I. — Texte de cette oraison

Xous retrouvons ici, comme au début du canon, le mot igitur, i<. donc ». Cette conjonction relie cette oraison à la précédente et en fait comme une conséquence, une suite de la première (3). Ce sont les mêmes demandes, présentées maintenant avec plus d'insistance et une confiance plus grande. Nous ne sommes plus seuls avec notre misère ; nous avons resserré nos liens avec la communion des saints [communicantes), et par elle nous sommes riches de tous les mérites et de toutes les prières de nos frères du ciel. Nous osons nous adresser à Dieu avec plus d'assurance et le supplier de nouveau de nous témoigner sa miséricorde {placaius) en acceptant ce sacrifice de nos mains {accipias) (4). Dans tou-

(1) (.'. Altaribus tuis, Domine, munera noslrœ servitutis inferimus, quœ placatus accipias ». Sacrant. Léon. — Accipio (de ad et capio) signifie accepter, recueillir ; en grec r.\/jj\).-j.<., aller au-devant pour recevoir ce qvi est offert, accepter, ne pas repousser, admettre. L'opposé est repudiare, abnucre.

(2) Aujourd'hui, cette oraison a, dans quatre circonstances, une addition qui se rapporte à l'intention spéciale pour laquelle le sacriftce est offert : le jeudi saint, il est fait allusion à l'institution de l'Kucharistie ; dans la semaine de Pâques et celle de la Pentecôte, aux nouveaux baptisés ; au sacre d'un évêque, au consacré. Avant S. Grégoire le Grand l'oraison Hanc igili'r était une prière variable selon le carac.ère de la fête; on y exprimait l'oblation et, on y intercédait, par exemple, pour les ordinants, les pèlerins, les défunts. Cfr. Sacrarn. Gelas.

(3) Ifjitur exprime la liaison et se rapporte toujours à ce qui précède. Souvent il indique une conséquence naturelle et la simple continuation du discours. Après une digression, il sert à relier le fil du discours et aussi à résumer ce que l'on a dit auparavant.

(4) (' Quia hoc sacrificium tibi offerimus in corpore Ecclesiîo communicando et memoriam sanctorum venerando, hanc igitur oblationem, drecamur, ut placati'.s accipias : ut, scilicet, si peccatis nostris pr^epedi-

tes les prières faites jusqu'ici il s'agit de la même oblation. c'est-à-dire du pain et du vin, en tant qu'ils sont destinés à être transformés au corps et au sang de Jésus Ciirist. La demande de leur acceptation de la part de Dieu renferme donc un désir : celui de leur transsubstantiation (1); le but pour lequel ils doivent être accueillis, c'est la consécration. Le mot accipias a la même valeur que les précédents : uti accepta habeas et benedicas hœc clona. — L'offrande eucharistique est caractérisée ici par les expressions d'oblation de notre servitude et de toute la famille de Dieu. Ces mots rappellent, sans contredit, que le saint sacrifice est un hommage rendu au nom de l'Église entière (2), de tous et pour tous ses membres (3). Ils admettent dans le détail plusieurs interprétations. L'expression offrande de notre servitude peut se rapporter aux assistants, qui prennent une part plus active à la messe ; et ce qui suit : et aussi de toute votre famille, aux absents, qui y participent d'une manière plus éloignée. On peut aussi appliquer le premier membre de phrase au prêtre, consacré pour servir à l'autel^ et à tous les clercs ; et la famille de Dieu se compose de tout le peuple chrétien, surtout des assistants. Ce n'est point cependant là le sens complet de ces paroles : les mots offrande de notre servitude ont une signification plus étendue que ceux-ci : oblation que nous vous offrons, nous, vos serviteurs {jios servi), comme il est dit dans la première oraison

mur, communione saltem sancfœ Ecclesiro et sanctorum tuorum vencratione placeris ad accipiendum, quod ti])i oflerimus, sacrificium ». Odo Camerac. Expos, in Canon Missce. dist. "2.

(1) « Sacerdos orat Deum, ut ipsam oblationem panis et vini accipial r.t materiam sacrificii futuri et eam videlicet benedicat et sanctiflcet ». Bellarm., de Missa, 1 II, c. xxii.

