LIVRE TROISIÈME'. CHAPITRE PREMIER

Mon Père, si Dieu m'envoie ,ne pourvoira-t-il pas à tout ?

Plusieurs années après, comme le Père Michel Julien, son Recteur, lui demandait pourquoi il n'avait point pourvu à son viatique, ni dit adieu à nos Pères et à nos frères, ni pris son manteau, il répondit : On ne m'avait rien commandé de tout cela, mais seulement que je m'en allasse aux Indes : ainsi j'y allais. Et si je n'eusse point trouvé de vaisseau, je fusse monté sur la mer, clans la certitude que j'avais que Dieu qui m'envoyait m'aurait donné le moyen d'y arriver.

Il avait de bons gages de son assurance, et des faveurs que reçoit un véritable obéissant. Car il avait été ravi au ciel, et caressé particulièrement de Dieu pour un autre acte d'une obéissance héroïque qu'il avait fait.

Si l'obéissance aveugle de ces deux frères est louable, celle du Père Antoine de los Rayés, minime, ne l'est pas moins. Le sacristain le trouvant en oraison sur les onze heures du matin dans l'église, lui dit qu'il n'en sortît point jusqu'à son retour. Dieu permit que ce sacristain oubliât ce bon Père, et ne retournât qu'à Vêpres. S'étant aperçu de sa faute, il s'attrista. Mais ce Père généreux n'en fit que rire, et ne voulut jamais sortir de son poste qu'il ne le lui eût ordonné.

Cette manière d'obéir serait tenue de tous pour ridicule et pour enfantine, si le Ciel ne l'avait approuvée et honorée par plusieurs miracles. Mais je trouve dans les histoires de tous les Ordres religieux, que Dieu lui a donné une telle force et une telle efficacité, que la terre, les eaux, le feu, les plantes, les animaux et les démons même en témoignent.

L'obéissance aveugle donna sur la terre une puissance si admirable à l'Abbé Jean, qu'au rapport de Cassien, il fit rouler à lui seul une roche que plusieurs hommes joints ensemble ne pouvaient seulement ébranler.

L'obéissance aveugle fait marcher à pied sec saint Maur sur un lac, pour en retirer son frère Placide qui s'y noyait,

comme l'assure saint Grégoire. Elle fait aller saint Wulfran et le compagnon de saint François de Paule sur la mer, et ceux de saint Hyacinthe sur un fleuve. Elle donna le courage et le bonheur à sainte Théodore de se mettre sur un crocodile qui faisait périr tous ceux qui s'approchaient du lac où il était, et de n'en recevoir aucun dommage.

L'obéissance aveugle met la main de saint Elstan dans l'eau bouillante, et la garde saine et sauve. Elle y conserve la main d'Anne de Saint-Barthélémy, converse Carmélite, l'espace d'un Credo, et la lui rend aussi saine qu'auparavant. Elle retire sans aucune blessure un Religieux qui s'était jeté dans une fournaise ardente sur le commandement de son Abbé, quoique en tel cas il ne faille point obéir sans une très particulière inspiration de Dieu.

Cette sainte vertu d'obéissance fit reverdir un pieu sec, en l'arrosant plusieurs mois, et lui fit porter de très bons fruits, qui ravirent tout le monastère d'admiration.

Nous lisons dans le livre des Pères, qu'un Religieux ayant reçu commandement de son Abbé de lui amener une lionne, courut après cette bête, l'arrêta et la lui amena, sans que ni lui ni aucun autre en reçussent du mal. •

L'obéissance aveugle chasse par Paul le Simple des démons si opiniâtres que saint Antoine, le thaumaturge de son siècle, ne pouvait les chasser. Elle en fait sortir d'autres par frère Sylvestre, de l'Ordre de Saint-François. Enfin l'obéissance aveugle conserve les biens du corps et de fortune. L'un et l'autre se prouvent évidemment dans la vie de saint Colomban.

Ce saint Abbé fit une fois appeler le cellérier, lorsqu'il tirait de la cervoise pour le dîner des religieux. Il fut si prompt à obéir, qu'il ne referma point le tonneau. S'en étant aperçu longtemps après, il recourut à la cave, croyant que la perte serait grande. Mais Dieu y avait pourvu par un agréable miracle. Le vase qu'il avait laissé auprès du tonneau était plein, et le reste qui en était sorti, demeurait en l'air, sans que rien en fût perdu.