I. V. plus haut, Ch. IV, Sect. iv et v

a. Le ropport de ces autres frais à la valeur produite tombe entre la première hausse (i853-56) et la baisse suivante (1857-64) de 38,a à 39,7 7„ entre celle de 1871-73 et les périodes de baisse 1874-82 et 1883-89 de 4^ '/« À 394 et 34,6*/,: elle baisse aussi dans la dernière phase de baisse (malgré que le chiffre de revenu net soit probablement trop faible, on le sait).

autre unité (dans le cas du salaire, c'est la journée d'ouvrier) \ laquelle n'est pas en une relation imrauable avec la production : dès lors, la tendance patronale à maintenir le bénétice, au lieu de chercher à réduire la dépense par unité de produit^ s'attachera à augmenter le produit par unité de dépense. Or, cette formule même montre que pour la satisfaction de cette tendance, les deux alternatives reviennent au même : le choix de l'une ou de l'autre ne tient donc pas à son influence, mais à d'autres raisons. En ce qui concerne la dépense salaire, nous avons cru reconnaître que la première de ces deux pratiques, si elle demandait, semble-t-il, un moindre efibrt à la direction patronale et paraissait être recherchée par elle de préférence, rencontrait une opposition

ouvrière avec laquelle la force patronale devait composer : le recours à la seconde pratique parait donc bien avoir pour cause propre cette résistance ouvrière à «la baisse du salaire; sans doute, une fois cette seconde pratique adoptée, la tendance patronale à la stabilisation du bénéfice se trouve être satisfaite par la même action qui aboutit aussi à la stabilisation du salaire ^ journalier, mais elle pourrait l'être autrement et par conséquent n'est pas la cause déterminante du processus qui a ce résultat.

Si nos corrections aux dénivellations de notre

1. Pour d'autres dépenses, l'unité peut être tout autre: p. ex., il est bien connu que les frais g^énéraux peuvent se monter à un minimum par entreprise difficilement réductible, et d'autre part ne pas s^élever, ou bien s'élever moins que proportionnellement, avec le développement de l'entreprise.

donnée sont valables % nous devrons noter de plus que dans ces différentes stabilisations successives, le bénéfice par unité de dépense, pris sous la forme de bénéfice par journée d'ouvrier, paraîtrait se fixer à travers toute notre expérience, à la même quotité de la valeur de la production journalière : or, comme cette valeur a haussé, nous le savons, d'un de ces paliers à l'autre, il s'ensuivrait que le bénéfice par journée aurait haussé pareillement. Ainsi le bénéfice patronal nous paraîtrait, par là, avoir aussi une teu' dance à consolider, après chaque hausse, une partie au moins de cette hausse et à ainsi éleçer (en valeur absolue) son minimum irréductible après chaque grande oscillation en hausse.

De notre expérience différentielle enfin, nous pouvons retenir que le bassin où nous avons cru reconnaître de façon générale une moindre activité patronale, un moindre développement économique, la Loire, est celui où le bénéfice par tonne ou par journée apparaît le plus haut (tant en valeur absolue qu'en quotité) ; que ce bassin où, plus spécialement, nous n'avons pas rencontré aux phases de baisse une augmentation de la production journalière aussi nette et régulière ni aussi forte qu'ailleurs, apparaît en ces phases avec un taux de bénéfice bien supérieur à celui des autres bassins aux mêmes moments (dans un cas même, le bénéfice d'une phase de baisse y est relativement supérieur au bénéfice de la phase de hausse suivante). — D'autre part, dans le