(2) « In his verbis unitas Ecclesise ostenditur, quando in illa oblatione communis servitus exliibetur Deo tam a sacerdotibus quam a cuncta familia domus Dei. Oratur itaque Deus, ut hanc oblationem, quam illi sali <iehita servitide defert Ecclesia. placatus accipiat et sic dies nostros, quibus inter diversa pericula vivimus, in sua pace disponat, flnitoque liujus mortalilalis cursu, ab asterna damnationc ereptos in electorum suorum grege annumerare dignetur )>. Pseudo-Alcuin., cap. XL.

(3) « Hanc igitur oblationem servitutis nostrœ, id est quam oflerimus nos sacerdotes qui specialim servi lui sumus, tuo cultui et obsequiis mancipati, et lioc oflerimus sacrificium, ut servitutis nostrse et subjectionis aliquod testimonium demus ; nec tantum est oblalio nostra, qui tamquam ministri eam oflerimus, sed et cunctœ fa milice tf. a', id est totius. Ecclesire calbolicre omniumque fldelium, qui per manus nostras et ministeriura hanc ofTerunt, et quorum nomine eamdem tibi oflerimus ». Anton, de Molina, Instructio. sacerdotum, tract. III, cap. m.

après la consécration. La Messe est l'offrande de notre servitude, c'est-à-dire un sacrifice que nous offrons à Dieu, avec tous les enfants de l'Église, pour reconnaître son souverain domaine sur toutes les créatures et attester notre complète soumission (1). Par la création, nous sommes placés dans un état de sujétion à l'égard de Dieu : le sacrifice a pour but principal de lui rendre cet honneur, cette adoration, en un mot, ce service, celte servitude, /.a-rpsva, qui est due à lui seul (2j. Le sacrifice est l'acte le plus excellent de la religion (3). Tous les hommes sont tenus de servir Dieu, mais les prêtres se sont consacrés au service divin d'une façon particulière. Nous ne devons point remplir ce devoir avec une crainte servile, mais avec bonheur et allégresse : ce n'est pas là seulement une obligation ; c'est, avant tout, un grand honneur et la félicité parfaite. Celui qui rompt pleinement tous les liens du péché, de la concupiscence et de rattachement au monde, pour vouer toutes ses pensées, toutes ses actions, sa volonté tout entière au service de Dieu, devient vraiment libre ; en se dominant lui-même, il acquiert la liberté des enfants de Dieu, qui ne sont plus animés que par l'Esprit du Seigneur (4).

(1) Ce sens plus profond de l'expression ohlatio servitiitis nostrie ressort d'autres passages tout à fait ou presque semblables, employés, dans les secrètes surtout, pour désigner le sacrifice eucharistique; par exemple : <i Noslr;eservitutis oblatio », dans la fête de S. Gorgone ; « nostr;e servitutis munus », à la fête de S. Gabriel; « debitum tibi. Domine, nostrie reddimus servitutis », à la fête de S. Joseph; « nostrje humilitatis oblatio », au Commun d'un confesseur non pontife.

(2) <'. Deo nos servUiitem, qure Xa-pcia grccce dicitur, sive in quibusque sacramenlis sive in nobis ipsis debemus ». S. Aug., de Civ. Dei, 1. X, c. m, al. IV.— « Ipsa serriftw grfcce "/.arpïîx dicitur, qu?e soli vero Deo jure ac légitime non a perlidis, sed a catholicis fidelibus exhibelur... illa cultura qute latpeia dicitur, maxime in sacrificiis invenitur ». S. Fulgent.. Cont. Fabian. fragm. 12.

(3) « Cultus ac servitus Dei reipsa non sunt actus religionis distineti • siquidem eodem actu religionis homo servit Deo et colit ipsum. Nam cultus respicit Dei excellentiam cui. reverentia debetur ; servitus auteni subjeclionem hominis, qui ex sua conditione obligatur ad cxhibendani reverentiam Deo, cum intérim in omni actu religionis et excellentiam Dei et nostram erga Deum subjectionem protestemur, adeo ut ad hoc duo pertineant omnes actus religionis, quia per omnes liomo protestatur divinam excellentiam et subjectionem sui ad Deum ». Taxner, Thcol. scliol. , tom. ni, disp. V, de Relig , quœst. i, dub. 2.

