LVI ANALYSE DU SAINT GRAAL

d'attraits pour les pécheurs ; quant au vase déterre, frêle substance pétrie de boue, il représente l'homme issu de si pauvre essence «< et surtout toi-même, roi Labiel ; les fleurs qui environnent le pot, sont : beauté, prouesse et courtoisie, toutes qualités dont tu es garni autant qu'homme mortel (506). La terre amoncelée dans le pot représente les péchés mortels dont tu n'as cessé d'accroître la masse depuis que tu vis le jour. Le serpent signifie la mort, cette cruelle compagn3 de l'âme, qui la précipite en enfer si elle ne la trouve munie des vertus qui mènent à la joie éternelle (507).

« Je te dirai même, ajoute Célidoine, que ce serpent t'annonce ta fin prochaine. » « Et quoi ! dit Labiei, mourrai-je donc sitôt? » « Oui, dit Célidoine, et avant quatre jours révolus. »

Alors il le prit à part et lui révéla un fait que Labi'^J croyait bien caché ; c'est qu'il avait, le premier jour de mai, tué sa sœur qui refusait de se livrer à lui.

Atterré par ces paroles, Labiel fit faire son lit et se coucha en recommandant à ses barons d'avoir grand soin de l'enfant ; puis, après avoir prescrit qu'on le laissât seul, il se mît à se lamenter et à se plaindre longuement (510); enfin il s'endormit et il eut encore une vision. Il se voyait dans un grand chemin, escorté d'un homme de grande beauté qui lui promettait son secours ; et c'était à propos, car le chemin était entouré de voleurs et de brigands qui cherchaient à prendre aux voyageurs tout ce qu'ils possédaient. Puis ils entrèrent dans un charmant sentier rempli d'arbrisseaux portant des fruits, et une voix leur disait : « Venez manger, gens de toutes