœur! Vive Pie IX! Vive l'Assemblée nationale! Vive la France! C'était à qui jetterait avecplusd'ardeur aux partants, ces cris de l'enthousiasme.

Ii fallait répondre à ces émouvants adieux. II. Chesnelong se charge d'exprimer le sentiment de tous les députés. En quelques paroles émues et ardentes, il se fait l'interprète de la reconnaissance de tous pour cet accueil dont ils sont profondément touchés, et, faisant allusion, pour finir, à la consécration du malin : « Recevez-en la promesse, s'écrie- t-il ; les engagements que nous avons pris, nous ne les trahirons pas. »

Aces mots, les bravos redoublent avec les acclamations. En vérité c'était un beau spectacle, et qui couronnait dignement une journée dont le souvenir sera éternel, parce que, s'il plaît à Dieu, nous en recueillerons les fruits.

P. -S. — Dans cette lettre rapide, j'ai forcément oublié bien des choses. D'autres vous les feront savoir et me suppléeront. J'aurais regret pourtant d'omettre, parmi les pèlerins, les noms de M. de Champagny, de l'Académie française; M. le comte de Ségur, et M. de

Chateaurenard, tous deux conseillers d'État. Il y avait aussi deux généraux, des officiers et, dit-on, un aide de campdu maréchal Mac-Mahon. M8r Dupanloup, qui devait venir, en a été empoché par la fatigue que lui donnent les travaux du consolide renseignement supérieur. Sa Grandeur avait bien voulu se charger de remettre à chacundeses collègues un cœur brodé or sursoie rouge par les sœurs de la Visitation d'Orléans. Au dernier moment, M«r Dupanloup, se voyantobligé de renoncer au voyage, avait chargé M. de Belcastcl de vouloir bien le suppléer dans cette distribution. Inutile de dire que le député de lallaute-Garonne n'ya pas manqué, et ce sont ces cœurs que nous avons vus rayonner sur la poitrine de nos représentants dans les rues de Paray.

(Extrait de YUnioers, numéro du 1er juillet.)

Députés présents à Paray -le-Monial le 29 juin,

D'Abbadie de Oarrau. Dumon.

De la Basselière. De Féligonde.

Des Bassyns de Ilichemont. Kcller.

De Bjlcasiel. De Kergorlay.

De Bermont. De Kéridec.

Besson. De Kermenguy.

Buisson. James.

De Bouille. De la Grange.

De Carayon-Latour. De Lorgeril.

Chesnelong. De Lur-S.iluces.

De Cintré. Pajot.

De Colombet. Pradié.

Corn hier. De Quinsonas.

Cornulier. Pory-Papy.

Cottin. Riant.

De Diesbach. De la Bocbefoucauld-Bisac-

Dufaur (Basses-Pyrénées). cia.

PlLCLh JLSI ÎFICATIVLS. 323

De Rodez-Benavent. Du Temple.

De Sugny. Vidal.

De Saint-Victor. Vimal-Desseigne.

Théry. De Vinols.

Lettre de M. de Belcastel.

Versailles, 2 juillet 1873.

Mon cuer ami,

Vous rappelez-vous ces vers de la langue perdue où reformait notre jeune mémoire? C'était Racine et Athalie, et nous lisions :

ABXER.

L'arche sainte est muette et ne rend plus d'oracles.