Py^emière j^artie de l'oraison {Unde et memores

Le prophète vierge S. Jean vit dans le ciel l'Agneau divin immolé (Af-oc. v, (j), après avoir remporté la victoire par sa mort. Vidi : et ecce... Agnum tanquam occisum. A bien

RITE DU SAINT SACllIFICE DE LA MESSE 31.")

plus forte raison nous pouvons dire que cet Agneau est étendu maintenant sur l'autel, à l'état de victime immolée par le glaive à deux tranchants de la double consécration. Sans doute le Seigneur ne meurt plus et ne peut plus mourir ; il est au dessus de la soulï'rance et du trépas. Toutefois il s'assujettit, sous les espèces sacramentelles du paia et du vin, à une mort mystique, en cachant son corps et son sang so is la forme de choses inanimées, afin de nous servir d'aliment et de breuvage. Par sa présence sur l'autel en cet état, il se ■dévouer à son Père comme une hostie d'adoratio i, d'expiation, d'action de grâces et de supplication. Son cœur eucharistique est embrasé du même feu qui le consumait sur la croix.

Mais il est aussi noire victime, il est entre nos mains et nous devons l'offrir. Cela se fait déjà dans la consécration : car l'acte de l'immolation, comme tel, renferme essentiellement l'oblation de la victime (1). Cette oblation, déjà contenue dans l'acte sacrificateur, peut encore, sous divers points de vue et pour des fins diffère. jtes, être plus clairement exprimée par des paroles et di-s cérémonies, et renouvelée à plusieurs reprises. Les prières de l'offrande avant la consécration, comme nous l'avons vu, ne se rapportent pas exclusivement aux éléments eucharistiques, mais encore à la victime qui se dispose à descendre sur l'autel. Après la consécration nous trouvons des prières semblables. Evidemment elles n'appartiennent pas à l'essence du sacrifice; mais elles contribuent, en un se.is, à sa perfection et à sa consommation (2). L'Agneau de Dieu immolé repose sur l'autel ; nous offrons à la divine Majesté ces dons d'un prix infini, principalement en mémoire du Sauveur et de son œuvre, et aussi pour

(1) « Advepte duplicem esse oblationem. Una est intrinseca sacrificio. Omne enim sacriflcium est oblatio. et hsec quidem oblatio non est alla actio ab ipsa, qufe dicitur sacri.icium, sed eadem ut in Deuni ordinatur. Altéra est, quie ab ipso sacrificio disjungitur ; et luec est, qua expressius etdislinctius sacrificium ipsum factum aul faciendum in Deum ordinamus et mente et voce. Et ha?c est, quse fit post consecrationem illis verbis : Unde et memores... et ante consecrationem illis : Suscipe, sancta Trinitas... » ToLET, in Summ. S. Th., tom. IV, de Sacrîf. Miss., contrev. v.

(2) « Deposito calice et adorato, prosequitur sacerdos sacram actionem canonis, et facta reali et substantiali oblatione victimaî per consecrationem, eamdem confirmât et perfioit repetita oblatione verbali, nempe oratione qure incipit : Unde et memores... et aliis subsequentibus, additis etiam sacris rilibus in eumdem finem : qure omnia aecidenlalem addunt perfeclioncm et majorem ornatum sacrificio, qualis tum maxime decet, dum in altaris jam prajsens victima seu hostia vivens, sancta et Deo placens, videlicet ipse Chrislus sub accidenlibus panis et vini ». Quarti, P. II, lit. IX, n. i.

ru 6 LA SAINTE MESSE

nous en approprier les fruits (1). Mais qui opère cette olFrande ?

1° Nos sei^vi lui, sed et plebs tua sancta, c'est-à-dire, surtout les prêtres consacrés au service de Dieu ; puis, après eux, d'une manière subordonnée et en union avec le sacerdoce, tous les fidèles.

