G!HR. — LA MESSE. — I

IV. — Enfin, la sainte Messe produit encore un autre fruit propitiatoire et impétratoire ex opère operalo en faveur de ceux à qui le prêtre, comme représentant et minisire de Jésus-Christ, applique spécialement le saint sacrifice. Ce fruit est désigné d'ordinaire sous le nom de ministériel ou moyen [ministerialis, médius). En sa qualité de ministre de Jésus-Christ et d'administrateur de ses mystères (I Cor. iv, 1), le prêtre n'a pas seulement à célébrer le sacrifice, mais à déterminer à qui le fruit en doit profiter. Il a la libre disposition de ce fruit, il peut seul l'appliquera lui-même ou à autrui (1). Il reçoit ce droit et ce pouvoir, d'une manière inamissible, dans son ordination, par la collation du Sacrement de l'Ordre (potestas Ordinis}. L'obligation d'appliquer la Messe selon telle ou telle intention peut provenir de causes diverses. En général, elle naît de la loi de l'Église ou de la volonté du prêtre qui s'oblige par l'acceptation de Ihonoraire (stipendium^eleemosyna) (2). Une telle application du fruit de la Messe est licite, utile et salutaire: cela est hors de doute. Non seulement cela résulte de la nature du sacrifice ; celte doctrine est encore confirmée par la pratique universelle et par l'enseignement exprès de l'Eglise. De tout temps on a célébré la sainte Messe pour des personnes et des fins déterminées. Ainsi les curés sont rigoureusement tenus d'appliquer la messe les dimanches et les fêtes pour les fidèles de leur paroisse. La proposition qui soutient que l'application de la sainte Messe à certaines personnes ou classes de personnes déterminées, ne leur est d'aucun avantage, a été condamnée par l'Église f3).

L'application du fruit ministériel, étant un acte du pouvoir de l'Ordre, peut toujours être faite validement à tous ceux qui sont capables de le recevoir. Pour qu'elle soit licite, elle doit se faire conformément aux prescriptions de l'Eglise. Le sacrifice est, en effet, la propriété de l'Eglise : l'autorité ecclésiastique a donc le pouvoir de régler et de limiter le pouvoir du

tanlia integroque affectu sancti fervoris celebrare ac celebrando aut communicando orarc ». Dion. Cartuus., in hymn. Verbum supernam Enarral.

(1) « Dicendum est sacrificium delerminari, ul huic polius prosit speciali modo quam illi, ab ipso ofTcrenle qualcnus déterminai ofTerre pro hoc vol pro illo, et in hoc consistere applicalionem, qua dicilur applicari ». Pasqualigo, 1. c, tr. I, q. 161, n. 1.

(2) « Sacerdos non arcipil pecuniam quasi prelium consecralionis Eucharislise aul Missac dccanlalae (hoc enim esscl simoniacum\ scd quasislipendium suœ suslenlalionis •>. S. Tmom. ?. '.'. q. 100, a. 2, ad. 2.

(3) Bulle Auclorem fidei (du 28 aoùl 1794), p. 30.

LE SACBIFICE NON SANGLANT DE l'aUTEL 195

prêtre. Nous avons maintenant à examiner à qui, en particulier, le fruit ministériel peut et doit être appliqué. Les vivants et les morts peuvent, à ce point de vue, être divisés en plusieurs classes.

1° Les vivants sont membres de l'Église catholique ou non.

a) La sainte Messe peut être offerte pour les membres de TÉglise catholique, qu'ils soient en état de grâce ou dans l'état du péché. Les membres de l'Église qui sont justes et animés d'une charité active et parfaite, sont seuls disposés à percevoir les fruits du sacrifice eucharistique dans toute leur étendue ; la participation^ à ces fruits est d'autant plus grande, que l'union avec Jésus-Christ et l'Église est plus intime.

