C-2) Eiiarmt. in ps. lxxxiv

G>) « Umbram habens lex fiituroruin bononim ».

(4) L'Apôtre la nomme emmidotio carnis (Heb. ix, l-S) ; les théologiens la désignent sons le nom de expiatio et sanctitas legalis.

la nécessité d'une expiation l'éelle et d'une puritication intérieure, et dirigeaient la pensée vers la source unique de toute puritication et de toute sainteté: le sacrifice à venir dû Calvaire. Cérémonies imparfaites, ils étaient la ligure anticipée et le gage du sacritice parfait de Jésus Christ ; ils étaient propres, de cette manière, à réveiller et à nourrir la piété des Israélites, à augmenter leur foi et leur espérance, à les porter au repentir et à la pénitence, et par ce moyen à leur obtenir lajustitication ex opère oiierantis (1).

L'ancienne alliance n'avait pas de sacrements qui justifiassent ex opère operato les âmes de ceux qui les recevaient dans de bonnes dispositions. La seule voie ouverte à la sanctilication du pécheur était la contrition parfaite. Seules, l'espérance appuyée sur la foi, et la charité jointe au repentir avaient la faveur de puiser par avance dans cette source de grâces qui devait jaillir au pied de la croix.

Les anciens sacrilices étaient donc des symboles multiples et divers du sacrifice réel de Jésus Christ; ce sacrifice unique était préfiguré par ceux-là, plus nombreux, comme une pensée peut être exprimée de plusieurs manières pour pénétrer dans le cœur (2). Par eux, flsraélite lixait les regards de sa foi dans l'avenir ; plein de contiance, il saisissait le sacritice de la Rédemption et s'en appliquait le fruit par avance. Il suffisait, pour cela, d'une aspiration au Messie, d'une connaissance obscure du sens supérieur caché dans le rite des sacrifices. Le peuple lui-même pouvait et devait acquérir l'intelligence de ce mystère ; à plus forte raison ne peut-elle être refusée aux hommes privilégiés, initiés à une science plus élevée de Fœuvre de la Rédemption.

(1) « Poterat mens tideiium teiupore legis per tidem conjungi Cliristo incarnato et passo, et ita ex flde Ghristi justificabantur ; cujus fidei quœdam protestatio erat luijusmodi cœremoniarum (se. sacrificiorum) observatio, in quantum erant figura Christi. Et ideo pro peccatis offerebàntur sacrificia qua,'dam in veteri lege, non quia ipsa sacrificia a peccato emun- <larent, sed quia erant qua?dam protestationes fidei, quœ a peccato mundabant... Peccatum dimittebatur non yi sacrificiorum, sed ex fide et devotione ofierentium ». S. Thom. 1. 2, q. 103, ad. 2.

(•2) S. AuGUST, de Civit Del, 1. X, c. xx. — Cfi- S. August. Enarrat. in j)s. XXXIX, n. 12.

••'f AIM'II;!-; hl.l MI.MK l>5i Sacrillco s.'injri.inj ,1^ \^ croix.

«^Ti. — ./('SUS Cli,iiil^ cUci cl niuisi-nlii,,! »lr Ih,» ...u ,. t.-

I. — Dans les sacrilicos do Tînirionne loi. «Ips cn«atmvs prive.«s (Ir raison étaient snl.stitnécs à l'Iioniino . ries ;i Dieu a sa place, l'n.. h^lj.. représentation était ...,p..rfaitP, "iHîHace, et partant insnflisante. Lo san- des anin'iaiix ne ponvait .'xpier le péché et décliarKor le péeheur de r- lourd' Uu'ih-Mx. An contraire, selon la pande de l'Apôtre, il maintenait vivant dans les sacrilicateurs Ut souvenir de leur-^ .-liutes n'Hiexi)iees encore (Hr-n. x, :!) il éveillait en niénn- temps aident desir de la vn^tune promise, qui devait tenir près do l)iou, la ])lace de l'iiunime d'une façon ineomparaldement t)lus paitaite et expier véritablement la faute. C'est l'Homme- DiiMi. .lesus Christ, ([ni a olfert ce sacrilice. lorsqui-. en sa qualité de chef de. l'humanité, il a donné sa vie : il a .satisfait ainsi a Dieu pour tous les péchés de tous les hommes, et cette satislaclion non seulement fut ri<roureusement é-^'ale à l'oflense et pleinement suflisante, elle fut surahondant'e.