Le pluriel servi lui est un souvenir du temps où les prêtres avaient coutume de célébrer avec l'évêque (2): c'est une preuve de la haute antiquité de cette prière (3). Ils sont très spécialement les serviteurs de Dieu ; mais comme ils le servent par amour et avec joie, on les appelle aussi les amis de Dieu. Dans son discours d'adieu, le Seigneur dit aux apô-

(1) « Quod sacerdos etiam tune (scil. post consecrationem) orat, ut Deus acceplum liabeat sacrificium, non est quia essentialis oblatio sacrificii non sU jam peracla, sed quia adhuc habemus pricsentem re^n oblatam, et per illam possumus plura semper bénéficia irapetrare, et iterum atque iterum iJeum deprecari, ut et majorem in ipsum reverenliam ostendamus, et ul ad plura bénéficia nobis conferenda sacrificium nostrum acceptet ac denique ut eflectus sacrificii propter demeritum nostrum non impediatur i>. SuAREz, in III, disp. 75, sect. 5, n. 15.

(2) Pendant très longtemps les prêtres avaient coutume, surtout aux grandes fêles, de célébrer le saint sacrifice avec l'évêque ; on appelait cela ouV/.EiToupys'v, concelebrare, consacripcare. Amalaire et Innocent III témoignent que cet usage subsistait encore de leur temps : oc Mos est Romanre Ecclesite ut in confectione immolalionis Christi adsint presl)}'leri cl simul cum Pontifice verbis et manibus conficiant ». Amalar.. de Eci'les. Offic, 1. I. c. XII. — « Consueverunt presbyteri Cardinales Romanum circumstare Pontificem et cum eo pari ter celebrare, curaque consummatum est sacrificium, de manu ejus comraunionem recipere ». Innoc. III, de Sacro Maltar. yst., 1. IV, c. xxv. Dans la liturgie romaine ce rite de la concélébration est limité à l'ordination des prêtres et au sacre des évêques. landis que chez les Grecs il se répète souvent. Cfr Bona, lieruhi liturg. 1. 1, c. XVIII, l 9.

(3) « Nos serci tui, videlicet sàcerdotes ; sed et plebs tua sancta, scilicet populus christianus : nam populus agit voto, sàcerdotes peragunt ministerio ». S. Petr. Damian , Exposit. canon. Miss., n. 9. — « Primum de prfelatis ; alterum de subjectis agere non dubitaïur ». Microlori.. cap. xiii. Du reste, il ne faut pas limiter l'expression servi aux prêtres ; il faut, selon les circonstances, la rapporter aux lévites et aux clercs qui servent à l'autel. Comme dans l'oraison Ilanc igitur, nous avons ici une opposition ou une comparaison établie entre les clercs et les laïques : les premiers, ministres de la maison de Dieu, forment le sacerdoce hiérarchique; les autres composent le sacerdoce des fidèles. Comme membres du peuple de Dieu et de son royaume, tous les chrétiens possèdent dans un sens large le caractère sacerdotal (I Petr. ii, 5), et ils en exercent les fonctions surtout au sacrifice eucharistique, où, en union très intime avec le sacrificateur, ils prennent part à Toblation du corps et du sang de Jésus Christ ctoifrent en même temps le sacrifice d'eux-mêmes « Non s,o\nva. sàcerdotes et clerus (qui secundum diverses gradus divinis occupantur officiis, ollerunt), sed etiam audientes, qui votis et orationibus assistunt coopérantes ». B. Odo Camerac, dist. 2.

