L ANALYSE DU SAINT GRAAL

lui enfonça traîtreusement un couteau recourbé sous la mamelle (463). De même qu*Abel avait été conçu un vendredi, ce fut aussi un vendredi qu*il reçut la mort.

Abel fut donc la figure de Notre-Seigneur, salué de même par Judas, et livré par ce dernier à ses ennemis, ce même jour de vendredi (466). Dieii dit à Caïn : « Où est ton frère ? » Sire, je ne sais, réponditil, suis-je le gardien de mon frère? « Dieu le maudit alors, et avec lui la terre qui avait recueilli le sang du juste Abel.

Le Saint Graal ajoute que si Dieu maudit la terre, il ne maudit pas les arbres et notamment celui sous lequel Abel reçut la mort; et même, de vert qu'il était, ce dernier devint rouge en souvenir du saint sang répandu près de lui ; mais il ne produisit plus ni fleurs ni fruits (466), tandis que ses rejetons en avaient. Cet arbre fut tenu en grand honneur par tous les descendants d'Adam et d'Eve et devint, pour eux, le symbole de la rédemption future, aussi l'appelait-on l'arbre de vie et de confort.

Cet arbre et tous ceux qui en provinrent durèrent pleins de sève jusqu'au déluge qui ne nuisit en rien à leur qualité et à leur beauté (468). Ils continuèrent à prospérer jusqu'à l'époque de Salomon, successeur du roi David.

Dieu doua Salomon de tous les dons de l'esprit et de l'entendement, mais il ne le mit pas à l'abri des embûches de la beauté. Sa femme se plaisait à le tromper et il avait peine à se défendre d'elle (469). « J'ai, disait-il, fait le tour du monde et je n'ai pu trouver une bonne femme. » Une nuit qu'il se