(4) « Servitus illa, quœ fit homini ex necessilate, aliquo modo derogal hominis libcriati, et ideo non habet in se excellentiam virlutis. — Servitus, quce ex mera voluntate lit Deo, ponit hominem in statu altiori et lanto magis facit hominem liberum, quanto magis elongat hominem a peccato. Et talis est servitus latriœ ». S. Bon.vv., III, dist. 9, a. 2, q. 1.

Quels biens implorons-nous par le sacrifice eucharistique ? (1). La miséricorde de Dieu et sa giâce pour le temps et pour l'éternité. Nous obtiendrons le bonheur temporel et éternel, si Dieu ordonne et dirige tous nos Jours dans sa Itaix : le salut éternel renferme la iwéservation de la damnation éternelle et V admission au nombre des élus (2 >

Diesque nostros in tua i^ace disponas, disons-nous (3) ; nous désirons des jours bons et tranquilles, qui ne soient troublés ni par des peines, ni par des luttes et des persécutions; des jours que la paix de Dieu bénisse et rende sereins, alin que, délivrés de la main de nos ennemis, nous le servions sans crainte tous les jours de notre vie dans la justice et la sainteté (Luc. i, 74, 75). Nous le supplions de nous accorder les biens temporels, en tant qu'ils nous sont utiles pour acquérir la seule chose nécessaire, la meilleure part, qui ne peut nous être enlevée (Luc. x, 42).

Quelle est cette chose uniquement nécessaire, cette part la meilleure? C'est la préservation du plus grand de tous les îiianx — la mort éternelle {ab œterna damnatione nos eripi) ; et l'acquisition du plus grand de tous les biens — la vie éternelle {et in electorum tuorumjubeas grege nurnerari) (A). Le nombre des élus à la gloire est fixé de Dieu de toute éternité, il est immuable et ne peut être ni augmenté ni diminué. Cette demande ne peut se rapporter qu'à l'exécution de oe dessein de Dieu : puisse-t-il nous accorder la grâce de la pei'sévérance finale et nous recevoir dans la béatitude céleste (5) ! Ce sens est clairement exprimé dans un verset

(1) <i. Vera saci'iflcalis oblatio non intelligitur esse, donec materia illa, •quiC ad divinum cultum dicaia jam est, benedicitur et sanctificatur : nulla ergo pelilio fit per hanc oblalionem, sislendo iPpane et vino, sed in ordine ad eorum consecralionem, per quam Chrislus vere sacrificalur et oflertur ; quod est peiere per incruenîam Chris i sacriflcationem ex pane et vino sub eorumque speciebus faciendam ». Suarez, in III, disp. 8J, sect. 2, n. 8.

(2; C'est, dit-on, S. Grégoire le Grand qui ajouta ici les trois demandes : « pro pace temporum et ereplione ab œternis suppliciis et consortio sanctorum obtinendo ». Cfr Walafr. Strah., cap. xxit.

(3) « Propter triplicem pacem ter oramus in Missa : — Dies nostros in tua pace disponas ; — da propilius pacem in diebus nostris ; — dona nobis pacem, — ut de x>ace temporis per pacem pectoris transeamus ad pacem œteniitatis ». Inmocent. III, 1. III, c. ii.

(4) Xurner-ari, « être reçu au nombre de ». Comparez cette oraison pour les défunts : « Omnipotens sempiterne Deus,... propitiare animœ famuli lui, ut qui de hac vita in tui nominis confessione decessit, sanctorum iuorum numéro facias achjrerjari ». Sacrain. Gelas.

(5) '> Ereviter dicilur, peli a Dec consecutioiiem clectionis, quod est

GlUR. — LA MESSE, — 11. — 10,

presque semblable du Te Leum : Jîlterna fac {famulos tuos) cum sanctis tins in gloria o^umerari . — « Faites que vos serviteurs soient comptés au nombre de vos saints dans la gloire». Dans le Dies irœ, l'Église nous engage aussi à solliciter de Dieu notre préservation de l'enfer : « Ne me perdez pas en ce jour ; que je ne sois pas brûlé dans le feu éternel » ; et, en môme tempB, notre salut éternel : « Placez-moi à votre droite; appelez-moi avec ceux qui sont bénis ».