Ires ces paroles répétées aujourd'hui aux nouveaux prêtres après leur ordination : « Je ne vous nommerai plus mes serviteurs, mais mes amis, parce que vous savez tout ce que j'ai fait au milieu de vous » (1). Jam non clicarii vos servos, seà amicos meos, quia omnm cognovistis, quœ ox)eratus sum in medio vestri (Cfr Joan. xv, 15). Ainsi le Seigneur fait du prêtre, sans aucun mérite de la paît de celui-ci, l'ami de son cœur et son commensal ; il l'honore de son commerce le plus intime et le plus familier. Cependant nous sommes et nous restons les serviteurs du Christ. Ce service est un grand honneur (2), auquel nous avons élé appelés par pure miséricorde et par la grâce puissante de Dieu. Comme de bons et fidèles serviteurs, nous avons à administier et à dispenser les mystères de Dieu, à mener une vie confoi-me à notre vocation et à nos fonctions, afin que le Seigneur nous trouve veillants et nous reçoive dans sa joie éternelle, lorsqu'il nous demandera compte de ses dons au jugement. Sans doute les supérieurs ecclésiastiques l'emportent sur les fidèles par leur dignité, leur ordination et leurs pouvoirs ; néanmoins ils doivent servir le trouj^eau soumis à leur autorité et confié à leurs soins, c'est-à-dire travailler au salut éternel et au bien temporel de leurs ouailles, avec charité, humilité et dévouement ; souffrir et être vigilants selon le modèle « du Fils de l'Homme qui n'est pas venu pour se faire servir, niais pour servir et donner sa vie comme rançon pour un grand nombre » (Mattii. xx, 3S).

Les mots plebs tua sancta (3) expriment la haute dignité des iidèles régénérés par le sacrement de Ijaptême : ils sont le (( peuple de Dieu », plebs tua, et un « peuple saint », plebs sancta. Ils sont la propriété de Dieu, qui se les est acquis

(1) Nonne per charismata graliarum, per sapienlite charilatem, per viruuuni decorem, per puritatem internam, per custoditam, Irucluosam et conteniplativara coram Deo'conversalionem, per odiuni vitiorum, pei- arden. lem Deiialis amorem efliceris non solum servus Dei, imo et filius adoptivus, secrelus amicus, h;eres regni cœlestis, increaloî sapienliaB sponsus amanlissiraus Dei et tanquam consiliarius ac secrelarius Creatoris? Iu luere, quam deiflcum et prjeclarum consistât, cum Deo assidue miscere coUoquia in orationibus ac laudibus ejus, ipsum quoque libi loquenloui audiro in leclionibus Scripturarum, in inspiralione occulta, in manifestaiionibus abditorum ». Dion. Carthus., de Lav.de cit. solitar., art. 12.

(i) a Multo pretiosior est christiana humililas et servitus reguni opibus et superbia ». S. Agatha.

(3) Dans le mênae sens, les chrétiens sont nommés :^ens sancta, populus acquisitionis (1 Petr. Il, 9) ; et souvent dans la liturgie sacrata plebs, plcbs Domino dicata, populus sanctus Dei.

au prix de tout le sang de Jésus Christ : ils forment une communauté qui est sienne et lui est tout particulièrement consacrée. Ils sont une nation sainte, en ce que Dieu a ré|iandu sur eux en abondance la grâce et l'Esprit de sanctilication, qui leur impose le devoir, en même temps qu'il leur dorme la force de mener une vie nouvelle, vertueuse et sainte. Les enfants de l'Église seront donc vraiment « le peui)le saint de Dieu », s'ils s'efforcent de servir et de glorifier, par leurs discours, leurs actions et toute leur conduite, Dieu, qui les a appelés des ténèbres du monde à la lumière admirable de la grâce et de la vérité céleste. Il nous a livré son Fils, il nous le livre de nouveau tous les jours sur l'autel, « afin de nous racheter de toute iniquité et de se faire un peuple pur et agréable, actif à la pratique des bonnes œuvres » (Tit. ii. 14).

