P. III, C. XIX

(1) Le rite ambrosien n'a VAgnus Dei qu'aux messes de morts. La formule est la même que la nôtre; seulement, à la troisième reprise, on fait une addition : « dona eis requiem sempilernam et locum indulgentiœ cum sanctis tuis in gloria ».

(2) Le Microloge (XP siècle) ne connaît pas cette oraison ; Durand (XIII' siècle) en fait mention. Dans le rite romain on avait jadis la coutume de donner le baiser de paix après les mots Pax Domini sit semper vobiscum, sans le faire précéder d'aucune prière spéciale pour la paix. La liturgie vieille gallicane et la mozarabe ont une oraison pour la paix qui varie à chaque messe : Oratio ad pacem. Plusieurs missels orientaux ont aussi une oraison analogue : Oratio ante pacis osciUum, oratio osculi pacis, oratio amplexus, eO/r, xoO àTTraGixoO. ~ « Inferlur oratio pro osculo pacis, ut charitaie oranes reconciliati invicem digne sacramento corporiset sanguinis Christi consocientur ». S. Isidor., de ecclesiast. Offic, 1. I, c. xv.

S. Augustin, que, même dans les choses terrestres et mortelles, on ne peut rien entendre de plus agréable, rien souhaiter de plus désirable, rien trouver de meilleur » (1), Pour comprendre cela, considérons que ce mot comporte une signification très profonde et très étendue. Il faut distinguer d'abord entre la paix intérieure de l'âme avec Dieu et avec elle-même, et entre la paix extérieure avec le prochain (2).

La paix intérieure est un état de bien-être spirituel et de prospérité de l'âme réalisé dans toutes les facultés par le l'ègne de la grâce et de l'amour de Dieu (3). Ce bien-être comprend avant tout la conscience consolante de notre réconciliation avec Dieu par le pardon de nos fautes, et de notre union avec lui par le lien sacré d'une mystérieuse amitié : l'âme se tient pour assurée, par conséquent, de posséder, ou elle attend avec confiance tous les biens qui découlent de cette amitié. Pour cela, il importe que toutes les inclinations et tous les désirs, du cœur se dirigent vers Dieu et selon sa sainte volonté; qu'ils soient ordonnés, dominés et sanctifiés, autant qu'il est possible dans cette vie mortelle. Cette paix divine, qui surpasse tout sentiment (Phil. iv, 7), renferme donc tous les effets bienfaisants et béatifiants de la vérité et de la grâce célestes, tous les fruits suaves et précieux de la foi, de l'espérance et de la charité surnaturelles dans une âme sanctifiée, devenue le temple de Dieu. Cette disposition du cœur est un don de l'Esprit Saint, ce doux hôte de l'âme, cette douce consolation ; il embaume ainsi tout l'intérieur de l'homme par le parfum de son onction divine.

Nous trouvons souvent, surtout dans les formules de salutations apostoliques, le mot ù.q paix uni à celui de grâce (4). Ces deux expressions embrassent alors toute la raison intime du christianisme et de la vie chrétienne. La grâce est la racine d'où sortie fruit excellent de la paix et sur laquelle il mûrit (5).

(1) De Civit. Dei, 1. XIX, c. xi.

(2) « Conlinet pax Christi 1" amicitiam cum Deo ; 2» tranquillitatem animi et serenitatem in tentalionibus et persecutionibus; 3" mutuam inter ipsos homines concordiam ». Corn, a Lap., in Joan. xiy, i7.

(3) « Pax (quEe est gaudium imperturbatum) in contemplatione fundatur et ex ea causalur, sicul et gaudium, medianle tamen dilectione, cujus gaudium et pax immediati etlectus et fruclus dicuntur. Siquidem Deum conteraplando non in eo gaudemus nec in ipso mente quiescimus, nisi eum sincère diligamus ». Dion. Carthus., in I Petr. i, 2.

(4) « Gratia vobis elpa.r multiplicelur (I Petr. l, 2). — « Sit vobiscum gratia, misericordia, pax a Deo Pâtre et a Gliristo Jesu Filio Patns in veritate et cbaritate ». II Joan. 3.

(5) La paix est premièrement et immédiatement un etlet de la charité.