Les membres de l'Église morts à la vie de la grâce par le péché mortel ne peuvent pas en gagner tous les fruits ; tant qu'ils sont les ennemis de Dieu , les peines temporelles ne sauraient leur être remises. Le besoin le plus pressant auquel le sacrifice propitiatoire doit subvenir, c'est leur état de péché. Avant tout, la Messe leur obtient la miséricorde de Dieu ; elle leur acquiert la lumière et la force d'en haut, qui les déterminent à abandonner sérieusement leurs voies criminelles, à se convertir et à rentrer en grâce avec Dieu.

Le saint sacrifice peut être aussi offert pour les enfants baptisés encore privés de l'usage de la raison, mais comme sacrifice impétratoire et non comme sacrifice propitiatoire.

6) S'il s'agit de personnes séparées de la communion visible et extérieure de l'Église, il n'est pas douteux que l'on peut offrir la sainte Messe pour eux, au moins indirectement et d'une manière générale : on la célèbre, en effet, pour la conversion des juifs et des païens, l'extirpation des hérésies et des schismes, l'accroissement et l'exaltation de l'Église. Assurément, on a en vue directement le bien de l'Église ; mais il en résulte en même temps un grand avantage pour ceux qui ont le bonheur de devenir ses enfants.

Au contraire, l'application directe et spéciale, suivant les prescriptions de l'Église, n'est pas permise absolument et sans exception. Ainsi il est expressément interdit d'appliquer la messe pour les excommuniés dénoncés {excommunicati non tolerati et vitandi)^ el celle déïense subsiste tant que l'absolution ne leur a pas été accordée. Suivant un grand nombre de théologiens, cette application est non seulement valide, mais licite, pour les excommuniés tolérés, vivants ou morts.

On peut même offrir le saint sacrifice pour les schismatiques et les hérétiques, et aussi pour les infidèles et ceux qui ne sont pas baptisés, comme les Juifs, les Turcs, les païens. Mais eu

cela il faut éviter avec soin tout ce qui pourrait scandaliser les fidèles. En outre, il faut remarquer que ceux qui n'apparliennent pas à la communion de l'Église, ne profitent pas des fruits du sacrifice dans leur intégrité. On demande surtout, en leur appliquant la messe, leur conversion ; on prie Dieu d'apaiser sa justice à leur égard, de leur donner des grâces afin qu'ils puissent rentrer plus facilement dans le sein de l'Église (1).

2° L'efficacité salutaire du sacrifice eucharistique s'étend au delà du tombeati. Mais est-il permis d'offrir la sainte Messe pour tous les défunts?

Ceux qui sont morts peuvent être entrés dans le ciel, où ils jouissent de la félicité éternelle ; ou bien ils ont été précipités dans l'enfer, où il n'y a point de rédemption ; ou bien ils sont dans les flammes du purgatoire, doù ils ne sortiront pour être admis en la présence de Dieu qu'après avoir été complètement purifiés.

a) De ces trois catégories de trépassés, la dernière est la seule pour laquelle, d'après la tradition apostolique, on puisse réellement offrir le saint sacrifice (2). Le chorévêque syrien Baléus (vers la fin du IV« et le commencement du V* sièclej témoigne que la prière et le sacrifice sont utiles aux défunts : '.< Il est clair pour tout homme intelligent que les défunts tirent profit des vigiles, du saint sacrifice de la Messe et de lencens de la réconciliation, quand le prêtre fait mémoire d'eux devant l'autel. Alors les habitants du ciel se réjouissent, les vivants sur la terre sont dans la jubilation, et les morts aussi tressaillent d'allégresse : car on les appelle pour être rafraîchis par le sacrifice céleste » (3).

Les âmes du purgatoire souffrent cruellement : elles ont

(1) << Proposito dubio : Utrum possit aut debeat celebrari missa acper cipi eleemosyna pro Grœco schismatico, qui enixe oret atque instel, ut missa applicetur pro se sive in ecclesia adstanle sive extra eccîesiarn manente? S. Gong. Concilii die 19 april. 1837 respondit: Juxla exposila non licere, nisi constel expresse eleemosynam a schismalico prœberi ad impetrandam conversionem ad veram fidem. Quam resolutionem P. M. Gregorius XVI approbavit.

