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Maxime XII: des fausses accusations. 20i

MAXIME XII

Sttpprimez les fausses acctisations afin de sauvegarder rinnoceitce.

ES lois sont établies dans l'Etat pour la répression du coupable et l'eAVoi du méchant ； comment pourrait-on supposer qu'elles sont faites au contraire pour ouvrir une voie aux fausses accusations des perfides et exposer les honnêtes gens à tomber dans leurs pièges dangereux ！ Il faut donc qu'un homme ait souffert des torts qui le blessent au vif et que ni le bon sens ni la raison ne peuvént excuser pour qu'il aille porter plainte aux Magistrats afin d'en obtenir justice : de 】à [seulement] peut venir l'accusation [légale].

Mais il est des misérables qui, rebelles à toutes les lois, chérissent la discorde, se jouent de leur talent et complotent en secret

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pour le succès de leurs trames empoisonnées. Tantôt, ils forgent le faux pour lui donner les semblants du vrai; tantôt, ils s'emparent d'un prétexte et soulèvent le vent [de la discorde] ； ou bien, ils ourdissent une trame pour satisfaire une vieille inimitié, ou, pour se débarrasser de leur propre crime, ils écartent le malheur de leur tête [et le jettent sur dautre]. Ils confondent le bien et le mal, mêlent le juste à l'injuste et souvent prétendent se plaindre de torts irréparables, dune misère accablante, quand ils ne font que

2. déployer leur talent d'évoquer des ombres et d'étreindre le vent.

D'autres, pis encore, excitent les gens aux procès et, tirant d'une plume meurtrière, leurs moyens d'existence, traitent comme jeux d'enfants les procès ； [ils forgent] les plus graves accusations afin de faire triompher leurs artifices et sèment la discorde dans respoir d'obtenir de larges récompenses. Ils sont la terreur de leur

3. village et on les nomme : " Maîtres en Chicane." Etroitement liés les uns aux autres, ils conspirent en commun, unis dans le vice, ils se servent mutuellement de témoins dans les procès. Que pour une fois le Magistrat se laisse aveugler par eux et voilà le plus honnête homme incapable de se disculper ； car, soumis d'abord à la* cangue, battu ensuite sous le bambou, comme le morceau de fer [qu'on façonne] sous [le marteau], que peut-on lui demander dont il ne convienne ？ Quand même, son aôaire éclaircie, il deviendrait blanc comme neige, il n'en a pas moins traîné dans les procédés judiciaires et cruellement souffert : tout au moins, il a perdu son temps et manqué son travail et souvent ses biens sont dispersés, sa famille

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ruinée. Ah. ！ que riiomme faussement accusé est digne de compassion et quelle haine profonde n'inspire pas le cruel insensé qui