CHAPITRE m

De l'Heure de Tierce.

SI

Le moment du jour qui répond à Tierce tient le milieu entre le lever du soleil et son midi. Il est appelé saini par excellence dans plusieurs ouvrages des premiers siè clés *, soit parce que l'Esprit-Saint se l'est consacré spécialement par le miracle de la Pentecôte, soit parce qu'i est désigné depuis longtemps dans toutes les églises pou] Toblation du divin sacrifice*. Il convient donc de s'unir en cet endroit de l'Office, à la divine victime, et di demander à Dieu, comme les apôtres, une large part \ l'Esprit de lumière et de charité. C'est dans ces senti! ments qu'il faut réciter l'hymne : Nunc, sancte nobis Spi ritus.

Nous n'entreprendrons pas de signaler l'idée propr à chacune des strophes qui composent le psaume cxvm^

^ Hora tertia dicitur sacra. Décret, pars I* Dist. xliv. Can. ult.

2 Cùm sit hora diei tertia. Act. n , 15. — Vid. S. GriiEa. Magn. Hoi XXXVII ; SiDONius Apollin. Epist. xvii , 1. V. Rupert. de Divin. Offlc. 1. X| c. xviii. — Un historien rapporte que les Frères Prêcheurs étant réunis assemblée générale à Montpellier, l'an 1247, le jour de la Pentecôte, coi ils commençaient an chœur l'Heure de Tierce par le Veni, creator Sj^ ritus, un globe de lumière et de feu descendit sur eux d'une manière sible , et embrasa tous les cœurs d'une ardeur céleste. Ferden. de Cast. 1.1 c. Lxi. — Saint Philippe de Néri fut l'obiet d'une faveur du même gei en 1544, vers la Pentecôte. 1

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$ellarmin Ta tenté, après saint Ambroise, mais sans trop le succès. Au fond, chaque verset offre un sens comilet; il n'est ni la conclusion ni le principe d'aucun autre; t les versets d'une strophe ne sont pas plus liés entre ux qu'avec ceux d'une autre strophe. C'est toujours la nême pensée et le même sentiment. Le Psalmiste n'a en rue qu'un seul objet; tout l'y ramène, ou plutôt rien ne aurait l'en détacher un seul instant : Fiat cor mevJm immaulatum^l...

Rien n'empêche cependant de s'adresser spécialement 1 l'Esprit -Saint durant cette Heure, pour solliciter ses ions. Cette vue s'adapte parfaitement aux paroles comme \ la pensée du psaume. N'est-ce pas l'Esprit de Dieu qui aous a révélé ses volontés et ses désirs? N'est-ce pas à ui de nous faire aimer et pratiquer sa loi ? Lors donc que lous demandons l'intelligence, l'estime, l'amour de cette iivine loi , c'est cet Esprit que nous invoquons, ce sont les dons accordés aux Apôtres que nous sollicitons pour notre âme. Legem porte mihi, Domine , lui disons- nous. Ba mihi ntellectum. Et plus loin Os meum aperui et attraxiSpiritum. ..

Dans son épître aux Calâtes, saint Paul énumère les principaux effets de l'Esprit de Dieu dans les âmes , et il les oppose aux œuvres de la chair, fruits de notre nature viciée : Fructus Spiritus est caritas, gaudium, pax, patientia, benignitaSy longanimitas, mansuetudo , fides ^ modestia , continentia,castitas... Chacun de ces mots est le résumé de quelque verset du psaume, et peut en rappeler le souvenir :

1° Caritas : Legem pone mihi.,,, et exquiram eam semper. — Portia mea, Domine, dixi custodire legem tuam, — Et meditahar in mandatis tuis, quœ dilexi nimis,

2° Gaudium ; Et ambulabam in latitudine, quia mandata tua exquisivi, — Hœc me consolata est... Bonum mihi lex oris tui.

3° Fax : Paratus sum et non sum turbatus ut custodiam ^mandata tua.

^ Dernier verset du psaume , à Tierce.

4« Patientia , LoNGANiMiTAS ! MultipUcata est super me iniquitas superborum : ego autem in toto corde meo scrutahor mandata tua, — Cognovi^ Domine, quia œquitas judicia tua, et in veritate tuâ humiliâsti me.

5^^ Benignitas, Bonitas, Mansuetudo : Bonitatem et disciplinam et scientiam doce me, — Particeps egosum omnium iimentium te et custodientium legemtuam, — Convertantur mihi timentes te, — Et respondebo exprobrantibus mihi verbum , quiasperavi in sermonibus tuis,

6^ FiDES : Et ne auferas de ore meo verbum veritatis vsquequaque, quia in judiciis tuis super speravi, — Et loquebar de testimoniis tuis in conspectu regum , et non confundebar,

1^ MoDESTiA : Averte oculos meos ne videant vanitatem, — Priusquam humiliarer, ego deliqui. — Bonum mihi quia humiliâsti me.

8^ CoNTiNENTiA, Castitas : Fiat cor meum immaculatum in justificationibus tuis , ut non confundar !