Dans cette oblation le prêtre et les fidèles font mémoire de la bienheureuse passion, de la résurrection et de l'ascension de Notre Seigneur: Uncle et^nemores... ejus<deni Christi Filii lui Boniini nostri tara beatœ jJCLssionls, necnon et ab inferU resurrectionù^ secl et in cœlos gJoriosœ ascensîonis . Ils agissent ainsi, parce que le Seigneur lui-même l'a ordonné. Les mots llncle et ■memores se rapportent à ceux qui précèdent immédiatement, m mei inemoriam facietis (1). Le sacrifice eucharistique est le mémorial vivant et l'accomplissement mystérieux de l'œuvre entier de notre rédemption : iotum opus rcclempti07iis nostrœ cxercetiir. Jésus est sur l'aulel, grand prêtre et victime, avec tous les fruits et tous les mérites de la rédemption (l^) ; sa vie glorieuse dans le ciel y est représentée d'une manière mystique aussi bien que sa passion et sa mort.

(1) « Peracta consecraLione in omnibus lilurgiis Clirisli mandalum commemoratur pnocipientis, ut ipsum sacrificium in e.jus memoriam peragamus. Uœc qiioUescmnque feceritis. in mei manoriam facietis. Quis enim aud rel ad altare Dei accedere et augustissimum mysterium celeb-are, nisi Dominus tanli sacramenti inslituior prrocepisset '.' Propterea Eeclesia Domini niandato obsequens, sequenlia verba l'eciiari inslituil : Unde ei memores. Domine, nos servi tui, secl et x)lehs tua snncta, fidelis scilicet el in Ecclesire gremio consistens ; sancta, non quidem actu, cum non omnes sancii slnt, sed vocatione, debilo et professione ; quro vel presens adest sacrificio vel in unitate Ecclesire ubique degens particeps est sacrificii ■■. BoNA, Rer. liturQ. 1. II, c. xni, g 3.

(2) « Illius crgo panis et calicis oblatio mortis Christi est commemoralio et annuntiatio. quaî non tant ver bis qnam ynysteyiis ipsis arjitnr, per quœ nostris mentibus mors illa preliosa altius et fortius commendatur ». Florus Lugdun., de Act^one. Missarum, n. 89.— Cfr Algekus, de Sacram. cori). et sang, domin. 1. I, c. xyi.

Trois grands mystrres sont rappelés ici par leur nom : avant tout, la passion du Sauveur, point central de toute la rédemption ; puis sa joyeuse lésurrection et son ascension glorieuse, qui en sont le couronnement et la consommation (1).

La passion, si douloureuse pour le Rédempteur, est ici désignée comme très heureuse, tam beatapassio (2), par rapport aux effets bienheureux et aux fruits suaves qu'elle a portés pour les hommes. De même l'Église, dans une hymne de la Passion, parle de la douceur du bois de la croix et des clous, dulce lignurn, dulces clavi. Puisque le Sauveur, si riche en miséricoides, nous a laissé dans la Messe un monument si merveilleux de sa vie et de sa mort pour notre salut, nous devons méditer et vénérer pieusement ces bienfaits si précieux, lorsque nous assistons au saint sacrifice (3). « Au moment de l'institution do l'Eucharistie, il dit à ses apôtres : « Faites ceci en mémoire de moi » ; nous léguant ainsi, dans cet adorable sacrement, un témoignage excellent de l'amour immense dont il nous a aimés. C'est là le monument le plus doux, le plus salutaire, par lequel nous renouvelons la

(1) € Nominantur potius hic isla tria Christi opéra : passio, resurrectio, ascensio, quam alia in dispensalione carnis assumptre ab eo facta. quoniam plus ceteris laciunt ad complementum redempiionis et glorificaiioni& humance. Passio naruque Chrisli pretium nostrje redemptionis exsolvil et mortem destruxit. Resurreclio ejusdcm perditam reparavit vilam nobisque resurgendi spem et fiduciam suggessit Ascensio vero in cœlum paradisi patefecit iniroiium quantum ad ejus ingressum et nobis eamdem ingrediendi viam monstravit )>. Glichtov. Elucid. eccles. 1. 3, n. 35.

