IS. XL

« L'homme combat encore, il souffre encore ici-bas : aussi il se sent attiré veps son Rédempteur, qui ne lui apparaît pas dans l'éclat de sa majesté, mais dans son ineffable abaissement, sur l'autel, comme une victime, dans un état d'humiliation qui est le souvenir réel de sa passion. Il en sera aussi de même pour le cœur du pécheur: son Dieu sera près de lui, non comme un juste juge et le vengeur de la faute, mais comme un agneau immolé, couvert de nos maladies, chargé de notre douleur, accablé de notre châtiment (Is. LUI, 5). Faible et écrasé sous le poids de la souffrance, le coeur de l'homme demande aussi que, tant que la peine, le péché et la tentation seront notre partage en cette vie, nous puissions jeter les yeux sur le grand prêtre qui, éprouvé en tout, a compassion de nos faiblesses.

«Et cependant ce n'est pas une humiliation sans retour, une douleur sans espoir ; c'est le Christ glorifié que nous voyons dans le sanctuaire, et dans sa splendeur nous voyons le gage de notre glorification future. Dans la vie de l'Eglise, les tristesses de la semaine sainte sont suivies des joies pascales : dans la vie de l'homme, aux peines du repentir succèdent l'espérance du salut; aux travaux du jour, l'assurance du

(1) Divina cujus charitas

Sacrum propinat sanguinem,

Almique membra corporis

Amor sacerdos immolât. Hymn* pasch.

rnpos. Do mémo ici Jésus Cliristost pauvre ot humilié oommo autrefois (lîiîis la crécho, ot ou même temps il est assis sur le trûuc do sa majesté. C'est lui qui a vaincu le monde; élevé en croix, il attire tout à lui; toute créature se prosterne devant lui et l'adore. C'est ici à la fois le Golgotha, et nous pleurons ;iu pied do sa croix ; et le Tliabor, où nous bâtissons des tentes pour y goûter la paix du ciel ; ce sont les terreurs du jardin des Oliviers et les allégresses du matin de la résurrection ; c'est la mort mystique et la source de la vie. Notre Sauveur est ici, visible et invisible, Dieu caché et se manifestant cependant à ses enfants. Dans ce sacrement nous est apparue la grâce et l'humanité de notre Dieu (Tit. m, 4). Le cœur de l'homme n'a pas besoin uniquement d'abaissement et de douleur, comme il ne lui faut pas seulement des joies et du bonheur. Cette vie terrestre n'est ni l'un ni l'autre. Mais en lui, l'ami et l'époux de nos âmes, qui a soullert tout ce que l'homme souffre et bien plus encore ; qui, dans la peine, nous encourage à voix basse et cependant d'une façon si claire; en lui, notre Sauveur glorifié qui nous crie: Ayez confiance, j'ai vaincu le monde (Joan. xvi, 38) ; en lui l'âme apprend la signification de la vie, et reçoit force et courage pour s'immoler sur l'autel avec lui. Elle voit dans le sacrifice le cœur, la racine et le couronnement de toute vie grande, noble et sainte dans l'humanité : elle veut dès lors rendre amour pour amour, vie pour vie, et veut s'offrir tout entière à Celui qui s'est donné le premier en holocauste pour elle. L'autel est ainsi le sanctuaire de l'Eglise, un puits d'eau vive d'où se répand sur la terre tout ce qu'il y a d'élevé, de noble et de divin. Sur l'autel, où le premier-né d'entre ses frères habite sur sa croix et sur son trône, l'humanité voit son modèle, son avenir, son histoire tout entière. Là elle comprend toutes ses épreuves ; elle les dépose sur l'autel, où l'Homme de douleurs les consacre et les lui rend en bénédictions. Elle comprend là toutes ses joies: car l'élévation de Jésus est son élévation à elle aussi, sa victoire est notre victoire ; dans la beauté de son corps autrefois écrasé et déchiré, elle contemple l'image de sa propre gloire » (1).

Les mystères joyeux, douloureux et glorieux, représentés et célébrés dans la sainte Eucharistie, sont donc l'image de notre propre vie, de ses commencements, de sa suite, de sa consommation dans l'éternité. C'est un composé de peines et de joies qui se terminent dans la gloire éternelle.

(1) Hettinger, loc. cit., tome II, Ile partie.

C'est une alternative de consolations et d'épreuves, d'espérances et de chagrins; ils durent jusqu'au jour où cessent toute peine et toute joie terrestres, où ce qu'il y a de mortel en nous est absorbé parce qu'il y a d'immortel et transfiguré dans le ciel.

En même temps, nous trouvons sur l'autel un secours puissant pour conserver toujours l'humilité et la reconnaissance au milieu des joies et des consolations de la vie, et pour ne perdre jamais la patience et la persévérance dans les chagrins et les combats. <( La charité de Jésus Christ nous presse » ; elle nous enflamme et nous excite à tous les sacrifices. Crions-lui donc en toute assurance avec l'Apôtre : « Qui pourrait nous séparer de l'amour de Jésus Christ? Latribulation? l'angoisse ? la faim? la nudité? les périls? la persécution? le glaive?... Nous vaincrons tout cela par Celui qui nous a aimés» (RoM. VIII, 35, 37).