II. — Le (jraduel avec L' alléluia {versus alleluiaticus
Il est rare que le graduel soit seul ; cela arrive surtout dans plusieurs des fériés du Carême. Ordinairement il est accompagné d'additions qui marquent la joie ou la tristesse, selon le caiactère de la fête. La joie est exprimée par V Alléluia, qui est l'appendice le plus ordinaire du graduel dans le cours de l'année. Le versus alleluiaticus se compose de deux alléluia, d'un verset et d'un troisième alléluia (1). Cette addition fait du graduel un chant de joie qui fait tressaillir. Le verset compris entre les deux derniers alléluia n'est souvent que la continuation des pensées contenues dans le graduel ; il en est le développement et une exposition plus complète. L'Église s'est accordé une bien plus grande latitude dans le choix de ce verset : elle a formé le graduel en général de passages des psaumes; elle ne s'est pas tenue aussi sévèrement à cette règle pour le verset de Valleluia, elle s'est servie souvent de textes d'autres livres de la Bible, et même plus de trente de ces versets, principalement aux fêtes des saints, n'appartiennent pas à la sainte Écriture et sont son œuvre. Il était ainsi facile de caractériser plus
(1) « Alléluia canimus, quoniam ad laudes angelicas in hoc itinere festinamus ; versus, quoniam sic euntes, laborantes, festinantes ad Dominum revertimur, unde et versus cantanles ad orientem nos converlimur ; et attende, quod alléluia, prius sunimotenus dictum, prsesentis contemplationis gloriam reprajsentat, sed poslea repelitum cum jubilo gaudium désignât selernum et tam angelorum quam beatarum animarum convivium. Unde et hoc hebraicum nomen in offlcio remanet peregrinum, quoniam gaudium illud peregrinatur ab hac vita et nos a Domino peregrinamur. Congrue igitur post ç/raduale canlatur, quia post actionem .sequilur contemplatio, post luctum pœnitentiœ canticum lœtitiîe, post irriguum dilationis magnitudo consolationis, quoniam... qui seminant in lacrymis, in exsultatione metent. Congrue quoque in alléluia jubilamus {nous prolongeons .la dernière syllabe avec diverses modulations), ut mens illuc rapiatur, ubi sancli exsultabunt in gloria et Isetabunlur in cubilibus suis (Ps. cxlix, 5), quod gaudium nec potest verbis exprimi nec omnino laceri : non exprimitur propter magnitudinem, non tacetur propter amorem ». Sicard. Mitral. 1. III, c. m.
explicitement et plus nettement la fête du jour. Ainsi en estil pour l'Assomption de la sainte Vierge : Assumj^ia est Maria in cœlum, gaudct exerciius angelorum. — « Marie a été élevée dans les cieux, Tarraée des Anges se réjouit ». Le jour de saint Laurent, on lit : Levita Laurentlus bonuin opus operaius est, quiper signum crucis cœcos UluniinavU.
— « Le lévite Laurent a fait une bonne œuvre, en rendant la vue aux aveugles par un signe de croix ». A la fête de saint François d'Assise, le verset est : Franciscus, pauper et liumilis, cœlum dives ingreditur, hymrds cœlestibus lionoratur.
— « François, pauvre et humble, entre riche dans le ciel, il est honoré par des hymnes célestes î>.
Examinons encore quelques exemples du graduel uni à Yalleliàa.
Pour la fête du saint Nom de Jésus, on lit le suivant:
Ps. cv. — Salvos fac nos, Do- Sauvez-nous, Seigneur notre Dieu,
mine Deus noster, et congrega nos et rassemblez-nous du milieu des
de nalionibus : ut confiteamur No- nations, afin que nous rendions
mini sancto tuo, et gloriemur in gloire à votre saint Nom, et que
gloria tua. nous mettions notre gloire à vous
louer.
y. Is. Lxiii. — Tu, Domine, Pater Vous êtes, Seigneur, notre Père
noster et Redemptor noster, a sa3- et notre Rédempteur : c'est là votre
culo Nomen tuum. Nom dès l'éternité.
Alléluia, alléluia. AUeluia, alléluia.
y . Ps. cxLiv. — Laudem Domini Que ma bouche publie les louan-
loquetur os meum, et benedicet ges du Seigneur, et que toute chair
omnis caro Nomen sanctum ejus. bénisse son saint Nom.
AUeluia. AUeluia.
Le nom adorable de Jésus est pour nous une lumière, un aliment et un remède; il est du miel à la bouche, un chant pour l'oreille, une joie pour le cœur (1). C'est le plus doux, le plus puissant et le plus glorieux de tous les noms. Le graduel loue dans un élan de reconnaissance ce nom plein de majesté et béni; ce chant vient de la bouche et du cœur des enfants de Dieu rachetés et rentrés en grâce. Il est en harmonie parfaite avec l'épître (Act. iv, 8-12), qui proclame que nul autre nom ne saurait nous apporter le salut ; et avec l'évangile (Luc.ii, 21), qui raconte que le Sauveur reçut ce nom, lorsqu'il versa les premières gouttes de son sang pour nous, à la circoncision.
(1) « Nomen Jesu lux, cibus, mcdicina. Lucet pnedicatum, pascit recogitatum, invocalum lenit et ungit... Jésus mel in orc, in aure melos, in corde jubilus ». S. Bern., in Gant. serm. xv, n. 5, 6.
Le jour de la Transfiguration, Ton chante le graduel suivant :
Ps. XLiv. — Speciosus forma prse filiis hominum; diflusa est gratia in labiis tuis.
f. Eructavil cor meum verbum bonum ; dico ego : opéra mea Régi.