(2) « Nulla nobis sit de Clirisli cruce confusio, quia habemus de ejus passione victoriam : sicut enim sempilcrnus Dei Filius non sibi, sed nobis est nalus, ita immaculatus Dei Agnus non sibi, sed 7iobis est passus i. Maxim. Taurin, homil, lxxxiii. — c Haec dominicae dispensationis arcana îles mystères de la rédemption) et semper nos animo decet retinere et intcntius solito ubi heatissimcr po.ssionis sacramenta confîciuntur, ubi mors Salvatoris nosiri, quam citissima^ resurrectionis virtute in îeternum conculcavit, myslicisin allari renovatur officiis. i. Bed. Vénérai:. 1. II, hom. IV. — « Tam beatœ, hoc est. tam excellenter heatificantis (passionis), quia mortuos a vinculis mortis absolvit ». Albert. Magn., Summa de offic. Miss, tract. 3, cap. xiii.

(3; « Commemorantur tria opéra Christi, videlicet passio ejus, cujus memoria charitalem inflammat ; resurrectio. qure fldem confortât; ascensio, quse spem nosiram corroborât. QuoJ enim in Christo capite noslro faclum credimus, in nobis perficiendum speramus. Dura vero sacerdos hœc verba dicit, débet quidem celeriter, non tamen superficialiter, imc cordialiter recordari passionis Chrisli, non sine compassionis aflectu, resurrectionis quoque et ascensionis cum exsultatione menlali, conteraplando ment£^liler, quomodo ex clauso sepulcro surrexit, anima ex limbo inferni ad corpus redeunte, et qualiter nubes in ascensione accepit eum ab oculis discipulorum ». Dion. C.^rthus., Expos. Miss., art, 32.

mémoire bénie de notre rédemption. C'est le souvenir glorieux qui remplit les âmes des fidèles d'une joie salutaire et mêle des lai-mes aux délices. Nous nous réjouissons à la pensée de notre délivrance ; mais la représentation de la passion de Jésus Christ, cause de notre libération, nous arrache des larmes. Ainsi cette très sainte commémoraison est pour nous une source d'allégresse • et de douces larmes; nous nous réjouissons en pleurant et nous pleurons en nous réjouissant, car le cœur, quand il est dominé par une joie infinie, laisse échapper les larmes des yeux » (1).

Nous otïrons le saint sacrifice « à la majesté excellente, incomparable du Père céleste » : — offerrnius prœclarœ majestaii iuœ. Où prendrons-nous une victime pour l'offrir à, Dieu'/ Tout don très bon, tout présent parfait vient d'en haut, du dispensateur de tous les biens : nous ne pouvons donc rien offrir à Dieu sans le tirer des bienfaits que nous tenons de lui (2). « A vous, Seigneur, appartiennent la gloire, la puissance, l'honneur, la victoire et la louange. Tout ce qui est dans le ciel et sur la terre est à vous ; à vous est l'empire, et vous êtes au dessus de tous les princes. Tout est à vous ; et ce que nous avons reçu de vous nous vous le donnons >. — Tua snni omnia et quœ de iiianu tua accepimus, dedlniustîbi (I Par. xxix, 11-14). Les « présents » et les « dons » {dona et data) dont il est ici question et dont nous offrons un sacrifice à Dieu, sonf les éléments eucharistiques, le pain et le vin, provenant des produits les plus nobles de la création (8). Les biens terrestres sont transformés, par la consécration, au p)ain de vie et au calice du, salut, que nous avons également « reçus de Dieu » et que nous offrons de nouveau à sa divine majesté.

(1) Voir la bulle d'instilulion de la fêle du très srdnt Sacremenl, par Urbain IV (11 août 1264).

(2) « Deus, qui cum muncribus nullis indigeas ipse nobis munera cuncta largiris, accipe propitius, qure de luis donis tibi nos oflerre voluisli, non solum nostni' reputans devolioni qiue tua sunt, sed cliam par hrec nos ad cœleslia régna perducens », Sacramcnt. Léon. IV.

