II. — Le baiser de Vautel

La collecte est précédée du baiser de l'autel, du salut mutuel du prêtre et des fidèles, et df l'invitation à la prière.

Après avoir fait sur lui le signe de la croix en récitant les dernières paroles du Gloria, le prêtre baise aussitôt l'autel, sans joindre les mains auparavant (4); ce baiser a lieu au

(1) « Sequitur Oratio, quae Collecta, eo quod omnes adstanles missae se debeant devoti colligere et cum sacerdote fideliter orare ». S. Bonavent Exposit, Miss., c. ii.

(E) « Brevishcec oratio ideo Collecta dicitur, quia populo in unum congregato et coUecto reciiatur, vel quia sacerdos legatione apud Deum pro omnibus fungens omnium vota in unum coUigit. vel quia ex selectis S. Scripturte et Ecclesite verbis compendiosa brevitate colligitur, vel ■quia omnes coUectis animis affectus suos et mentem ad Deum attollunt ». BONA, l. c.

(3) Déjà les Ordo Romani les plus anciens et tous les missels du moyen âge prescrivent à plusieurs reprises un baiser de l'autel pendant la messe. On a affirmé sans raison et contre toute raison (Luft, Liturgie, II, p. 542), que cette cérémonie se répète trop souvent ; cette opinion doit être absolument repoussée. L'usage actuel et les prescriptions de l'Église à ce sujet ont un fondement solide dans la signification du baiser liturgique. L'autel est le lieu propre du sacrifice, il est consacré dans ce but, c'est le siège du corps et du sang de Noire Seigneur, c'est le tombeau des reliques des martyrs et le symbole de Jésus Christ, notre divine Hostie. Pour tous c^s motifs, il est sans contredit la partie principale et la plus sainte de l'Église, il est digne de toute noire vénération ; et le baiser en est un témoignage. Mais le baiser liturgique ne s'adresse pas seulement à l'autel: il se rapporte surtout à la victime et au prêtre invisible dont l'autel est le symbole. Si le prêtre pense à cela, il sera touché par cet acte et porté à la piété ; il renouvellera avec ;oie le baiser fréquent que prescrivent les rubriques, exprimant ainsi, en son nom et en celui des fidèles, des sentiments d'amour, de respect et de reconnaissance.

(4) De même, il ne faut pas joindre les mains après le signe de la croix •que Ion fait en terminant le Credo et le Sanclus. S. R. C, 12 nov, 1831, in una Marsorum, ad 30 .