I r. — Jésus Christ a donc répondu pour nous, il nous a représentes devant Dieu, il a accompli tout ce que Dieu exifreait de nous pour nous pardonner et nous recevoir en <Tàce. et cela, il l'a fait en notre lieu et place. Les ohligations'^qui pesaient sur nous et que nous étions hors d'état de remplir il les a acceptées pour lui-môme: il a apaisé la justice divine. (. est a nous que devaient proliter les fruits de sa passion ; il voulait nous appliquer ses mérites et ses satisfactions, nous délivrer ainsi do nos fautes et nous combler de crràce-

Pour être à même de remplir cette mission et'cle noas suppléer devant la justice divine de la manière la plus parfaite, le Ivilsde Dieu a revêtu la nature humaine et a voulu descendre, comme homme, de la famille d'Adam, d'une manière surnaturelle, il est vrai, mais toutefois véritable. Selon la

chair, il est de notre race, il est un des nôtres, il est notre frère. En se constituant notre rançon (I Tim. ii, 6), il n'a pas satisfait pour des étrangers, mais pour les siens, pour ses frères. « Admirable commerce ! s'écrie l'église : le créateur du genre humain prend un corps vivant et daigne naître d'une vierge : il paraît au milieu de nous comme un homme conçu d'une façon miraculeuse, et nous communique sa divinité ».

De plus, Jésus Christ est le chef surnaturel, spirituel, de la race humaine tout entière ; l'humanité est le corps mystique dont il est la tête et pour laquelle il a satisfait et mérité. Jésus Christ est le second Adam ; en cette qualité, il a réi^aré d'une manière surabondante ce que le premier Adam avait perdu. « Par le crime d'un seul homme, la damnation est venue sur tous les hommes ; de même, par la justice d'un seul, tous les hommes reçoivent la justification qui donne la vie » (RoM, V. 18). En d'autres termes, comme le péché d'Adam passe dans tous ceux qui descendent de lui, que Dieu avait fait le chef de la race humaine ; ainsi la justification et le mérite de Jésus Christ j^rofite à tous, parce que Dieu l'a établi chef de l'humanité dans l'ordre de la grâce.

m. ~- Dans son sacrifice, 'Jésus Christ représentait tout le genre humain : cette consolante vérité est souvent répétée dans les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, et c'est une doctrine fondamentale du christianisme.

Longtemps d'avance le prophète lit dans l'avenir et annonce ce caractère représentatif du sacrifice du Messie attendu (Is. lui, 1-11). Il nomme le Christ Vlionirne de douleurs ; il dit de lui qu'z7 a porte' nos langueurs et qvCil s'est charge de nos souffrances ; il a été blesse pour nos fautes et frappé pour nos prévarications : et tout cela, parce que le Seigneur a placé sur lui les iniquités de nous tous (1). Le Rédempteur s'est soumis volontairement et avec joie à ces tourments et à cette mort, afin de satisfaire pour nous. Aussi le prophète ajoute : « Il a été immolé parce qu'il l'a voulu ». Le fruit de cette expiation douloureuse, c'est que « nous avons été guéris par ses blessures ».