Dans cette oraison nous demandons à Dieu, comme fruit du sacrifice, la paix de Dieu [our les jours de notre vie sur la terre (1), et surtout notre salut pour l'éternité. La rédemption entière consiste en ce que nous soyons délivrés de ]a ruine où tombent les impies, et que nous participions à la félicité préparée de Dieu à ceux qui l'aiment.

La pensée de l'obscurité impénétrable qui recouvre ici-bas pour chacun de nous le mystère de la prédestination, nous excite involontairement à prier Dieu, souvent et du fond du cœur, pour notre salut ; lui seul connaît le ijombre des élus qui trouveront place dans la félicite éternelle : eut soli cognitus est numerus eleclormn in superna felicitate locandus (Secret, pro viv. et def.). Cependant ces prières, tout utiles, toutes nécessaires qu'elles sont, seules, ne suffisent point. Dieu ne reçoit dans le ciel que ceux qui lui appartiennent complètement par la foi et les œuvres {ftde et opère) (2). Nous devons donc coopérer fidèlement à la grâce, faire notre salut avec crainte et tremblement (3), rendre certai-

pelere aîternam beatiUidinem, in qua numerus electorum congregandus est ». SuAEEZ, l. e.

[\) « ïria bona poglulantur a Deo. Primum temporale; secundum perpetui mali devitalio ; terlium perpelui boni adeptio. In horum trium bonorum poslulalione profîleLur Ecclesia, Deum esse universorum Dominum et in triplicem mundi raachinam exlendi supremum ejus principatum. Per primum enim profltetur, ipsum esse Dominum in terris ; per .secundum in inferis ; per tertiura in cœiis — et ubique omnia ipsius nutu disponi ». Glichtov., Elue, eccl., 1. III, n. 23.

(2} « Nos bic pelimus a Deo conseculionem electionis et a^ternam bealitudinem, in qua numerus electorum congregandus est. Hccc autem conaecutio ex nostra libéra cooperatione dependet, videlicet ab executione bonorum operum, quœ sunt média a Deo prteordinata in eum finem. Dum ergo oramus et petimus numerari in grege electorum, gratiam a Deo postulamus, qutc necessaria est ad ea média exequenda et flnem oonsequendum ». Quarti, P. II, tit. 9, sect. 2, dub. 4.

(.3) L'incertitude au sujet de notre salut éiernel est utile et nécessaire ici-bas, « quia humiliât et sollicitât. Econtra cerlitudo de electione élevai in tumorem et clextrimit in torporem ; ideo secundum ordinatissimam dispensalionem hoc factum est, ut nuUi reveletur, an sit prœdestinatus,

lies, par nos bonnes œuvres, notre vocation et notre élection (PiiiL. II, 12. II Pet. i, 10). Soyons pauvres d'esprit, doux et humbles de cœur ; vivons daiisune tristesse sainte et salutaire, ayons faim et soif d'une perfection de plus en plus grande, aimons et pratiquons les œuvres de miséricorde spirituelle et corporelle, conservons soigneusement la pureté du cœur et du corps, efforçons-nous de vivre en paix avec tous autant qu'il est possible, réjouissons-nous si nous avons à subir des opprobres et des persécutions pour la pratique de la vertu et le nom de Jésus : — nous pourrons alors avoir l'espérance d'appartenir au troupeau des élus, in electorum grege, et d'obtenir une récompense abondante dans le ciel. Mais prions sans relâche afin que « le Dieu de toute grâc ', qui nous a appelés dans le Christ Jésus à sa gloire éternelle, nous confirme et nous foitifie (ici-bas) et consomme notre bonheur a (en l'autre vie) (I Pet. v, 10).

II. Actes accompagnant le texte. — Pendant cette oraison le prêtre étend ses mains sur le calice et l'hostie, de faron que le pouce dioit soit placé sur le ponce gauche en forme de croix. Cette imposition des mains ne remonte pas très haut : nous la voyons pour la piemière fois vers la fin du XV'' siècle (1) dans quelques missels ; S. Pie V en fit une loi générale. Elle n'a pas seulement pour but de désigner d'une manière respectueuse et coi'respondante à l'oraison [liane igitur oblationem) les éléments eucharistiques ; elle a un sens mystique plus élevé. Le rite de l'imposition des mains >e retrouve fréquemment dans l'Ancien et le Nouveau Testament et dans la liturgie. Sa signification propre est tojjours de faire passer à un autre une chose quelconque : une faute, une dette, la bénédiction, la force, la protection, la puissance, le devoir. Dans le culte mosaïque, c'était une transmission

