livre et revendent un boudjou

Des balles.

Du plomb.

Du salpê^*p, ({u'ils ^ppelleiit sel de p9{^^- . Des cuirs tannés ( filali).

Des cordes en soie , pour la tête.

Des babouches.

Des petits poignards à fourreaux en cuivre.

Des étners, des mors, de la sellerie en soie et er. Des épiceries.

Ils rapportent de Touat :

Des esclaves mâles et femelles.

Un beau nègre vaut, à Figuig, de 150 à 200 fr. ; une belle négresse de 200 à 400; car, dans le Maroc , elles sont très-aimées et préférée^ 9^x fem^les blanches, surtoulaux femmes légitimes.

MB D'ALGER A HCSALAH'.

Des dalles, qui y sont à très-bon mardié.

Des lasfls, quHs assurent Tenir do Soudan.

Des sabres, qui sûrement en Tiennent

De rîToîre.

De la pondre d'or.

Des h'aik'.

De la pondre, qui leur coûte de 15 à 16 boodjoii

le qmntaL De IVcbidi.

Dq tabac.

Da sel.

ArrÎTes chez eux , ils colportent ces marchandise ou les exposent dans des boutiqties, où les Arabe Tiennent s^en approTisionner, soit ai^nt comptant soit en édiange pour des chameaux , des moutons , di beurre, de la laine, etc.

Tous ces éléments de prospérité et de bien-être e Timportance de son commerce ont (ait donner à Figuij le surnom de Fas Servir, le petit Fas • Fez\

La nourriture habituelle de la population est h kouskouçou y la datte , la chair des bœufs qui lui vien nent du Tell et la cliair de chameau. La graisse de o dernier animal sert à préparer les aliments , sa peau ; couvrir du bois de selles , ou à faire des semelles di chaussures.

Il est assez remarquable que , contrairement aux ha bitudes des femmes du désert, celles de Figuig ne soi tent que voilées de manière même a ne laisser voi qu'un œil. Elles sont, du reste, tenues très-sévèremenl

t DISTRICT DE FIGUIG. 269

Ainsi que nous Tavons dît , Figuig relève du Maroc, mais n^en dépend réellement que depuis une vingtaine d années. Avant cette époque, les contributions ne s'y percevaient que très-mal et très -difficilement. L'empereur en finit en envoyant une armée qui bombarda les douze villages et les frappa d'une amende considérable. Depuis cette leçon sévère, aucun d'eux n'a 'lente de se soustraire à l'impôt, qui est d'un demiboudjou par dattier , payé en argent , et que vont percevoir, chaque année après la moisson, quelques cavaliers marocains.

Les fractions suivantes de la grande tribu des Douï, Menîa ou Zegdou , déposent leurs grains à Figuig :

Daou Belal.

A'rib.

Sedja'.

El A'ouara.

Ouled Sidi A'ii.

Ouled Djerid.

Ouled Seliman.

Ouled Bou H'anan.

278 D'AtGER A li^SAiAtl'.

TRIBU DES DOUI MENIA OU ZEGDOU,

La tribu des Douï Menïa ou Zegdou est tellement considérable que nous ne croyons pas utile de donner le nom de toutes ses fractions , placée qu^elle est en dehors du territoire que nous nous sommes proposé d^ étudier.

Nous avons cherché à nous expliquer pourquoi cette tribu a. deux noms, et nous avons été conduits à cette observation , que tous deux sont caractéristiques de la force et du nombre : Douï Menïa veut dire , en effet, là tribu qui se préserve, qui se défend i et Zegdou est évidemment un dérivé du verbe nezer'ed, qui se prononce dans le désert nezegued , et qui veut dire fourmiller.