« Proposito dubio : Utrum liceal sacerdotibus missam ceiebrare pro Turcarum aliorumque infidelium inlenlionc, et ab iis eleemosynam pro niissae applicatione accipere?S. Congr. Concilii die 12 julii 1865 respondit : Affirmative^ ducnmodo non adsil scandalum, ac nihil in missa specialiter addatur, el quoad intenlionem constet, nihil mali aul erroris aut supersli' tionis in inftdelibus eleemosynam offerenlibus subesse ».

(2) Trident, sess. XXII, cap. ii.

(3) « Cum alia sacramenta non prosint post morlem, unde est, quod hoc sacramentum aitari:: prodest ? — Dicendum, quod aiiorum sacrainenlorum

LE SACRIFICE NON SANGLANT DE l'aUTEL 197

besoin du sacrifice expiatoire pour obtenir de la justice divine que leurs peines soient abrégées ou adoucies. Suivant la déclaration expresse de l'Eglise, c'est de la sainte Messe qu'elles reçoivent le plus de soulagement (1). Elle est le moyen le plus efficace* le plus énergique et le plus sûr de leur procurer rafraîchissement et consolation. Elle leur profite plus que les prières, les indulgences, les jeûnes, les aumônes, les veilles, les œuvres de piété et de miséricorde dont les vivants peuvent disposer en faveur des morts par suite delà communion des saints. Leurs dispositions sont toujours excellentes, et l'application du saint sacrifice produit toujours ses effets en elles. Tout le reste demeure enveloppé pour nous dans une obscurité complète ; nous ignorons dans quelle mesure chaque messe abrège ou adoucit leurs souffrances. La durée du temps au bout ducfuel a lieu leur délivrance dépend en entier de la volonté de Dieu, dont la justice est aussi infinie et insondable que la bonté et la miséricorde. Aussi non seulement il n'est pas superflu, mais il est le plus souvent nécessaire de réitérer à plusieurs reprises et à diverses époques la célébration de la Messe pour les mêmes âmes, afin de leur ouvrir plus sûrement et plus tôt les portes du ciel. Cela est vrai même des messes célébrées à l'autel revêtu d'un privilège local ou par un prêtre muni d'un privilège personnel, bien qu'une indulgence plénière en faveur de l'âme pour qui l'on célèbre y soit attachée : car l'effet réel de cette indulgence, qui est appliquée au défunt seulement par mode de suffrage, est remis à la libre disposition de Dieu (2).

Des divers effets du sacrifice, les défunts ne peuvent obtenir qu'une partie, à savoir, la rémission des peines temporelles dues au péché en satisfaisant à la justice de Dieu ; c'est le dernier et unique obstacle qui les empêche d'entrer dans le repos si ardemment désiré. Comme sacrifice propitiatoire, la Messe désarme la colère de Dieu qui s'est appesantie sur eux,

dispensatio respicit actum in persona vel circa personam, sicut patet in baptismo, etideo non potest baptizari, nisi qui prsesto est in aquam mergi ; sed sacrifîcium est actus pro persona. Et quoniam actus in personam requirit personam actu existentem, sed pro persona non ; sicut Cliristus oblulit se Patri pro illis, qui fuerunt et qui futuri sunt, sic sacrifîcium prodest his qui finieriint vitam ». S. Bonav., IV, dist. 45, dub. 3.

(1) CoNc. Trid. sess. XXV de Purgal.