nisi sit a Deo contlnn Uus in Lono, ut non possit elexarl per superbiam vel torpere per negligenliam ». S. Bonavent . in I Sent , dist. 40. art. 2, (j. '2 — Cfr Amalar., 1. III, c. xxiii. — « Optimum affirmare possumus .'isse prtcdestinationis indicium, sese ad ejusmodi sanctarum precum spiritum el arcana sensa conformare, id est. nihil quidquam aliud quam Dei pacem cupere, nihil pr^eler mortem ceternam meluere et perseveranlix donum enixe pelere, ut in eorum adscribamur numéro, qui œterna gloria perfruenîur ». Bened. XIV, 1. II, c. xiv, n. 4.

(1) Autrefois c'était souvent l'habitude de s'incliner profondément pendant la récitation de cette prière. « Hic inclinât se usque ad altare dicens : Ilanc igitur... » Amalar., Eclog., n. 29. — « Cum dicimus : Hanc igitur nblati .nem, usque ad altare inclinamnr ad exemplar Clirisli, qui se liumiiiavit pro nobis usque ad moricm crucis. o Microl. c. xivx. vi. — Hoc dicendo sacerdos in quibusdam ecclesiis profonde se inclinât o. Durand., 1. IV, c. xxxix, n. 1. — « Secundum Alhertum quasi capitis nutu dicens ; Ilanc igitur oblationem, ipsam demonslrat ». Gabr. Biel, lect xxxiii.

symbolique du péché et de la peine sur un animal qui devait subir la mort à la place de l'homme. Dans le canon, elle a le même but et exprime d'une manière sensible et énergique le caractère du sacrifice eucharistique : elle nous indique que, sur l'autel. Jésus Christ s'immole pour nous et à notre place, et nous avertit ainsi de nous unir à son sacrifice, de nous offrir en lui et avec lui. "

§ 59. — La troisième oraison du canon avant la consécration.

Quam oblationem lu Deus in om Daignez, ô Dieu, faire qu'en tou-

nibus, quîesumus, bene 7 dictam, tes clioses celte oblalion soit bénie,

adscrip f tam, ra f tam, ralionabi- légitime, valable, raisonnable et

lem, acceplabilemqae facere digne- agréable : en sorte qu'elle devienne

ris: ut nobls Cor 7 pus et San Y guis pour nous le Corps et le Sang de

fiât dileclissimi Filii lui Domini votre Fils 1res cher, Noire Seigneur

nostri Jesu Ghristi. .Jésus Christ.

I. Paroles de cette oraison. — Cette oraison se rattache étroitement à la précédente, et forme une transition parfaite et une introduction immédiate à l'acte de la consécration. Son sens g(3néral est très clair ; chacune des épithètes jointes au mot ohlation est, au contraire, très obscure et très difficile à expliquer. Elle termine la préparation à la consécration ; pour la dernière fois elle exprime, avec un accent plein de dignité, la demande, souvent répétée déjà, de la transsubstantiation du pain et du vin au corps et au sang de Jésus Christ (1). Nous supplions Dieu d'élever au plus haut degré de perfection les cléments placés sur l'autel et voués à son culte, en les transformant en la victime céleste. L'Eucharistie est cetie ohlation bénie, légitime, valable, raisonnable et agréable qui, par la toute puissance de Dieu, va prendre la place du pain et du vin (2).

(1) « Hœc lerlia periodus, quam ingredimur, maxime occupatur circa sacriflcium, ut liât perfectum et in aliam mutetur substantiam immortalem et incoiruplam... Transit ad partes a loto, ut universalis benediclionis parles imprecetur hosliie, cui universam benedictionem luerat imprecatus, ut cum prius posuerit w omnibus benedictam. particulariter subjungat adscriptam et ratam. et rationabilem, et acceptabilem, qua? sunt partes omnimoda3 benediclionis ». B. Odo Camerac, Expos, in Can. Miss., dist. 3.

