JOAN. VI

La sainte Ecriture exprime donc clairement que la célébration de l'Eucharistie dans la dernière Cène a été un sacrifice véritable. Ce sacrifice s'accomplit par ces paroles : Ceci est mon corps, ceci est mon sang, qui rendirent Jésus (Christ présent sous les espèces sacramentelles et à l'état de victime, pour expier les péchés et adorer Dieu. Les paroles ajoutées par le Sauveur : qvA est donné, rompis, pour l'oiis ; qui est répandu pour vous et pour plusieurs, contiennent l'afllrmation de la réalité de ce sacrifice, en témoignant de l'immolation actuelle du corps et du sang de Jésus Christ au moment où sa voix toute-puissante transformait le pain et le vin en ce corps et en ce sang, devenus ainsi une véritable hostie.

2'' Jésus Christ ne s'est pas seulement immolé d'une manière non sanglante avant sa mort ; il a de plus institué un sacrifice non sanglant permanent. Par ces paroles : (( Faites ceci en mémoire de moi », Hoc facite inmeam commemorationem (Luc. xxii, 19), Jésus Christ transmettait à se, apôtres et à leurs successeurs, avec la dignité sacerdotales l'ordi'c de faire jusqu'à son retour à la fin des temps (i Cor. xi, 24-2()) ce qu'il venait de faire lui-même, c'est-à-dire d'offrir à Dieu ce même sacrifice eucharistique qu'ilavait accompli sous leurs yeux (2). Il leur conférait par le fait même la dignité de prêtres de la nouvelle alliance et le pouvoir d'opérer l'acte de la consécration. <( 11 institua ainsi ce sacrifice et en confia la charge aux prêtres seuls, à qui il appartient de s'en nourrir eux-mêmes et de le distribuer aux autres » (3).

II — Nous pouvons encore déduire ce caractère de sacrifice propre à la sainte Eucharistie de quelques circonstances de

(1) ^ Oportet intelligere verba illa de vero corpore, sed subspeciepanis, ut sensus sit : Hoc est corpus meum quod nunc pro vobis in specie panis Iraiigitur, id est, datar et immolatur, Dec ». Bellarm., de Missa, I, c. xii,

(2) 'i Qui (Jésus Christus) formam sacrificii perennis instituens, hostiam se tibi (Deus) primum obtulit et primusdocuit offerri ». Mabillon, Liturg. gallic. 1. III.

(3) Hymn. Eccl. Sacris solemniis.

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