(3) Par « ces dons et ces présents qui nous viennent de Dieu », l'on peut aussi entendre la victime eucharistique. « Sensus est : olï'erimus tiln hosliam puram, panem sanctum et calicem salulis, qua' ex crcaturis luis a le dalis et donatis, ex pa/?e scil. et viuo per consecrationem habemus. Sic exponil Innocenlius. Possunt eliam rcferri omnia ad ipsam Eiicharistiam sivc ad Chrislum ut in l-kicharistia existentem : reclissime enim dicitur Chrislus Dci datum etdonum ». Bellarm., de Missa, I. II, c. xxiv. — (( Dicitur bajcboslia ollerri ex Dei donis et dalis, vel quia ex jiane et vdno effecta est, vol certe, quia Chrlstum ipsum conlinet, qui nobis a Dca datus est». Su.\REZ, in III, disp, 83, sect. 2.

Notre sacrifice est digne de la grandeur et do la bonté de Dieu, il est d'une valeur et d'une perfection infinies. C'est l'oblation pure, oblatio munda, promise dans le prophète Malachie (i, 11) ; ni ombre ni souillure ne peuvent l'atteindre. «; Jésus Christ est l'iiostie infiniment pure, sainte, immaculée : hosiia pura, hoslia scinda, hostia immaculala : c'est aussi la source de toute pureté, de toute sainteté, de toute intégrité pour les cœurs des hommes (1). Mais l'Agneau eucharistique est consommé ; sa chair immolée est un aliment, son sang répandu est un breuvage, et tous deux composent le banquet sacré, sacrum convivium. Aussi disons-nous que c'est le pain du ciel qui nourrit pour la vie éternelle, et le calice précieux d'où jaillit l'immortalité bienheureuse (2). .

3° Les cinq signes de croix qui V accompagnent.

On fait aussi après la cons»''cration des signes de croix sur les dons offerts (3). Ces signes de croix ont toujours paru difficiles à expliquer, et l'on a essayé, dans ce but, les interprétations les plus variées (4).

L'usage du signe de croix, le plus important et le principal de tous les rites, a, dans le culte religieux, une très grande extension. Ce n'est pas seulement un symbole sacré destiné à figurer divers mystères et certaines vérités ; c'est en outre un moyen très propre à produire des effets surnaturels et à bénir, c'est un signe figuratif et efficace. Or le signe de la croix, à raison même de sa signification multiple et si profonde est fréquemment employé dans la liturgie, et ne l'est pas toujours dans le même sens : tantôt il comporte telle explication, tantôt telle autre : souvent même, dans le même endroit, il admet plusieurs interprétations plus ou moins rappi-ochées et conciliables les unes avec les autres. La règle fondamentale est que le texte et le signe de croix

(1) « Clirislus est hostia pura, eleclos siios purificans ; hostia sajicta, dileclos sucs sanctilîcans; hoslia imraaculata, maculas nostras purgans ; panis vitte œternœ, angelos et homines reflciens, et calice sui prœclari sanguinis inebrians et perfundens i>. S. Bonav., Expos. Miss., c. iv.

(2) Souvent aussi dans le rite mozarabe l'Eucharislie est désignée sous ie nom de panis (scil. quem lignum crucis cosit) et de calix ou de vinuni (seil. quod torcular passionis expressil). De même, dans une oraison de la lilurgie vieille gallicane, elle est appelée t?H?»oZa<2«s panis et samjuis.

(3) En trois endroits, en tout dix fois, on l'ait le signe de la croix avec la main sur les saintes espèces ; et en deux endroits on fait le signe de la croix avec l'hostie, six fois sur le calice et deux fois en dehors.