(2) « Prœinducla sacratissima verba exponunlur de eo, quod est res et sacramenlum, videlicet de corpore Christi vel de ipso Christo, qui est hostia benedicla, adscripla, rata, ralionabilis et acceplabilis ». Dion. C.\r-

Jésus Christ est une oblation, une victime bénie en toutes choses, pleinement, sous tous les points de vue (1). La bénédiction dont il s'agit ici et qui va s'éiendre sur les éléments terrestres, est la plus sublime que l'on puisse imaginer : c'est la consécration, ou le changemeiit du pain et du vm au corps glorieux et au sang sacrt' de notre Seigneur Jésus Christ (2). Nous prions dono Dieu de be'nir l'oblation du pain et du vin, c'est-à-dire d'en faire pour nous, par la consécration, une source intarissable fie grâces et de bénédictions.

Jésus Christ est une oblation acUcriyta, « légitime » (3). Cette expression est très obscure et l'on ne peut l'expliquer que difficilement d'une manière satisfaisante, comme le démontrent les essais d'interprétation tous très différents les uns des autres. Souvent o.i fait (Madscripta un synonyme à.'accej)ta, c'est-à-dire « accueillie, agréable, approuvée ». Cette explication est rendue peu probable par le mot acceptabileai, qui suit et qui a précisément le même sens ; or on ne peut supposer que, dans une prière aussi précise, on ait admis deux termes ayant absolument la même signification. D'autres traduisent aclscripta par « consacrée à Dieu, lui appartenant ». Nous employons le mot « légitime », ou « conforme à la prescription et à l'institution de Jésus Christ ». Cette traduction a l'avantage de s'adapter mieux au contexte. D'après cela, l'oblation sera adscrip ta, si elle correspond.à l'institution et à l'ordre établis par Jésus Christ, comme elle eut lieu àla dernière Cène (4). Ce serait ainsi la reproduction

THL's E.QWsiL Missœ, art. 23-. — « Solum Christi corpus et sanguis est hostia in omnibus benedicta, adscripta, l'ala, ralionabilis acceptabilisque >'. B. Odo Camerac, L c.

(1) Le calice, qui éveille la terreur et le respect (S. J. Chrysost.), est appelé par S. Paul : « Calix benedictionis cui he^iedicimus » (I C©R. x, 16) ; ce qui équivaut à calix henedictus {consecratiiSj.

(2) « Oratio hrec potest exponi. ut tota petitio referaturadipsius materite consecrationem, nihilque aliudin summa petatur, quam ut ex pane corpus et ex vino tiat sanguis i^hris i, ut hoc modo ac per talem transmuiationem oblalio ipsa panis et vini fiât benedicta: illa enira est summa benedictio e' sanclificatio quse in illam materiam supervenire potest, unde ipsamet consecralio benedictio solet a Palribus appellari ». Suarez, in III, disp. 83, sect. 2, n. 10. — « Digneris hanc oblationeui facere benedictam, id est, convertere in carnera et sanguinem Christi, qute sunt hostia benedicta, hoc est. omni carens macula culpœ alque omni gratia adornata ». Dion. Carth., l. c.

(3) Adscribo, èitypâstù, « attribuer, fixer, déterminer par une déclaration écrite, inscrite ». Adscriptus, Trf,ocry£;pajji[jLÉvo;, scribendo additus, definitus, prœscriptus.

(4) Potest referri hoc verbum {adscripta) ad ea qure de hac consecratione

de la prière si souvent répétée dans la liturgie vieille-galli cane et mozarabe : Que les éléments du pain et du vin devien nent une « Eucharistie légitime » Euchavistia légitima (1).

Si l'oblatiou est conforme à la sainte Écriture, à la volonté de Jésus Christ et à son ordre : IIoc facile in riieam commemorationem, alors elle est aussi 7^ala (2), c'est-à-dire « véritable et valide » (3) :-car, dans cette supposition, toutes les conditions nécessaires à l'existence du sacrifice eucharistique sont présentes.

Le sens des trois mots benedicta, adscripla, rata, est fixé d'une manière plus précise par l'expression suivante ralionahilis, « raisonnable » ou « spirituelle » (4). Les liturgies orientales et occidentales désignent souvent la sainte Eucharistie comme un « sacrifice raisonnable )'),sacrifîcium rationabile, ou un « culte raisonnable et non sanglant », rationabilis el incruenla latria. Cette manière de parler est sans aucun doute empruntée à la sainte Écriture (5). Dans son emploi liturgique, elle ne se rapporte pas directement à la manière dont le sacrifice est offert, mais à la victime offerte,

scripla sunt, ita ut postuletur, ut hœc oblatio lalis flat, qualis scripta est et promissa illis verbis Christi : •<■ Hoc facile » ; adscriptum enim dici potest, quod est scripto conforme ». Suarez, l. c.

