Rohlfs, Querdureh Afr., \, p. 48. — Nachligal, I, p

sans trêve *, qui à la longue les disjoint et les brise. L'inégale dilatation des couches de nature différente, — elles s'échauffent d'autant plus qu'elles sont plus foncées et leur surface plus rugueuse, — accélère encore la destruction. Quelquefois, une roche vole en éclats sous l'effet d'une contraction rapide. Il est souvent arrivé à Livingstone d'entendre, le soir, après une journée brûlante, éclater des blocs de basalte et leurs morceaux tomber en résonnant*. « Dans la péninsule du Sinaï, écrit M. Charles Grad, j'ai vu des silex se fendre ou se briser sous l'effet de variations considérables de température, du matin au soir^ » Les pierres noires du désert situé à l'est de Damas éclatent en été, au dire unanime des indigènes*. Au Sahara, des plateaux entiers sont couverts d'éclats de roc de toutes formes, de toutes dimensions, aux angles vifs qui blessent les pieds des chameaux. La partie sud de la grande Ilamada tripolitaine est ainsi parsemée de blocs de grès noir* ; en maint endroit, la croûte calcaire des plateaux de Tinghertet d'El Goléa est en pièces, et la marche est rendue très difficile par les pierres tranchantes qu'on heurte à chaque pas*^. La couleur sombre des roches favorise souvent leur destruction. Les grès surtout présentent à l'extérieur une teinte brûlée, noirâtre, due sans doute à une action chimique de la lumière"; et la pierre, ainsi revêtue de cet enduit sombre, s'échauffe et se dilate encore davantage au soleil.

Le vent lui-même devient un agent d'érosion par le sable qu'il charrie. Le frottement continuel de ces grains secs et

1. M. Jordaa admet une oscillaliun journalière d'environ A millimôtru par mètre cube(ouv. cité, p. 127).

â. a De grandes masses, ainsi brisées par le refroidissement soudain de leurs parties dilatées par la chaleur du jour, ont descendu la pente des collines et formé des éboulis à leur pied. » (Missionary TravelSt p. l49.)

a. Étudei de voyage^ IV, Colmar, 1888, p. fi.