SECONDE PRATIQUE

Saint Jean Climaque parle d'un religieux qui ne pouvait penser, sans être ravi, à l'honneur qu'il avait de célébrer les louanges de Dieu'. Quand l'heure était venue, dit le saint, il réveillait toutes ses facultés, et, faisant appel à tous ses sens, il s'écriait : « Venez, et adorons le Seigneur; soyons heureux de chanter ses louanges ; prosternonsnous devant celui qui nous a faits : Venite, exultemus Domino^. M N'est-ce point ce que nous devons dire nousmêmes : « 0 mon esprit , ô mon cœur, nous avons une grande œuvre à faire ; il n'en est pas de plus importante ni de plus sublime. Laissons donc les souvenirs et les distractions du monde. Vous n'avez pas trop d'intelligence ni trop d'amour pour louer et bénir le Seigneur au nom de toute créature. Elevez-vous seuls comme Abraham sur la montagne de la vision, où vous devez offrir votre sacrifice, et demeurez seuls avec Dieu seul. Vous ne redescendrez que trop tôt aux vains soucis et aux vaines affections de la terre ^ . »

2° Une autre pensée dont il importe de se pénétrer, c'est celle de la présence de Dieu et de sa grandeur. Heureux l'homme qui a un grand sentiment de la Majesté infinie et qui n'en perd jamais le souvenir! Heureux aussi celui qui est fidèle à en réveiller la pensée chaque fois qu'il a quelque hommage à lui offrir ! Beatus vir qui in sapientià morabitur et in sensu cogitabit circumspectionem Dei ' / Si l'on n'y manquait jamais, dit saint Jean Chrysostome, si l'on avait soin d'élever d'abord ses regards, comme Isaïe, vers le trône du souverain Maître, de considérer qu'on est devant ses yeux et sous sa main, pourrait-on se laisser aller à tant d'idées étranges, à tant de folles imaginations? Ne seraiton pas dans une sorte de nécessité de s'occuper de lui et d'honorer sa grandeur '? Mais souvent c'est à peine si l'on

1 Scala paradisi ; gradus xvin, 9.

2 PSALM. XCXIV, 1

3 C'était aussi une pratique de saint Adhélard ou Allard, parent de Charlemagne et abbé de Corbie. Vie, par Paschase Batbert, xix; Act. Sanct. 2 janv.

^ BCCLI. XIV, 22.

^ Quôd si omnls oraturus hanc sibl proponeret majestateni , orationcs

en a une légère idée. Son nom est comnoe un de ces noms abstraits qui ne présentent à l'esprit qu'un objet vague , éloigné, presque indifférent. On est devant Dieu, on s'adresse à Dieu, et rien ne semble moins présent que Dieu : Mecum eras, et tecumnon eram, peut- on dire comme saint Augustin ^ Videor et non video-.

3° En ranimant en soi l'idée de Dieu et de sa grandeur, il convient aussi de penser qu'on n'est pas seul à le louer, qu'il est une multitude de créatures occupées à cet emploi, au ciel et sur la terre.

Concentum cœli quis dormire faciet? dit Job'. Rien de plus imposant que le spectacle de tant d'esprits bienheureux qui entourent le trône de Dieu, et qui célèbrent la nuit et le jour ses perfections infinies. Il en est, au témoignage de Daniel, des légions innombrables, des milliers de millions : Miilia millium ministrabant ei, et decies centena millia assistebant ei*. « Je les ai vus, je les ai entendus moi-même, dit saint Jean : ils n'avaient qu'une voix pour célébrer l'Agneau, ses mérites et ses vertus : Et vidi et audivi^. C'est un concert immense, sans relâche comme sans fin : Clamabant voce magnà, dicentes : Salus Deo nostro^. A ces chants du ciel répondent sur la terre des hymnes «le louanges et des bénédictions incessantes. L'Eglise commençant dans le temps ce qui fera son occupation dans l'éternité, partout où se trouvent des créatures raisonnables et saintes, la majesté suprême reçoit à tout instant un tribut d'hommages et de supplications : Et omnem ereu' turam quœ in cœlo est et super terram, omnes audivi dicentes :

suas attentiûs , ferventiùs , et rectiûs f underet. Quls enim tam audax et tcmerarius Deum prœsentem cogitationis oculis prospiciens, alias cogitaticnes admitteret quàm bonas et opportunas ? S. Chrys. super verba Isaia : Vidi Dominum sedentem super solium exceUum, et plena erat omnls terra majestate ejtis. vi, 1. — Item S. Bern., De quatuor modis oraridi.

» Conf. X, 27.

2 S. Bern- , Cant. Serm. xxxt.

' Job xxxvm, 7.

* Dan. vn, 10. Voir S. Bebx. JSpist. Lxxnn, C.

^ Apoc. V, 11.

^ Apoc. vu, 10.