RITE DU SAINT SACUIFIOE DE LA MESSE o\)7

Icî-bas cette paix demeurera toujours imparfaite, mêlée de peines et de tristesses (1) ; elle sera pleiue et sans trouble lorsque tout mal aura cessé d'exister (2). Plus l'homme se détache du monde et se recueille en Dieu, plus il mortifie et soumet ses passions, plus sa vie est animée par la foi et la î^ràce, et plus il goûtera parfaitement la consolation et la douceur de cette paix intérieure que le Seigneur déverse avec profusion dans les âmes humbles et sacritiées (Is. lvi, 12). La piété véritable est paix et joie dans le Saint Esprit. Delectare in Domino, et dabit tibi jwtUiones cor dis tui — ^( Kéjouissez-vous dans le Seigneur, et il vous accordera les demandes de votre cœur » (Ps. xxxvi, 4).

Telle est la paix que le Sauveur a laissée aux siens, et que le monde ne peut ni donner ni ravir (Joan. xiv, 27). Il ne peut la donner, car il ne possède et nottre que des trésors qui ne rassasient point : des biens terrestres, de vains honneurs et des plaisirs sensibles. Ce ne sont là que des fantômes de biens, ce n'est que vanité et tourment d'esprit (Ecole. II, 17) ; ils ne produisent point de paix véritable, mais un semblant de paix, une paix fragile et passagère. Les plaisirs du monde entrent d'une manière caressante, mais ils finissent par mordre comme la couleuvre et ils répandent leur poison comme la vipère (Puov. xxiii, 31, 32). Le monde, agité, tounnenté comme une mer en fureur, ne veut pas reconnaître ce qui aide à la paix (Luc. xix, 42) ; cela est caché à ses yeux et il vit dans une fausse paix (3). Le monde ne peut ravir cette

s. Bonaventure énumère six degrés d'amour de Dieu : — « suavitas, avidilas, saluritas, ebrietas. securitas, tranquillilas » ; — et il fait cette observation : « Qui excitaverit se continue et intente, proficiet in caritate secundum sex gradus prœdictos, quibus pervenitur ad perfectionem Irani[uillitatis, ubi est multitude pacis et quasi quidam tinis quietis nostrœ, quam Dominus reliquit Apostolis. Undenota, quod Apostoïus in qualibet <alulatione optabat gratiam ei liacem, gratiam tanqiiam primordialetn ^ pacem sicut complementam. Ad Timotbeum autem interponit misericordiam, quse est utriusque principhim ». Incencl. Amor. c. ii.

(1) « Hic (sur la terre* talis est pax nostra, ut solatium miseriœ sit potius quam beatitudinis gaudium ». S. Aug. de Civit. Dei, 1. XIX, c. xxvii.

(2) Dicendum, quod cum vent pax non sit nisi de bono, sicut dupUciter habclur veiura bonum, se. perfecte et imperfecte, ita est duplex pax vera. Una quidem perfecta, quie consistit in perfecta fruitione summi boni, per quam omnes appetitus uniuntur quietati in une — et hic est ultimus finis creatur;c rationalis, secundum illud (Ps. cxLvii, 14) : Qui posuit fines tuos pacem. Alia vero est pax imperfecta, quse liabelur in hoc mundo ; quia et si prlncipalis animi motus quiescat in Deo, sunt tamen aliqua repugnantia et intus et extra, quœ perturbant hanc pacem ». S. Th. 2. 2, q. '29, a. -1, ad 4.

(3) « Dicendum, quod pax consistit in quietatione et unione appetitus.

paix : elle a de profondes racines dans le cœur, elle est an dessns des événements de la terre et des influences extérieures. Elle descend du ciel et conduit au ciel, elle n'est atteinte ni par les sollicitations de la jouissance ni par le fardeau des peines de la vie du temps. L'esprit et le cœur sont-ils fortement établis en Dieu : ils demeurent, même au milieu des tempêtes de la persécution et de la tentation, calmes, doux et sereins, remplis d'une sainte paix (1). C'est à cette paix que nous exhorte Ste Thérèse : « Que rien ne vous trouble ni ne vous effraye : tout passe. Dieu reste le même. La patience obtient tout. Celui qui possède Dieu ne manque de rien, lui seul suffit » (2).

La paix extérieure consiste dans l'harmonie et l'union avec le prochain ; elle suppose des sentiments bienveillants, même envers ceux qui nous oppriment et nous maltraitent. « Avec ceux qui haïssaient la paix j'étais pacifique » (Ps. cxix, 7). Cette absence d'irritation, d'antipathie, d'amertume doit régner parmi les chrétiens ; il faut qu'ils soient d'une humeur égale, compatissants, amis de leurs frères (I Pet. m. S). Cette union des cœurs doit s'élever jusqu'à une participation

Sicut autem appetitus potesl esse vel simpliciler boni vel boni apparentis, ita etiam et pax polest esse et vera e\ apparens. Vera quidem pax non potest esse nisi circa appetitum veri boni, quia omne malum, etsi secundum aliquid appareat bonum, unde ex aliqua (larte appetilum quietat, habel tamen muUos defeclus, ex quibus appeiilus remanet inquietus et perlurbalus. Unde pax vera non potest esse nisi in bonis et bonorum. Pax autem, qu^e malorum est, est pax apxiarens et non vera ; unde dicitur (Sap. XIV, 22) : In magno vivenles inscientiœ bello, tôt et tam magna mala pacem appellant ». S. Th. 2, 2, q. 29, a. 2, ad 3.

