I. V. ci dessus, p

le Nord que dans le Pas-de-Calais. Ainsi entre les deux phénomènes (abaissements particuliers de notre bénéfice net, importance des dépenses de premier établissement indiquées) les coïncidences apparaissent remarquables : il nous parait donc fondé de ne pas conclure, ici non plus, de l'abaissement de notre donnée à un abaissement du bénéfice commercial réel. — e) Nous nous sommes jusqu'ici interdit, pour la réserve que Ton sait \ toute comparaison entre nos bassins qui impliquât l'emploi àe nos données en valeur absolue ; mais ici, dans le cas de la donnée qui sert de base à Timpôt et qui, à un même moment, doit bien avoir un sens pareil pour tous les assujettis, qu'ils appartiennent à un bassin ou à un autre, cette réserve perd de sa raison " : et d'autre part, la différence apparaît si considérable et si constante que nous croyons pouvoir, de toutes façons, la signaler : le bénéfice net par journée (ou bien le bénéfice net par tonne — la différence n'est môme qu'accrue dans le cas de cette dernière donnée) est nettement plus élevé dans la Loire que dans les deux autres bassins (du moins dans les

I V. plus haut. p. iii-iia, et 35-36.

2. Toutefois, si cette observation nous permet d'attribuer le même sens dans le Pas-de-Calais ou le Nord et dans la Loire au chiffre de revenu net imposable pris en lui même, dira-t-on que la réserve doit réapparaître en ce qui concerne la comparaison du revenu net imposable calculé par Joarnée, ou bien par tonne, que nous considérons ici?n faudrait, pour cela, avoir des raisons de penser que le nombre total des journées ou le chiffre total des quantités produites n'ont pas le même sens, nous sont donnés différemment dans les divers bassins, ce qui est peu vraisemblable (dans l'observation de l'administration, citée note i, p. a5, il s'agissait du nombre de journées calculé par ouvrier, ou de la production calculée par journée) ; mais, même en ce cas, la seconde raison que nous donnons subsisle.

phases de prix en baisse), il est dans le Nord plus bas que la moyenne (sauf dans un cas de hausse), et dans le Pas-de-Calais plus haut que la moyenne (mais moins élevé que dans la Loire). — Ainsi l'étude différentielle par bassins nous apporte plusieurs précisions utiles et des particularités à retenir.

D'ensemble, à travers toutes ces constatations, il nous apparaît avec netteté qu'entre les mouvements du bénéfice par toXne et du bénéfice par journée d'oùcrier et les mouvements du prix, de la valeur de la production journalière, du salaire, il existe des correspondances certaines, et ce résultat nous justifie d'avoir considéré le bénéfice sous cette double unité ; mais il importe de les préciser maintenant. — Dans les phases de prix en hausse, où nous avons vu le coût de la main-d'œuvre par tonne et le salaire monter en valeur absolue, mais baisser dans leur rapport respectif au prix et à la valeur de la production journalière, le bénéfice, tant calculé par tonne que par journée d'ouvrier, nous apparaît (en valeur absolue ou par rapport à lui-même) comme faisant des hausses énormes et (en valeur relative) comme s'élevant à une quotité plus forte tant du prix que de la valeur produite. Si nous remarquons que la partie des frais de production autres que les frais de maind'œuvre ' parait aussi, tout comme ces derniers,

I . NouB n'obtenons ici cette donnée qae par différence : c'est, ponr la tonne, la différence entre le prix de la tonne et la somme da coût de la main-d'œuvre par tonne et da bénéiice par tonne, et, pour la production d'une journée, la différence entre la valeur de cette production et la somme du salaire journalier et du bénéQce par journée. On trou-

s'élever en valeur absolue à ces moments, mais baisser relativement au prix ou à la valeur produite, et si nous nous rappelons les suggestions apportées par notre étude interprétative antérieure, nous sommes conduits à penser que la recherche patronale du bénéfice a pour caractère, en ces périodes, non pas de tendre au bénéfice le plus fort possible, au prix d'un effort propre de direction et de pression sur les frais, supérieur ou même simplement égal à l'effort antérieur, mais seulement de tendre à un bénéfice notablement plus fort, tant en valeur absolue qu'en quotité du prix, et de laisser s'élever dans cette limite (c'est-à-dire de laisser s'élever en valeur absolue, à la condition qu'ils baissent au point de vue relatif) les frais de production, frais de main-d'œuvre et autres. — Si, de plus« les corrections ' que nous avons apportées aux apparences fournies par notre donnée pour la toute première période de hausse et aussi, dans deux bassins tout au moins, pour la toute dernière, sont exactes de sens et suffisantes de portée, il apparaîtrait ce fait curieux que cet accroissement de bénéfice auquel la direction patronale relucherait son effort de compression des frais aurait augmenté en valeur absolue (du moins à la condition d'être calculé par journée), mais, en \^aleur relative, c'est-à-dire par rapport au prix ou la valeur produite,

vera pour la tonne, cette donnée établie à part (en valeur relative), dans le tabl. V, col. m de notre Essai sur le prix du charbon, p. 67-68; pour la retrouver par Journée, il suffit de reprendre les nombres convenables portés au tabl. A ou B et au tabl V, soit pour les valeurs absolues, soit pour les pourcentages.