PRÉFACE XV

que les deux leçons sont identiques comme au g 189. Faut-il en conclure que, en cet endroit, le tas. P est réduit de Toriginal? S'il a, en effet, opéré quelques suppressions, — et il est cenain que ce ms. offre des lacunes, — il ne les a jamais indiquées (voy. entre autres au g -298, note).

Ce qui constitue la valeur historique de la leçon française, c'est qu'elle est signée, qu'elle porte un nom, qu'elle est attachée à la mémoire d'un personnage réel S d'un de ses compagnons qui est mort en route et dont la fin est racontée avec un détail touchant, tandis que la version messine, anonyme, ne représiBte vraisemblablement qu'un exercice de style, un rifacimento^ une de ces refontes si communes dans la littérature du xv« siècle, agrémentée, dans l'espèce, et relevée d'une piquante saveur de « patois T> qui mériterait par son étrangeté même d'être analysé en détail.

LVrigine historique de la relation « française » ainsi assurée, il nous reste à faire ressortir le caractère spécial de la translation messine.

Tout d'abord, le copiste de M modifie en l'abrégeant la première partie de l'itinéraire (voy. la note de la page 3 et l'Appendice I). Les deux groupes de pèlerins se mettent en route le même jour, 16 juillet 1395*, l'un sort réellement du château d'Anglure; l'autre fictivement de la cité de Metz. lisse rejoignent à Chalon-sur-Saône (du moins, cette ville

I . Voyez la notice historique et biographique, à la suite de cette Préface.

XVr LE SAINT VOYAGE DE JHERUSALEM

est la première étape commune aux deux itinéraires) % traversent de concert la Bourgogne, la Bresse, la Savoie ; descendent en Italie par le mont Cents, et arrivent par le Piémont et la Lombardie à Venise, le 9 août; y séjournent pendant trois semaines et s^embarquent le 29 du même mois. Lx>ngeant Tîk de Corfou et celle de Rhodes, ils débarquent le 24 septembre à Beyrouth, et font leur entrée à Jérusalem le 4 octobre au soir. Un séjour de trois semaines leur suffit pour visiter les lieux saints de la Palestine. Le 24 octobre, ils quittent la Terre-Sainte, traversent l'Arabie déserte, visitent le mont Sinaï, passent en Egypte et arrivent au Caire le 22 novembre. Séjour d'un mois dans le pays et embarquement le 2 1 décembre à Alexandrie. Une tempête jette les pèlerins sur les côtes de llle de Chypre. Si le bon accueil qu'ils reçoivent du roi les engage à prolonger leur séjour, un triste événement les oblige à diflFérer enjore leur départ : la maladie et la mort d'un de leurs compagnons, le comte de Sarrebruck. Enfin, ils s'embarquent à Limisol le 24 janvier 1396 (n. s.) pour nie de Rhodes, où les vents contraires ne les laissent pas aborder d'un mois (23 février). Ils y restent pendant tout le Carême, y passent les fêtes de Pâques et s'embarquent le 9 avril, dimanche de Quasimodo, pour rentrer à Venise en longeant l'île de Candie, la

I . Le copiste de M n'a pas réfléchi qu'il dévoilait lui-môme son plagiat en maintenant le 16 juillet comme date du départ de « ses » pèlerins, sans tenir compte du temps nécessaire pour franchir la distance de Metz à Chalon, distance notablement plus considérable que celle d*Anglure à la même ville de Chalon.

PRÉFACE XVH

Moréç, la Dalmatie. Descente à Raguse le 6 mai ' , départ le 9 et arrivée à Venise le 23 du même mois. Le retour en France, par le duché de Milan, le lac Majeur, la Savoie, le pays de Lausanne, la comté et duché de Bourgogne et la Champagne, s'effectua en trois semaines, du 29 mai au 22 juin, a ou refeusmes au disner a Anglure. La grâce a Nostre Seigneur Jhesu Crist... r>

Le pèlerinage, avec ses divers inddents, a donc duré près d^une année entière, du 16 juillet 1395 au 22 juin 13962.

De ces incidents, le translateur messin a systématiquement supprimé tous ceux (}ui ont trait à la personnalité de l'auteur du pèlerinage. C^est ainsi qu'il a modifié l'itinéraire au départ, et qu^il l'a brusquement écourté au retour (Appendices I et II). Pour être encore plus conséquent avec son système d'adaptation, le copiste du manuscrite se met lui-même en scène,

1. Ici le copiste de M arrête brusquement sa transcription; voyez la note de la page gS et l'appendice II.

2. Nos voyageucs mettent un peu plus de trois semaines pour se rendre d'Anglure à Venise — à dos de cheval jusqu'à Pavie, puisf par eau de cette ville à Venise,— et ils consacrent le même temps au retour. La durée du pèlerinage proprement dit, comptée du jour de l'embarquement au jour du débarquement, se réduit ainsi à neuf i)^îs, du 29 août au 23 mai suivant. Telle est aussi, à peu de cho^e près, la durée du voyage des marchands italiens : partis de Florence le i3 août i3tt4 et de Venise le 4 septembre (p. 11), ils parcourent l'Egypte, la Terre-Sainte, la Syrie, et débarquent à Venise le 21 mai i385.— Ce n'est que quelques années plus tard que Simone Sigoli écrivit la relation de son pèlerinage : Compiuto di scrivere martedï a di 4 d'ottohre i3go, ildî di sauio Francesco benedetto, e Dio sio lodato. Amen. (p. io5.)

XVIH LE SAINT VOYAGE DE JHERUSALEM

affirmant que c'est bien lui à qui ces choses sont arrivées, qu'il a vu de ses yeux et entendu de ses oreilles ce qu'il a consigné dans son récit; usant de formules destinées dans son esprit à renforcer l'authenticité de ses assertions, introduisant trop souvent le « moi » emphatique et naïf tout à la fois^ dans des locutions telles que : Et je vous certifie en dissant veriteit.... Vous fait je assavoir.... Ceste chose oU^e je'hien certifier, et autres analogues dont le retour trop fréquent (voy. page 67, note 2) produit, contre son intention, un effet contraire à celui qu'il en attendait. Ces affirmations exagérées semblent suspeaes. — Ailleurs, il pèche par le défaut opposé, en omettant les détails personnels ou intimes, comme aux § § 49 et 3 10 où il supprime l'indication, cependant précieuse , du nombre des pèlerins , et aux § § 3o6 et 3o7 où il est question de la maladie et de la mort du comte de Sarrebruck. Par contre, il amplifie son rôle en maints autres endroits, s'écriant avec une emphase bien éloignée du ton simple et naturel de l'original : Et tant corne a moy^ je qui escripts CESTuiT LIVRE, je VOUS jùrc que, se mon arme ne soit dampnéei, que... (§ 289). Il a accompli plusieurs fois le voyage d'outre-mer : Ainsi est celle saincte Espine (à Rhodes), et ansi l'ait je veue aultre Fot per PLussoiR VOIE (g32i), La tempête qui jette le navire sur les côtes de Chypre lui cause une grande frayeur, bien qu'il ait déjà dans sa vie aventureuse subi un grand nombre de naufrages, plus de XL fortune orrible et espoentauble, dont il a pu réchapper par lai graice Nostre Signour (§ 289),