(1) « Orat Arcliiapostolus, ut pax nobis raultiplicitur, id est, abundanter ac multipliciter divinilus detur et conservetur, videlicetpaa; pectoris , qvLiç; est tranquillitas mentis in Deo ; pax temporis, quse est quies ab exlerioribus impugnalionibus, et pax œternitatis, qute est tranq;iillissima quies •beatorum in patria iraperturbatumque gaudium eorum in Deo. Ouaniumcumque autem forinsecus imiiugnemur aut corporaliter molestemur, semper tamen pro posse conemur pacem pectoris conservare, ut tranquillitetur in Deo cor nostrura et spiritualiter gaudeat in adversis. De qua pace ait Psalmisla : Pax multa diligenlibus legem tuam. Qui enimdivinse legis prsecepta amorose custodiunt, mentis inquieiudinem vincunt in omni evenlu, in prosperis scilicet et adversis in Deo se figunt ac bene agendo gloriantur in Domino : eslque in eis corpus subditum animre, seosuaiitas ration), ratio Deo, ex qua optima ordinatione consurgit et manet in eis pax pectoris, quœ ab Augustino vocatur tranquillitas ordinis ». Dion. Carth., in I. S. Pétri c. i, 2.

(•2) Cette stance de la sainte est ainsi conçue dans l'original : « Nada te turbe ; — nada te espante ; — todo se pasa : — Dios no se muda ; — la paciencia - todo lo alcanza ; — quien a Dios tiene, — nada le falta ; — solo Dios bas ta. »

mutuelle et siiicèi-e des biens et des maux, des joies et des l)eines, à une amitié vraiment cordiale et fraternelle. Peu d'instants avant sa mort, le Sauveur demandait cette union pour ses disciples : « Je leur ai aussi donné la gloire que vous m'avez donnée, afin qu'ils soient un, comme nous sommes un, moi en eux, et vous en moi, afin qu'ils soient consommés dans l'unité » (Joan. xvii, 22, 23). L'xVpôtre des nations avertissait les fidèles, « d'être en paix avec tous les hommes, autant qu'il est possible, autant qu'il est en eux (Rom. xii, 18), et de tendre à la paix avec tous » (Hee. xii, 14) Quelle beauté, quelle douceur, si les liens de l'unité et de la concorde rattachaient fortement les uus aux autres tous les membres de l'Église ! quelle consolation et quelle force ils auraient au milieu des persécutions d'un monde éloigné de Dieu ! Vbi charitas et amor, Deus ibi est, dit l'Église dans le chant du lavement des pieds le jeudi saint.

Jésus Christ nous a conquis par sa mort cette paix intérieure et extérieure, il nous l'a laissée comme un précieux héritage. « Je vous laisse /a paix, je vous donne ma paix ; je vous la donne, non pas comme le monde la donne » (Joax. XIV, 27). Nous nous appuyons sur cette promesse et ce legs du Sauveur, lorsque nous implorons la paix pour l'Eglise militante : pacificare et coaclunare cligneris. Elle consiste surtout à ce que « nous vivions en humilité et douceur, avec patience, nous supportant mutuellement dans la charité, attentifs à garder l'unité de l'Esprit dans le lien de la paix » (Eph. IV, 2, 3). Dans cette demande est renfermée la prière : que le Seigneur sauve l'Église des violences et des inimitiés auxquelles elle est exposée dans le monde. Comment ne serait-elle pas exaucée ? Elle est en tout conforme à sa sainte volonté, secunduTii voluniatem tuam. Le Seigneur veut que l'Eglise soit dans l'union et la paix ; il est mort pour détruire le mur de séparation et réunir dans l'unité les enfants de Dieu dispersés autrefois. Dans la crainte que son indignité et ses fautes n'empêchent l'eft'et de cette prière, le prêtre supplie Dieu de ne pas prendre garde à lui, serviteur indigne de l'Eglise, mais à la sainteté et à la dignité de son Épouse bienaimée, ne respicias peccata mea, sed fidem Ecclesiœ tuœ, et de lui accorder et de multiplier tous les jours ce don de la paix et de l'union.