(2) « S. Congr. Indulg. die 28 julii 1840 declaravit « per indulgentiam « altari privilegiato annexam, si spectetur mens concedentis et usus po- « testatis clavium, intelligendam esse indulgentiam plenariam, quœ ani- « raam statim liberet ab omnibus purgatorii pœnis ; si vero spectetur « applicationis eftectus, intelligendam esse indulgentiam cujus mensura • divinae misericordiee beneplacito et acceptioni respondet ».

elle éteint directement et immédiatement les peines qu'ils ont à subir ; comme sacrifice impétratoire, elle peut contribuer à leur délivrance, soit en obtenant la condonation de leur peine, soit en excitant les vivants, par les grûces qui leur arrivent par la Messe, à appliquer aux âmes souffrantes des odivres de pénitence, des indulg^ences et des prières (1).

L'Église sacrifie et prie en général pour tous ceux qui sont morts chrétiennement, qui reposent dans le Christ; en d'autres termes, pour toutes les âmes du purgatoire. Mais, pour des motifs importants, l'application spéciale et directe de la Messe aux défunts est beaucoup plus limitée que pour les -vivants. Il faut savoir, avant tout, si les trépassés sont morts dans le sein de l'Église ou en dehors. Tous ceux qui, pendant leur vie et à leur mort, lui ont appartenu comme ses enfants soumis, lui sont encore unis au delà du tombeau, s'ils sont au ciel ou sur la route qui y conduit, c'est-à-dire dans le lieu de la purification. Pour tous ceux-là l'Église fait offrir le saint sacrifice.

11 n'en est pas de même de ceux qui ne sont pas morts comme enfants de l'Église. Il, est possible assurément que parmi eux plusieurs aient été séparés, sans faute de leur part, de la communion visible des fidèles : ils peuvent être morts en état de grâce et être sauvés. L'Église ne porte point de jugement sur eux. Elle le laisse à Dieu. Société visible, l'Église juge d'après les faits extérieurs ; or, extérieurement, ils ne lui ont pas appartenu, à elle qui est la seule véritable Église, hors de laquelle il n'j^ a point de salut : elle ne peut donc, après leur mort, les reconnaître et les traiter comme ses enfants, les faire participer à ses prières publiques, à ses sacrifices, aux témoignages d'honneur réservés à ses fils soumis ; ils n'ont aucun droit aux biens communs des fidèles, non seulement aux yeux de Dieu, mais aussi aux yeux des hommes. L'Église interdit

{V « Constat inler omnes doctores catholicos, sacrificium Missse vere prodesse defunclis, nedum quatonus salis factorium, sed eliam ut est impelraforium. ut collipitur ex Tridenl. sess. XXII, cap. n, et ex praxi Ecclesia;, quae oral in sacrificio pro defunclis, etiam pro iilis, quibus non applicalur fruclus satisfaclionis ex opère operato, et quia prœscribil, ul orelur pro illis in secundo Memenlo posl consecralionem, propter solum fruclum impetrationis, quia tune fada esl jam applicalio et distributio fruclus satisfaclionis ex opère operalo ». Quarti, in Rubr. Miss., p. I, lil. V. dub. VI. — Du resle, suivanl l'opinion de cel auleur. la sainte Messe, comme sacrifice impélraloire, ne pourrait ûlrc utile aux défunls que d'une façon médiate cl éloignée : « quia per orationes sacrificio innixas impelramus a Deo ul excilel lideles ad oITerenda sacrificia et suffr.if^ia pro defunclis, vel induigenlias, quibus immédiate liberanlur a pœnis ».

LE SACRIFICE NON SANGLANT DE l'aUTEL 199

-donc ajuste titre toute solennité funèbre, la fondation ou l'application de messes pour tous ceux qui sont morts hors de sa communion visible, qu'ils aient été hérétiques ou incrédules. Si elle agissait autrement, elle mettrait en question le dogme de sa vérité absolue et exclusive, elle ouvrirait la porte à l'indifTérence religieuse (1).

