IV. — L'hymne des anges doit toujours être récité ou chanté

(1) Mais sans lever les yeux.

(2) " Litania Kyrie eleison finita, dirigens se Pontifex contra populum incipil Gloria in excelsis Deo, et stalim regyrat se (il se tourne en faisant le cercle) ad orientem (vers l'autel'i usquedum finiatur ». Ordo Roman. I, n. 9. — Le célébrant, entonnant le Gloria, se tournait vers le peuple, pour l'inviter et le solliciter à louer Dieu. Cet usage n'existait déjà plu5 au IX' siècle. D'après Amalaire t S57), le prêtre était tourné vers l'orient, c'est-à-dire vers l'autel, pour entonner le Gloria, mais il se tenait du côté del'épitre. Cfr. de Offic. eccles. III, c. vni. — Dans la suite on trouva plus convenable de réciter l'hymne des anges devant le crucifix, au milieu de l'autel. Cfr Dcrand. Ralional. ]. IV, c. xni, n. 1.

avec une piété angélique (1). Il faut alors s'unir de cœur et de bouche avec les hiérarchies célestes, tous les jours groupées autour de l'autel. Jamais elles ne se lassent de publier la gloire de Dieu et la paix pour les hommes, comme elles le firent auprès de la crèche de Bethléem. Alors elles nous apprirent le cantique de louange, par lequel nous devons remercier Dieu de nous avoir relevés de la poussière, nous, pauvres créatures coupables, et de nous voir appelés à occuper dans l'éternité les sièges de leurs frères tombés, à qui Dieu n'accorda ni le temps ni la grâce de la pénitence (2).

« Ce cantique de louange nous rappelle la joie merveilleuse, immense que ressentit le monde entier, lorsque aux hommes condamnés Dieu envoya un Sauveur du haut des cieux. La sainte Église redit ce chant, avec la même joie bien naturelle à l'homme lorsqu'il reçoit gratuitement et avec abondance ce dont il a le plus extrême besoin, ce que ses ardents désirs, ses soupirs profonds appellent depuis longtemps. Comme si nos cris venaient seulement d'obtenir de Dieu l'objet de tant de vœux, le prêtre se met à louer Dieu : « Gloire à Dieu dans les hauteurs ». Au nom de tout le peuple, le chœur, comme ne pouvant contenir plus longtemps son allégresse, s'unit au prêtre ; tous, de cœur et de bouche, proclament ensemble les louanges de Dieu, qui agit sur nous avec tant de miséricorde ; ils célèbrent et glorifient ses grâces avec les paroles les plus émues » (3).

Aucun poème ne s'est jamais mieux prêté à l'art du musicien, aucun n'a jamais fourni de motifs plus riches, plus rapides, plus joyeux et plus graves ; aucun n'a inspiré des sons plus lents

(1) « Hoc angelicum canlicum cura magna cordis Isetitia ac devotione dulcissima est cantandum sive legendum, quod fieri nequit, nisi intellcc-

• tus in contemplatione Dei stabiliter atque sincère firmetur. Quanto enim verba fuerint diviniora, tanto amplioreni advertentiam et elevationem mentis puriorem requirunt ; quo etiam sensusdivinorum verborura affectuosior est atque profundior, eo modica cordis distractio vehementius nocet ac impedit. Postremo quuraDeus attente orandus sit, atlentius tamen laudandus est, et tanto altentius, quanto raajus ac dignius est Deum laudare quara orare ». Dion. Garthus., Exposit. Missae, art. 10.

(2) « Qusedam dicuntur a clioro, quee pertinent ad populura, quorum qusedam chorus tolaliter prosequitur, quse scilicet toti populo inspirantur; qusedam vero populus prosequitur sacerdole inchoanle, qui personam Dei gerit, in signum quod talia pervenerunt ad populum ex revelatione divina, sicut fides et gloria cœlestis, et ideo sacerdos inchoat symbolum fidei et Gloria in excelsis Deo ». S. Thom. 3, q. 83, a. 4 ad 6.

(3) Ein Vergîssmeinnicht, p. G5.

■et plus suppliants, ou des accents plus pleins et plus puissants. Dans le simple chant grégorien ou dans les harmonies si pures et si religieuses de Palestrina, c'est toujours et en vérité l'hymne des anges.

Le glorieux apôtre et patron de Rome, saint Phihppe de Néri, célébra de très grand matin une basse messe le jour de sa mort, lete du très saint Sacrement, 26 mai 1595. Au Gloria in excelsis, il tomba tout à coup en extase et se mit à chanter à haute voix, avec une joie et une piété toutes célestes, l'hymne angélique du commencement à la fin, comme s'il avait quitté déjà la terre et habitait au milieu des esprits bienheureux.

§ 39. — La Collecte.

Après le Gloria, ou le Kyrie, quand on ne récite pas l'hymne des anges, vient l'oraison propre au jour ou à la fête que l'on célèbre, et que l'on nomme collecte {l). Sa place dans le service divin est parfaitement choisie : le cri de la pitié, si humble et si confiant ; la louange de la bonté et de la puissance de Dieu nous placent dans la disposition convenable pour trouver audience auprès de lui et être exaucés. « Le Seigneur écoute la prière des humbles et ne méprise point leur supplication (Ps. CI, 18) ; la prière des humbles et des doux lui fut toujours agréable (Judith, ix, 16) ; elle pénètre les nuées et ne s'arrête que lorsqu'elle est parvenue auprès de Dieu, elle ne s'en va pas qu'il ne l'ait exaucée (Ecgli. xxxv, 21) ».

Les collectes sont des prières (2) dans lesquelles l'Église, par

{!) Dans le Missel romain cette prière porte le titre d'Ôralio, ce qui la caractérise comme la prière par excellence. Le nom de Collecta lui est donné dans l'exposition sommaire des rites de la messe [Bilus celebr. Miss., tit. XI, n. 1). A l'oraison du jour s'en ajoutent habituellement d'autres, nommées aussi collectse. Elles peuvent être prescrites ou par les rubriques ou les décrets (Orationes prsescriptœ), ou bien par les supérieurs ecclésiastiques, c'est-à-dire le Pape et les évêques [Orationes imperafae gcil. a superiore) ; ou encore elles peuvent être introduites par le célébrant, ex privata devolione, à certains jours d'un rite inférieur, comme dans les messes des simples ou de la férié, dans les messes votives privées, dans les messes basses de Requiem non privilégiées (Orationes votivae).

(2) « In offlcio Missœ est ordinaiissima mixtio commmemorationis divinae excellenlige, quam laudamus, et recognitionis nostrge miseriae, pro qua oramus : nara post Confessionem ante altare, in qua nostram profîtemu.' miseriam, inchoatur IntroiUis, qui est cantus laudis divinae, et statira ^subjungitur Kyrie eleison, in quo rursus humihamus nos ipsos, nostrara

la bouche du prêtre, présente à Dieu ses désir» et ses préoccupations maternelles, afin d'obtenir pour tous ses enfants lesgrâces spéciales, correspondantes aux diverses époques et aux fêtes de l'année ecclésiastique. Bien que la collecte soit une partie peu considérable du service liturgique, elle offre cependant, sous plusieurs rapports, des côtés très importants et très

intéressants.