Ces paroles étaient présentes à la pensée du prince des apôtres, lorsqu'il sollicitait les chrétiens de supporter en silence et avec une résignation pleine d'allégresse les peines qui leur étaient intligées injustement ; il les engageait à le-

(1) « Hic peccata nostra portavit et pro nobis dolet ». Resp. Eccl.

vci l.iiis rrj^'aiils Mil .)rMi>, riirisl iiinori'iit, (|iii ;i loiilFiTt :iv<'c p;«ti<Mic(', rt di» plus pruir ikih juM'IirH. • Il a port'' nos prrlii"^ «iaiis son rorjis sur !•• hois di' la rroix, aliii «iin-. iiioits ;iii prclir, iKMis vivions à la jiislirr i» (I Pkt. h, *f\), .Irsiis < '.liiisi (c'est la priistM- ^\^^ \'\\tn\H'). ah.soluinoilt illliO('(>|lt l'I

iMinia«Mi|é, a pris sur lui ims faut<'s rt nous ♦•n a <I/T|iar;;«'*s, <'ii Miltissaiil pnnr nnus >ur la croix la nir)rt qui nous ^«tait <iuc. La puissanc»' ('\pi;itf>irc du saiij,' «lo .lésiis Christ doit nous loi(irn*r rf nous cin-our:i;^'cr ;'i vivre rlaiis la saintct»'* et

l;i Jusiicc.

« .IT'sus ( :}ii ist s'est lait iual»'*diction i>our nous, atiri d»» nous racheter de l;i inah''diction de la loi ». (i't\u. m, |:{). l/A;^iioau de hien. |»nr et sans tàcho. a pris sur lui |o poids 'le nos péchés jionr nous en délivrer. !)i.'U nous ténioii^iie sa <li:iril('' pnnr nous, m c <|nr .lésns Christ est mort poumons lors(jnc nous étions encore pé(diours > (Hom. v. S,)- — < Nous avons connu l'amonr de Dieu en ce qu'il a donné sa vie pour nous .. (I JoAN. iir. Kl). « Jésus Christ est mort poui

tons. ;itin (|ue ceux (|ni vivent, ne vivent plus pour euxmèines. mais pourCelui ([ui estmort pour tous» (IlCoR. v. 15). et vraiment, rien ne pourrait attester rnieu:-: l'excès de l'amoni" de Dieu, (|ue de voir son Fils uniriue et éternel, le l{oi de gloire, expier de la mort la plus cruelle poumons arracher. nous, pécheurs miséi'ables. à l'abîme du malheur et à la damnation éternelle.

ï V. -- C'est là <( ce j^q-and mystère d'amour, ((ui s'est lait voii- (hins la chair, a été justiiié par l'Esprit, nianifesté aux anoes. i)rèché aux nations, cru dans le monde et reçu dans la «j:loire » (I TiM. iir. 1(|). Adorable mystère! ineffable clémence, miséricorde purement gratuite de Dieu, qui rayonnent du dessein et de l'œuvre admirable de la Rédemption ! La justice divine réclamait une satisfaction infinie, et sa pitié nous a donné l'Homme-Dieu, qui a pris notre place et fourni cette satisfaction. « Dieu n'a pas épargné smi propre Fils, il l'a livré pour nous : comment ne nous aurait-il pas tout donné avec lui > (Rom. viii, 82)? Celui « dont la miséricorde est sans mesure et dont la bonté est un trésor inépuisable », nous a procuré lui-même la victime expiatoire et l'a agréée pour tenir lieu de nos propres satisfactions ( 1 ). Aussi

(1^ « Ouid luisericordius intelligi valet, quàm cum peccatori damuatc» a'teriiis tormentis et unde se redimat non habenti Deiis Pater dicit: Acdpe Unigenitum meum et da pro te ; et ipse Filius : Toile me et redde pro te ». S. Anselm. lib. Ciir Deus homo, cap. i. x

nous écrierons-nous, avec l'Apotre de la charité, dans les transports de notre reconnaissance : « Ce n'est pas nous qui .avons aimé Dieu ; c'est lui qui nous a aimés le premier et nous a envoyé son Fils, victime de propitiation pour nous »