(1) Voir aussi l'oraison du Pontifical dans la consécration de l'autel portatif : « Qutesumus, omnipotens Deus,... qui inter cèleras creaturarura formas lapideum metallum ad obsequium tui sacrificii condidisti, ut legiiimœ libationi praeparetur altare, annue dignanter ».

(2) Raiiis, de reor, « calculé, compté »; au sens figuré: « fixé, garanti, valide, vrai, légal », en grec xOpto;. Son contraire est irrites, vanus. Ratiim facere, a valider ». — « Quod nostro geritur ministerio, raUim habeas, ac si sine nobis manibus tuis idem agerelur ». Robert Paulul., de Off. eccles., 1. Il, c. xxxi.

(3) Prciiterea postulatur, ut per consecrationem fiât rata, id est, vera : non enim est hœc vera sacrificalis oblatio, nisi consecratio valida sit et efflcax; quomodo dicere solemus, sacramentum esse ratum, quando vere factura ». Suarez, l c.

(4) Rationahilis, î.ovtxô;, raisonnable, doué, de raison, conforme à la raison. Ce mot se rapporte au Verbe divin, qui, dans sa nature humaine et avec elle, est, au sens le plus excellent, une victime spirituelle et raisonnable, ■rtporrrpo^yà 7iv£-j[xxT:y.r, xa\ lo-.; v^-'r^. Sur l'autel le corps et le sang de Jésus Christ ne sont pas seulement animés par une àme spirituelle et raisonnable, mais sont unis hypostatiquement au Verbe divin. « Munus populi tui, Domine, placatus in tende, quo non altaribus tuis ignis aliénas nec irrationabilium cruoi' eHundiiur animantium, sed sancti Spiritus opérante virtute sacrificium jam nostrum corpus et sanguis est ipsius sacerdotis ». Sacram. Leonian.

(5) « Rationabile obsequium », en grec ; « )oyi-/.r,v /,aTp::av ». Rom. xii,

RITE DU SAINT SACRIFICE DE LA MESSE 2'.)ô

et elle la caractérise comme douée de raison, lioslia rationalîs, par opposition aux hosties de l'Ancien Testament, qui étaient des animaux privés d'intelligence ou des choses inanimées (1). Le sacrifice eucharistique est une victime ou une oblatioii raisonnable, parce que sur l'autel est immolé l'Agneau vivant de Dieu, Jésus Christ, l'Homme-Dieu, la raison éternelle, la sagesse personnelle etincréée.

Orné de ces quatre qualités, ce sacrifice est infailliblement et au plus haut point agréable à Dieu, acceptabilis, cher à son cœur et digne de lui (2).

Ces cinq épithètes attribuées à l'oblation désignent la consommation du sacrifice opérée par la consécration. Cette signification s'appuie aussi sur la déclaration contenue dans la conclusion : en sorte qu'elle devienne pour nous le corps et le sang de Jésus Christ. Ces paroles expriment et sollicitent clairement la transmutation essentielle de la matière du sacrifice (3). Le mot nobis, « pour nous » (4), ajoute une pensée nouvelle et indique que le changement qui va avoir lieu se fait pour nous, pour notre utilité, pour notre salut. C'est pour nous, en effet, que le Sauveur s'immole sur l'autel, à nous qu'il se donne dans la communion. Totus onihi datiis {Dorainus) et totus in meos usus expensus est (S. Bern., in Circumcis. Loin., serm. 3, n. 4). Ainsi les anges annonçant aux bergers la naissance du Fils de Dieu leur dirent : « Il vous est né aujourd'hui un Sauveur » (Luc. ii, 11) (5).

(1) « Petitur etiam ut fiât rationabilis, id est, rationalis hoslia, quia per illam consecrationem fit, ut jam non simplex panis et vinum, nec sanguis liircorum aut vituloruni, sed Christus ipse, qui non solum rationalis est, sed seterna sapientia et ratio, ofleratur ». Suarez, l. c.

