LIVRE HUITIEME

MATIÈRES SPIRITUELLES POUR LA CONVERSATION, PROPRES A TOUS LES RELIGIEUX ET RELIGIEUSES.

)e vous ai montré au 1 1 Ie livre de ce Traité, chapitre vin, que vous êtes obligé d'avoir une conversation toute céleste, et de ne laisser échapper aucune de vos paroles, qui ne soit ou de Dieu ou de choses qui conduisent à ce Souverain des hommes et des Anges, et de tous les êtres créés.

Je vous en ai apporté de si pressants motifs, qu'il vous est impossible de vous excuser de satisfaire à cette obligation très importante, sinon en disant que la volonté ne vous manque nullement, mais le pouvoir, n'ayant pointétudié et manquant de matière pour l'entretien. Je me suis résolu de vous mener comme par la main, et de vous présenter tout ce que vous devez dire aux valets qui vous servent, aux artisans qui travaillent en votre logis, aux censiers qui y apportent leur récolte, et à toutes les autres personnes que vous pouvez fréquenter. Je vous marquerai les paroles mêmes que vous pourrez leur dire.

SECTION PREMIERE

Comment le Frère convers doit converser avec les serj'iteurs de son monastère.

Le soleil éclaire davantage et le feu échauffe plus ardemment ce qui lui est plus proche. Comme vous conversez plus souvent avec vos serviteurs, et que leur vertu est plus importante à votre salut, il est nécessaire que vous vous efforciez de traiter avec eux le plus utilement qu'il se pourra faire. De la sorte vous posséderez plus puissamment leurs cœurs, et leurs bras seront plus prompts et plus forts pour votre service ; ils agréeront davantage à vos Supérieurs ; et par leur innocence ils attireront la bénédiction du Ciel sur les fruits de vos terres. Enfin ce qui est le principal, ils se rendront plus agréables à Dieu, et acquerront une plus haute perfection.