(4) Voir Lebrun, Exx>licatioit de la Messe^ part. IV, art. Il, g l, n. 2. — BossUET, Explication de quelques difficultés sur les prières de la Messe.

GlHn. — LA MESSE. — U. —'21.

ot2 la sainte messe

sont en harmonie et doivent être expliqués l'un par l'autre ; les paroles et lés cérémonies forment un tout rituel, elles se complètent et s'éclaircissent mutuellement. Il en est ainsi dans la Messe, où nous rencontrons si souvent le signe de la croix.

Il importe, avant tout, de constater une différence considérable entre les signes de. croix faits avant et ceux faits après la consécration. Le signe de la croix est très fréquemment un signe de bénédiction : c'est le cd^^avantl^ consécration. Il est alors vraiment symbolique et en même temps efficace de la bénédiction et de la sanctification : d'un côté, il prépare les éléments du pain et du vin pour leur haute destination ; d'autre part, il signifie et implore leur sanctification parfaite par la consécration. On ne saurait lui attribuer ce but après la consécration. Il n'y a plus sur l'autel d'éléments terrestres susceptibles de bénédiction : le corps et le sang (le Jésus Christ sont réellement présents. Or le Fils de Dieu. principe et cause de toute sainteté, le Saint des saints, ne peut être bénit par le prêtre. Tous les auteurs, sans exception, conviennent donc que les signes de croix après la consécration ne possèdent point la vertu ni l'indication de signes actifs de bénédiction sur Jésus Christ réellement présent (1). Leur sens véritable est différent dans les divers cas et dépend du sens des prières auxquelles ils sont joints.

Dans cette oraison le sacrifice eucharistique est nommé à cinq reprises, et chaque fois on forme la figure de la croix sur les saintes espèces. Cette cérémonie peut recevoir une interprétation multiple. Bien que le signe de croix soit un acte transitoire, il a cependant l'apparence et la valeur d'une image sacrée ; il représente la croix et nous rappelle le souvenir de la mort et de la passion du Sauveur. Partout et toujours il conserve ce caractère commémoratif, surtout à la ]\Iesse, représentation et continuation du sacrifice du Calvaire (2). A la désignation, par les paroles, de la victime

(1) « Xotandum quod consignatio facta super panem et calicem ante consecrationem quasi oratio est, ut consecratio compleatur; post consecrationem vero iterata consignatio consecralionis jam adimplette quidam est testificalio ». Robert. Paulul., de Offic. eccles., 1. II, c. xxxn.

(2) MentiO' mortis adest, ul)icumque perennibus escis

Imprimit uncta manus mystica signa crucis.

HiLD. ÏURON., Vers, de myst. Miss.

« Quid est inter ipsa mysteria rébus sacratis vel sacrandis signum cvucis superponere, nisi mortetn Domitii commemorare ? Unde et Dominum formam con.secrandi corporis et sanguinis sui tradens, ait inter cetera : Hoc

eucharistique s'ajoute à propos le symbole de la croix, afin de montrer clairement que c'est le même corps et le même sang qui furent sacrifiés sur cet instrument de supplice. Dans cette prière sont immédiatement unis (1) l'acte liturgique et la mémoire de la passion de Jésus Christ : Unde et memores (2).

Loin d'exclure d'autres significations, cette valeur commémorative du signe de croix en admet plusieurs encore. Le but de cette prière est l'oblation, offerimus ; or, si les signes de croix sont la figure de ce qui est exprimé par les paroles, il faut les considérer ici comme une offrande symbolique delà victime eucharistique.

On peut cependant les prendre, sous un certain rapport, comme des signes de bénédiction (3), c'est-à-dire comme le symbole de l'abondance des grâces qui du corps sacré de Jésus Christ se répandent sur l'Église, son corps mystique. Cette pensée est d'autant plus naturelle et justifiée, que l'Église est unie à Jésus Christ sur l'autel et ofi'erte avec lui, et peut par conséquent être, de quelque façon, bénie par la croix.