(2) « Denique per eamdem mutationem fit maxime acceptabilis hxa o\)\atio, quia jam, non ex dignitate oflerentium, sed ex re ipsa oblata, gratissima Deo est et accepta ; nam per illam mutationem panis fit corpus illud quod Deus adaplavit, ut veteribus repudiatis sacrificiis, eo placari posset (ad Hebr. ii) ». Suarez, l. c.

(3) « Posuerat in omnibus benediclam, subjungit quatuor species : adscriptam, ratam, rationabilem, acceptabilem. Sed hsec omnia clausa erant, minus inlelligebantur, minus patebant : aperuit ostiiim, patelecit totum, scilicet ut nobis fiât corpus et sanguis Ghrisli. Hic totum completur, hic totum perficilur, ut fiât corpus et sanguis Christi ». B. Odo Camerac, l. c. «. Munera, Domine, oblata sanctifica, ut lui nobis Unigeniti corpus et sanguis fiant ». Sacrum. Greg.

(4) « Fiat nobis, id est, ad nostram salutem, ad nostrum quotidianum profectum, atque ad vitioium nostrorum expurgalionem omniumque spiritualium donorum multiplicationem ». Dion. Carthus., i'^^jos. .Viss.,art.

(5) « Sub hac oblatione non solum panis et vinum, sed Ecclesia ipsa in Iiis significata inteiligitur. Hinc 1" sacerdos nomine Ecclesise orat, ut panis

II. Actes accompagnant l'oraison. — Cette prière est accompagnée de cinq signes de croix : trois sont faits sur les deux éléments du pain et du vin en même temps, aux mots benedictam, aclscriptam, ratam (1) ; puis, un est fait sur l'hostie seule au mot corpus, et un autre sur le calice au mot sanguis. Ces signes de croix renforcent et éclaircissent les paroles ; ils expriment "par un symbole la pensée exprimée par les mois auxquels ils sont unis. Ce sont des emblèmes et des moyens de bénédiction ; ils appellent la bénédiction divine de la consécration sur le pain et le vin pour obtenir leur transsubstantiation, à savoir : du pain au même corps qui fut attaché sur la croix, du vin au même sang qui y fat répandu.

Considérés en eux-mêmes, les trois premiers signes de croix sont une image évidente de l'adorable Trinité, de qui découle la puissance de sanctifier les éléments terrestres et de les ti'ansformer au sacrifice eucharistique (2).

Mais ils ne nous représentent pas seulement d'une manière générale l'unité du sacrifice sanglant et du sacrifice non sanglant de Jésus Christ. Les cinq signes de croix, unis à la prière qui précède et à celle qui suit immédiatement la consécration, peuvent être considérés par l'âme pieuse comme l'emblème des cinq plaies de Notre Seigneur (8). Au moment

et vinum convertantur in corpus et sanguinem Christi : qua transsubstantiatione oblalio fit heneclicta, quia Christus est victima a Pâtre sanclificata et benedicta ; arf5cr/pfa, quia Ghrislus est viclima divinœ majeslati penitus devota et addicta ; rato, quia ipse est victimà a Paire tanquam perfecta adprobata ; rationahilix et. acceptabiUs, quia ipse est œterna ralio et Deo Patri infinité plaçons, ad dillerentiam victimarum irrationalium, per se Deo non placenlium, qu?e in antiqua lege ofierebantur. 2" Sacerdos orat, ut nos ipsi in omnibus simus benedicti graliis divinis ; adscripti numéro electorum in libro vitœ (Apoc. xiii, 8; xvii S); rati, firml et stabiles in Dei servilio ; rationalnles, corpus et passiones rationi, ralionem Deo subdendo (Rom. xii, l), et acceptabiles, digni ut in vitam jelernam acceptemur ; ut nobis corpus et sanguis fiât D. A' /. (-'., scilicet ut consecratio et oblatio nobis sil fructuosa «. Muller. Theol. moral., 1. III, lit. I, § 16.

(1) ft Hioc tria verba dicendo, super duo oblata simul 1er signum crucis facimus,quod in omnibus consecralionibus familiare est etdomeslicum. Per virtutem eniui crucis Domini multacredimus operari. Ideo ter, quia per virtutemcrucis pariter Trinitas operatur «. Robert. Paulul. de Off. eccles.,