Du Sacre. Paris

Une autre question, bien délicate aussi, était celle d’une promotion de Paris, dont M. de Villèle était d’abord partisan pour briser la résistance du Luxembourg. « L'une des questions les plus embarrassantes était celle-ci : créera-t-on de nouveaux pairs », écrit M. de La Rochefoucauld. Le président du Conseil, qui comptait sur le Sacre pour effacer les mauvaises impressions de la session, n'aurait pas été fâché après avoir consolidé sa majorité à la Chambre, de s’assurer le concours de nouveaux amis à la Chambre Haute ; maïs il se heurta aux répugnances du Roi pour un semblable procédé, et à de telles compétitions, qu’il craignit de se faire plus d’ennemis que d’alliés. On abandonna donc cette idée pour se rabattre sur une promotion dans les ordres du Roi; mais les ambitions pour les cordons et les croix n'étaient pas moins vives que pour les places et M. de Villèle eut beaucoup de peine à faire comprendre à quelques-uns de ses collaborateurs, notamment M. de Peyronnet, que le ministère se devait à lui-même de ne rien solliciter pour lui.

Ainsi le cérémonial était établi, la participation des Chambres arrêtée, le rôle respectif du monarque et du clergé aussi nettement délimité que possible. « Le doyen des maréchaux Moncey fut désigné pour porter au Sacre l’épée du connétable, trois autres maréchaux, Soult, Mortier et Jourdan,les plus anciens après lui, furent appelés à y porter le sceptre,la main de justice et la couronne. C'était renouer autant que

possible la chaîne des temps » (1). « On Ôôtait ainsi à l'opposition, dit Nettement (2), tout motif sérieux de se plaindre. » 6 millions avaient été votés par les Chambres, pour les dépenses du Sacre ; les travaux de restauration et d'aménagement de la cathédrale activement poussés seraient bientôt terminés. Tout semblait réglé : un seul point restait en suspens quand on partit pour Reims, un seul point mais combien essentiel celui-là pour l'opinion publique d'alors quelle serait la teneur exacte du serment Royal : La Charte, la loi fondamentale y figurerait-elle expressément et par son nom, ou serait-elle remplacée par ce terme, vague et un peu inquiétant, dont le Roi s'était servi dans son discours du trône : institutions ?

1. Viel-Castel, Histoire de la Restauration, tome XIV, chap.C, III, page 510. £

2. Nettement, Histoire de la Restauration, tome VII, livre XVII, page 187.