Placée entre Figuigà Test, Kerzas au sud et Tafilalet , dont elle possède la moitié du district , à l'ouest , elle a fait donner à son territoire le nom dé Belad el Moukahla (le pays du fusil). Elle est là comme une barrière où viennent se briser les Berbères de Touest qui convoitent incessamment Figuig et qui , sans cet obstacle, l'auraient, souvent saccagée, ou tout à fait anéantie. Très-peu soumise à l'empereur du Maroc, pas plus que les Berbères , et presque toujours en guerre avec ces âpres montagnards, elle traite avec eux de puissance à puissance, sans qu'aucun des partis s'inquiète beaucoup de son suzerain, qui ne peut pas être

TRIBU DES DOUl MENIA OU ZEGDOU. 2tl

toujours la avec une armée, et qu^ils ne regardent en réalité que comme leur chef religieux.

Les Zedgou , incessamment tourmentes par un instinct de pillage et de vagabondage, outre qu^ilss^immisoent à toutes les querelles de leurs voisins , notamment à celles des k'sour de Figuig, font souvent des r'azîa sur les Chamba et les Ouled Sidi Cheikh Cheraga. Des espions adroits vont à là découverte, et, sur leur indication , une partie de la tribu , douze ou quinze cents hommes quelquefois, montés à deux sur des chameàiix aux flands desquels pendent des outres pleines d'eali et les provisions dti voyage, se portent sur le lieu du coup de main, tombent à Fimproviste sur les trdtipeâtix mal gardés et les enlèvent. S'ils trouvent de la résistance, des deux cavaliers Fun tient le chameau, Fâtitre (ait le coup de fusil. Ces expéditions hasardeuses sdât souvent poussées à de très-grandes distances, et sùùt toujours conduites par sept ou huit chefs, les seuls àë la tl'oupe qui soient à cheval.

Si ces pillards ont leurs ennemis naturels, ils ont atissi l€furs anlis ; tels, par exemple, les H'amïan Cheraga (rt R'araba, et les Oulèd Sidi Cheîkh R'araba. On se souvient que les deux grandes fractions des Ouled Sidi Cheîkh ont été pendant quelque temps divisées ; les Zedgotl avaient alors pris parti dans la querelle, et, malgré la paix qui s^est faite, ils sont restés ce qu'ils étaient, alliés des uns par habitude, ennemis des autres pAt intérêt.

272 D'ALGER A INSALAH'.

Comme toutes les tribus du Sahara, celle des Zedgou s'occupe avec passion du commerce. Elle fréquente les marchés de Fez, deGourara, deTimimoun, de Tafilalet, y porte et en rapporte les objets déjà connus.

Elle vit sous la tente : elle a des k'ad^i, des t'olba, des écoles, et, bien qu'elle exerce le brigandage en grand, ainsi que nous Favons vu , les vols d'individu à individu sont, dit-on, des exceptions très-rares, généralement réprouvées et très-sévèrement châtiées sm* son territoire. L'assassinat y est puni selon toute la rigueur de la loi mahométane, par le talion. Le chef le plus influent des Zegdou se nomme Ould el H'adj Yaïch H'arak Oudnou.

Les Zedgou parlent l'arabe ; presque tous pourtant sont de sang mêlé ; quelques chefs sont même tout à fait noirs. Us n'ont que peu de moutons, quelques ânes seulement, pas de bœufs, pas de mulets ; mais ils sont riches en chameaux, dont ils mangent la chair, quand un accident les rend impropres au service de la guerre ou du commerce.

Leur nourriture principale est le lait de chameUe et les dattes : les plus riches mangent du kouskouçou le soir. Fez et, plus loin, Dermami et A'ïn el Djaba leur fournissent du blé.

Ils sont généralement élancés, bien faits, très-vigoureux comme tous les Arabes du Sahara ; car, selon le proverbe, « le maître de la datte est toujours mince et fort. »

Leurs mœurs trahissent à la fois et l'ardeur du sang

D'ALGER A INSALAH'. 273

nègre qu'ils tiennent de leurs mères, et la vigueur de leur tempérament. Ceci s'entend des femmes aussi bien que des hommes.

Pour arriver de Ich, au district de Figuig , où nous sommes maintenant, et dont nous nous sommes un moment écartés pour donner la description des lieux et des tribus qui l'environnent, il a faUu deux journées de marche.

liMIfS.

Î7' jour 28<

^« jour ) '' J de Ich à El Ma*ïz, en deux jours 15