Pendant la vie des non-catholiques, on peut offrir la sainte Hesse pour eux au nom de Jésus-Christ et de l'Église, afin de leur obtenir la grâce de la conversion. La mort fait disparaître la possibilité du retour à la foi. De là vient la différence des prescriptions ecclésiastiques à l'égard des vivants et des morts. A une époque récente, on a voulu distinguer entre l'application publique et l'application secrète aux non-catholiques défunts, et l'on permettait cette dernière. Cette distinction n'a -aucun point d'appui dans la loi et tombe d'elle-même. Ubi lex non distingiiit, neqiie nos disfinguere debemus. L'opinion qui s'appuie sur elle, est donc, pour le moins, peu sûre et douteuse (2). Pour des motifs sérieux, l'Église a interdit toute célébration spéciale de la messe pour les âmes dont il s'agit; elle n'est pas responsable du dommage que leur séparation de sa communion peut leur faire éprouver par leur mort. Du reste, elles ne sont pas totalement exclues de l'influence bienfaisante du sacrifice eucharistique: on prie et on sacrifie aussi pour elles en général, €t, toutes les fois que l'on célèbre pour les âmes du purgatoire, «lies en profitent.

Toutefois, il demeure incontestable que les enfants de l'Église catholique jouissent, pendant leur vie et après leur mort, d'une foule d'avantages spirituels refusés aux non-catholiques. C'est là un bienfait non mérité et une préférence inappréciable, dont nous devons être très reconnaissants à Dieu. Nous devons également le remercier et louer sa miséricorde de ce que l'un peut satisfaire pour l'autre, et surtout de ce qu'il nous a donné, dans le saint sacrifice de la Messe, un moyen excellent et efficace de consoler et d'aider puissamment les âmes du purga-

(1) Voyez le bref de Grégoire XVI, du 16 février 1842, à l'évéque d'Augsbourg, et celui du 10 juin 1842, à l'abbé du couvent des bénédictins de Scheyern, en Bavière. — On a posé à la S. Gong, des Rites la question suivante : « An liceat in die anniversarii obitus principissœ ad protestantiura sectam pertinentis, celebrare missara in levamen defunctorura regiae familiae ? » Elle a répondu le 23 mai 1859: «Non licere, et detur exemplum epistolae in forma Brevis die 9 julii 1842 s. m. Gregorii XVI ».

;2) Pour ceux qui meurent dans une hérésie manifeste, publique, on ne doit point célébrer la Messe, même quand l'application ne serait conclue que du prêtre et de celui qui donne l'honoraire (G. S. Off. 7 apr. 1875).

toire dans leur douloureux exil. L'amour ingénieux de l'Ég'ise a institué une fêle particulière pour leur venir en aide. Depuis des siècles, en ce jour, elle est à l'autel et près des tombeaux en vêtements de deuil. C'est un jour plein de tristesse, mais où les larmes brûlantes de la charité sont plus générales, les messes pour les défunts plus nombreuses, les prières et les soupirs plus ardents, les fidèles plus sérieux et meilleurs. Des torrents de grâces coulent dans le purgatoire, le ciel s'ouvre, le signe de la paix s'élève sur l'abîme. Oui, c'est un jour heureux. Que les frimas couvrent la terre et nous envelopjîent, peu importe ! La splendeur de Jésus-Christ brille sur des milliers d'autels, elle projette ses rayons sur la face de Dieu le Père et y fait resplendir la miséricorde; celle-ci se réfléchit du trône de Dieu dans les ténèbres des prisons brûlantes, et les âmes exilées voient resplendir la lumière éternelle de la patrie céleste.

b) Le saint sacrifice ne peut aucunement être ofTert pour les damnés. Il n'y a dans l'enfer ni rédemption (in inferno nulla redemplio) ni adoucissement des peines (1). Ils sont entièrement détachés, comme des rameaux desséchés, de la vigne véritable Jésus-Christ ; ils sont à jamais exclus de la communion des saints. La moindre goutte d'eau ne rafraîchit jamais leur fournaise de feu et de soufre, aucun rayon d'espérance ne luit dans les ténèbres extérieures.