Alléluia, alléluia.
f. Sap. VII. — Candor est lucis seternse, spéculum sine macula, et mago bonitatis illius.
Alléluia.
Vous surpassez en beauté les enfants des hommes; une grâce merveilleuse est répandue sur vos lèvres.
Mon creur a prononcé une excellente parole : c'est au Roi que s'adressent mes ouvrages.
Alléluia, alléluia.
11 est la splendeur de la lumière éternelle, un miroir sans tache, et l'image de sa bonté.
Alléluia.
L'évangile de la Transfiguration dévoile à nos regards les splendeurs divines cachées sous la forme d'un esclave dans la personne de Jésus Christ ; dans Tépître, le prince des apôtres raconte comment, sur le Thabor, il a été témoin de la gloire de son maître et comment il a entendu la voix du Père céleste, descendant d'une gloire magnifique (Matth. xvii, 1-9. — II Petr. I, 16-19). En présence de la beauté et de l'éclat de son divin Epoux, le ravissement et l'enthousiasme de l'Église pourraient-ils éclater plus parfaitement que dans ce graduel ?
Dans la messe pour une vierge {VuUum tuum), nous lisons le graduel suivant :
Ps. XLIV. — Concupivit Rex decorem tuum,quoniam ipse est Dominus Deus tuus.
ji. Audi, filia, et vide, et inclina aurem tuam.
Alléluia, alléluia.
f. ttoc est virgo sapiens, et una de numéro prudenlum.
Alléluia.
Le Roi a désiré voir votre beauté car il est le Seigneur votre Dieu.
Ecoutez, ma fille, voyez et prêtez l'oreille.
Alléluia, alléluia.
C'est une vierge sage et du nombre des prudentes.
Alléluia.
L'épître correspondante (I Cor. vii, 25-34) décrit les avantages, la beauté, la félicité de la virginité embrassée par amour pour Dieu. La vierge s'efi'orce d'être sainte d'esprit et de corps, afin de plaire à son Seigneur et de le servir sans partage. Elle considère à la lumière de la foi le prix de cette vie angélique : pourquoi ne suivrait-elle pas volontairement et humblement la voix de la grâce qui l'invite ? Cette voix se fait entendre dans le graduel, en affirmant que Dieu désire posséder une âme ornée de la beauté surnaturelle de eette
vertu. La vierge qui se consa.cre entièrement au Seigneur est sage et prudente : c'est le verset inséré entre les deux alléluia. L'évangile (Mattii. xiii, 44-52; — xxv, 1-13) nous montre ensuite la vierge prudente qui sacrifie tout pour acquérir le trésor caché et la perle précieuse du royaume céleste, et qui va au devant de son céleste Époux, avec sa lampe bien pourvue d'huile, pour célébrer les noces éternelles.
Voici le graduel du I" Dimanche après la Pentecôte :
Ps. XL. — Ego dixi : Domine mi- .J'ai dit : Seigneur, ayez pitié de
serere mei : sana animam meam, moi, guérissez mon âme, car j'ai
quia peccavi tibi. péché contre vous.
t- Beatus qui intelligit super ege- Heureux l'homme qui a de l'in-
num et pauperem : in die mala libe- telligence sur le pauvre et l'indi-
rabit eum Dominus. gent; le Seigneur le délivrera dans
le jour mauvais.
Alléluia, alléluia. Alléluia, alléluia.
t- Ps. T. — Verba mea auribus Seigneur, prêtez l'oreille à mes
percipe, Domine, intellige clamo- paroles, entendez mes cris. rem meum.
Alléluia. Alléluia.
L'homme qui exerce son intelligence pleine de charité à soulager les soufifrances et la pauvreté de ses frères, qui exerce sa compassion envers les malheureux et les délaissés, sera délivré à son tour dans les jours mauvais, à l'heure de l'épreuve, et soutenu parles célestes consolations : car « bienheureux les miséricordieux : ils obtiendront miséricorde ».
Le graduel se relie parfaitement à l'épître et à révan^ile du dimanche. La première (I Joan. iv, 8-21) décrit en termes magnifiques l'essence et la sublimité de l'amour de Dieu pour nous et de notre amour pour Dieu et le prochain ; le second nous recommande la miséricorde, la douceur, le pardon et l'amour pour nos semblables (Luc, vi, 36-42).
Dans la messe votive pour les infirmes, on lit ce graduel :
Ps. Ti.— Miserere mihi. Domine, Ayez pitié de moi, Seigneur, car
quoniam infirmus sum : sana me, je suis malade; guérissez-moi, Sei-
Doniine. gneur.
y. Conlurbata sunt omnia ossa Tous mes os ont été ébranlés, et
mea, et anima mea turbata est mon âme est toute troublée, valde.
Alléluia, Alléluia. Alléluia, alléluia.
t. Ps. Cl. — Domine, exaudi ora- Seigneur, exaucez ma prière, et
tionem meara : et claraor meus ad que mes cris parviennent jusqu'à
te perveniat. vous.
Alléluia. AUeluia.
Accable par les souffrances de l'âme et du corps, le malade, de son lit de douleur, demande à Dieu laguérison et la santé. Cette prière fervente et pleine de confiance forme un lien naturel entre les deux leçons de la Bible. Dans l'épître (Jac. V, 13-16), l'Apôtre engage à recevoir l'onction des malades et la grâce qui y est- attachée, c'est-à-dire le sacrement d'Extrême-Onction, par lequel la miséricorde infinie de Dieu adoucit les souffrances, guérit les plaies et les infirmités de toute nature. Les paroles du centenier dan^s l'évangile (Matth. VIII, 3-15) nous rappellent la puissance sans limites de Jésus Christ, ainsi que les grâces du saint Viatique.