Il en est de même pour les enfants morts avant l'usage «le la raison et sans avoir reçu le baptême. Quel que soit leur sort, il est sûr qu'ils sont privés, par un décret immuable, non seulement du bonheur du ciel, mais en général de toute participation aux biens spirituels acquis par Jésus-Christ à la famille humaine et appliqués aux individus surtout par le saint sacrificc^ de la Messe.

c) En opposition aux réprouvés, à jamais séparés de Dieu et incapables de recevoir la grâce, les esprits des justes couronnéssont étroitement unis à Jésus-Christ dans le ciel et n'ont besoin d'aiïcun secours. Ils habitent la terre des vivants, où ils sont à l'abri de tout mal et en possession de tous les biens du Seigneur. On voit certainement pourquoi ladoclrine et la pratique-

(1) « Miligalio pœnae damnalorum dupliciler potest inlelligi : aut quantum ad taxaiinnem et inflidionem pœnse, et sic absque dubio est ibi mitipalio, quia divina juslilia non tolum cxipll. prc eo quod, ejus pietale inlervcnicnlo. aliquam parleni pœn.'c inflipendo remitlil. — Alio modo polf'sl inlolliiji milipalio post puMiœ laxaliouom et infliclioncm. et lioc modo nulla cadil milipalio a divina misericonJia, quia ex tune clawlit ei» Uoiiiinus viscera pietalis ». S. Bonav., IV, disl. 46, a. 1, q. 2.

LE SACRIFICE NON SANGLANT DE l'aUTEL 201

de l'Église interdisent toute application proprement dite de la Messe aux saints dans le ciel (1). Ils sont libres de toute faute et de toute peine : la Messe, comme sacrifice propitiatoire, ne peut donc leur profiter. En outre, comme leur gloire essentielle ne peut s'augmenter, mais reste invariable, la sainte Messe, au moins sous ce point de vue, ne peut être célébrée pour leur acquérir une augmentation de félicité, comme sacrifice impétratoire. Cependant, si le sacrifice eucharistique ne peut être offert ni aux saints, ni à proprement parler, pour les saints, il leur procure néanmoins beaucoup d'honneur et de joie.

On peut célébrer et entendre la sainte Messe comme sacrifice latreutiqiie et eucharistique, pour les saints, dans un sens, c'est-à-dire pour louer et remercier Dieu des dons de la grâce et de la gloire qu'il leur a si libéralement départis (2). C'est là, pour eux, un sujet d'allégresse : le saint sacrifice procure, en effet, à Dieu plus de gloire et d'actions de grâces que les cantiques des anges et de tous les bienheureux, et il satisfait ainsi leur ardent désir de le voir de plus en plus loué et honoré.

Ils se réjouissent aussi que leurs vertus, leurs actions, leurs miracles, leurs combats, leurs victoires, leur puissance et leur grandeur nous fournissent l'occasion de glorifier dignement par cet auguste sacrifice le donateur de toute sainteté et de toute béatitude (3).

(1) « Pro Bealis sacrificium non dicitur offerri nisi Improprie. Potest quidem offerri in gratiarum actionem pro beneficiis in sanctos collatis ; potesl eliam offerri ad impetrandam gloriam et venerationem alicujus Sancti in terra : hoc tamen non sufficit ut dicamus offerri missam pro tali Sancto, quia hoc videtur significare imperfectionem et indigentiam in illo pro quo offerlur... Quando ergo apud aliquos antiquos reperitur ille modus loquendi, quod offerimus pro Sanctis, explicandus est in sensu minus proprio, quod vel offerimus loco illorum, hoc est, ad agendas gratias pro beneficiis a Deo in eos collatis, quas gratias ipsi libenter agerent ; vel quod offerimus, ut redundet in eorum honorem, quem sensura significant illa verba missœ : ut illis proficiat ad honorem, nobis autein ad salutem ; vel denique quod illos invocamus in oblatione sacriflcii, ut ipsi pro nobis intercedere dignentur in cœlis, quorum memoriam agimus in terris ; et eumdem sensum expressit Concil. Trident, scss. XXII, cap. 3 ». LuGO, disp. 19, sect. 10, n. 192. — Cfr « Ejus auxilio tua bénéficia capiamus pro quo tibi laudis hostias immolamus ». Secr. in fest. S. Barlhol. Aposl.

(2) « L.audis hostia. Domine, quam pro sanclo Ignatio gratias agentes obtulimus, ad perpetuam nos majestatis tuœ laudationem, ejus intercessione, perducat ». Posfcomm. in festo S. Ignaiii, conf.

(3) " Ad Sacra mysteria celebranda trahat te laus Dei et Sanclorum, cum non habeamus, quo possimus Deum et Sanctos pro sua dignitate laudare quam Christum sacramentaliter Deo Patri offerre et immolare ». S. BoîiAV., Tr. de praspar. ad Missam., c. 1, § 4, n. 16.

'ÎOÎ LA SAINTC MICSSE

Comme sacrifice irapétraloire, la sainte Messe peut-être ofTcrfe pour obtenir une plus grande extension du culte des saints sur la terre. Dans cette intention, nous ne célébrons pas précisément pour les saints eux-mêmes, qui ne retirent de là aucun avantage, mais pour nous et pour nos frères, qui sommes enrichis dune plus grande quantité de biens célestes. Dieu nous accorde ainsi d'honorer, d'invoquer et d'imiter les saints avec plus d'ardeur. L'extension de leur culte est très salutaire aux hommes et réjouit les bienheureux dans le ciel, parce qu'il glorifie l'adorable Trinité, prouve la communion des saints, accroît la vie de l'Église, favorise la vie des fidèles.

Les etTets dont nous venons de parler et qui ont trait aux saints dans le ciel, sont produits par la simple application de la Messe dans celte intention. Mais l'Église y a ajouté des rites dans lesquels leur culte trouve fréquemment son expression. La célébration liturgique du sacrifice dans laquelle on nomme leurs noms, on implore leur intercession, on rappelle leurs vertus, est bien propre déjà à glorifier ces amis de Dieu, ces enfants bienheureux de l'Église, aujourd'hui triomphants dans le ciel (1). Cela est vrai surtout des messes dites le jour de leur fête et des messes votives composées en l'honneur d'un saint en particulier ou de toute une classe de saints. Dans les oraisons de ces messes, l'invocation de ces Saints ressort davantage; dans les secrètes et les postcommunions, elle s'unit plus étroitement au sacrifice. Très souvent on prie Dieu lui-même par l'intercession, par les mérites des saints que nous honorons et dont nous célébrons la fête, de nous exaucer, de nous prendre sous sa protection miséricordieuse, ou bien d'agréer avec bonté l'olîrande de l'Eglise et des fidèles, et de leur accorder avec abondance les fruits du sacrifice '2).

Parfois nous demandons à Dieu de permettre que ce saint soit toujours notre avocat, nous obtienne la rémission de nos fautes, que sa prière nous assiste, qu'il vienne à notre secours.

V « In manibus est hoslia (Oji-a) etomnia |)arata proslanl ; adsunl angeli, archangeli, adest Filius Dei : cum t.into horrore adstant omnes, adstantilli clamantes omnibus silentibus... Quid pulas, pro martyril)us offerri, quod nominentnr in illa hora ? Licel martyres sint, ctiam pro martyribus magnusbonos norainnri Domino prfescnte, diim morsperficitur illa, horrendum ^acriflcium, inciïabilia mysleria •>. S. Chbys. llom. XXI in Act. Apost., n. 4.

^2) <■ Ejus meritis et precibus; — ejus sulTragantibus meritis ; — ejiis exemplo et intercessione; — ejus palrocinio ; — eju? intervcnîiono: — intercessionis ejus auxilio ; — ejus moritiset intercessione ; — ejus intercessione ; — (*jus inlercedentibus meritis; — ejus intervontu; — interredenlibus sanclis martyribus; —ejus supplicalione ; — ejus sulTra^'iis ». el#

LE SACRIFICE NON SANGLANT DE l'aUTEL 203

qu'il nous soutienne et nous défende par sa protection. Dans ces oraisons, l'intercession des saints est mise en rapport avec le sacrifice eucharistique de deux manières : d'une part, nous rencontrons souvent la demande que le sacrifice, offert par nous, hommes pécheurs, devienne, par l'intercession des saints, plus agréable à la majesté divine et plus fructueux pour nous (1); d'autre part, l'intercession des saints est sollicitée en union étroite avec le sacrifice établi en leur honneur et à leur mémoire (2), ou mieux, comme conséquence et par suite de l'efficacité de ce sacrifice: ce qui est tout à fait dans l'ordre ; car les saints n'exercent et ne possèdent le droit d'intercéder pour nous que par la vertu de Jésus-Christ et de son holocauste. Leur sainteté et leur J^ouvoir découlent, en effet, de la vertu du sacrifice de Jésus-Christ, renouvelé sur l'autel d'une manière non sanglante. Ce fut la cause de leur sanctification et de leur persévérance jusqu'à la mort: par lui, ils ont triomphé du monde, de l'enfer et d'eux-mêmes ; par lui, ils se sont enrichis de mérites, ils sont entrés dans le ciel, où ils ont le pouvoir et la charité d'intercéder pour nous. En considération de ce sacrifice. Dieu exauce leurs prières, et c'est encore sur lui que se fonde notre confiance dans leur intercession et dans leurs mérites. Il convient que nous confessions cela, lorsque nous offrons le sacrifice à la gloire de Dieu, en l'honneur des saints et pour notre salut; et nous le faisons en priant Dieu de nous faire jouir de leurs supplications. Nous lui demandons, qu'en vue des mérites que les saints ont acquis en union avec ce sacrifice, et qu'à raison de leur intercession, qui puise sa valeur dans ce même sacrifice, il daigne nous accorder sa puissante protection. Il ne saurait se glisser de méfiance en la divine miséricorde dans une

1^1) « Oblationes populi tui, quœsumus, Domine, beati Jacobi Apostoli passio beata conciliet; et quse nostris non aptœ sunt meritis, fiant tibi placitee ejus deprecatione ». Secr. in feslo S. Jacobi, Aposl. — « Munera, quse conscientice noslree prœpediuntur obstaculis, sanctorum Apostolorum meritis grata reddanlur ». Secret, in Vigil. SS. Apost. Sim. et Jud. — - SancUfica, qiu-esumus, Domine, oblata libamina ; et beatee Dei genitricis Mariée saluberrinia intercessione, nobis salutaria fore concède ». Secr. in feslo B. M. V. de Monte Carmeto. — « Ut nobis, Domine, tua sacrificia dent salutem: beatus confessor tuus Augustinus et Ponlifex, quœsumus, precator accédât ». Postcomm. in festo S. Augiisl.

(2) « Dum eorum mérita recolimus, patrocinia sentiamus ;— quorum solemnia celebramus, eorum orationibus adjuvemur — cujus natalitia colimus, de ejusdem etiam protectione gaudeamus ; — quorum gloriamur triumphis, protegamur auxiliis ; — quœ pro illorum veneranda gerimus passione, nobis proficianL ad medelam ; — quorum festa solemniter celebramus, continuis fovearaur auxiliis », etc.

telle prière, qui s'appuie sur le sacrifice; au contraire, elle augmente la gloire du Rédempteur, qui par lui les a sanctifiés. Elle augmente aussi l'honneur des bienheureux, qui se sont immolés pour Jésus-Christ par la vertu de son sacrifice et en union avec lui, et qui maintenant régnent dans la gloire et intercèdent pour nous. Ainsi, pendant que les saints retirent de la Messe honneur et joie, les hommes, si misérables, y trouvent toute sorte d'utilités et d'avantages (1}.

Article troisième