I. Voir plus loin, Chap. III, Hecl. vi, a

tion du salaire, dans le cadre dVHudc qui nous a élé offert jusqu'ici.

Nous pouvons présenter ces résultats sous une forme synthétique, qui est peut-être en même temps plus frappante et plus suggestive, en établissant une nouvelle donnée qui fond en elle deux des éléments de notre analyse antérieure. En multipliant par le prix de vente de la tonne la production moyenne par journée, pous obtenons un nombre qui représente <( la valeur, au prix de vente sur le carreau, de la quantité de charbon moyennement produite pour une journée d'ouvrier », notion que nous allons appeler valeur marchande de la production par journée d* ouvrier *. Remarquons que, d'autre part, le salaire par jour peut être considéré comme le produit de deux

I . Cette notion a été dégagée pour certains bassins et pour certaines années (p. ex. Rapport au Conseil général da Nord par l'ingé^ nieur en chef des minea^ dans Rapports des chefs de service, Session d'août 1903, Lille, Danel, in-4*, p. 3a9) sous le nom de valeur créée par jonmée de travail. Noos croyons utUe pour éviter toute interprétation erronée : i* de mettre en évidence qu'il s'agit ici uniquement d'une valeur marchande, toute pratique et empirique, d'une expression en monnaie dépendant d'un prix, et non pas de la valeur abstraite au sens oïl ce terme est pris dans la « théorie économique de la valeur » ; — a* d'indiquer, le plus nettement possible, par la formule adoptée, qu'en établissant cette notion, nous n'entendons ici en aucune façon préjuger de la solution du problème de la valeur tel qu'il est souvent posé, et que Femploi de cette notion est tout à fait indépendant de la question de savoir si la valeur du charbon extrait est due ou n'est pas due uniquement au travail ouvrier, c'està-dire si la iHileur de la production par Journée de travail est ou n'est pas valeur produite par le travail d'une Journée, Une telle question n'est pas et n'a pas à être posée dans cette étude. Nous considérons, d'une part, la valeur marchande du charbon extrait, ou, en d'autres termes, le prix global du charbon extrait ; d'kutre part, le nombre total des journées de travail correspondant à cette extraction : et nous calculons le quotient de ces deux données, sans lui donner ni plus ni moins de sens que nous n'avons dit.

de nos facteurs, puisqu'il est évidemment égal au coût de la main-d'œuvre par tonne multiplié par la production moyenne par journée. Si maintenant nous étudions le salaire par jour par rapport à notre nouvelle notion, la valeur de la production par journée, il est clair que nous ne faisons ainsi qu'observer sous une forme combinée les facteurs élémentaires, production moyenne par journée, coût de la main-d'œuvre par tonne, prix de vente du produit, dont nous avons traité séparément dans leurs relation^ deux à deux ou avec le salaire par jour ; et nous ne pouvons nous attendre à découvrir par là une relation foncièrement difTérente de celles que nous avons déjà reconnues ; mais nous réunissons et opposons, sous deux termes seulement, toutes les données de notre laborieuse analyse et peut-être dégageons-nous ainsi une expression nouvelle intéressante à donner, utile à retenir, de l'ensemble des phénomènes dont nous venons d'établir une 'formule complexe.

On trouvera donc aux col. i8 et 19 du tabl. A, calculée année par année, en nombres absolus et en nombres relatifs, la valeur de la production par journée d'ouvrier, telle que nous venons de la définir, et à la col. 20 on trouvera calculé le rapport pour cent du salaire par jour à la valeur de la prodution par journée en chacune des années de notre expérience ' . (Les varia-

I. Si nous appelons p la production moyenne par journée, q le coût de là main-d'œuvre par tonne, p le prix de la tonne, 8 le salaire moyen par jour, et vj la valeur de la production par journée, nous avons par déllnition i^j = /jp et s = /)</.

par conséquent : ^ PV *1

vj pp v *

C'est-à-dire le rapport du salaire à la valeur produite est le même

lions successives de la valeur produite par journée et du salaire sont représentées dans le graphique B, respectivement par les lignes çj çj et ss ; le rapport pour cent du salaire à la valeur produite est figuré dans le bas de ce même graphique par la portion hachurée s s des colonnes qui, pour chaque année, représentent la valeur produite comme loo).

Il apparaît aussitôt de cette comparaison que les deux variations ont entre elles un rapport étroit : toutes les hausses du salaire par jour correspondent à des hausses de la valeur de la production par journée : hausses du salaire i852-56, 1864-68, 1870-74» 1888-90 (ou 1888-92), 1897-1901, hausses de la valeur produite i852-56, 1864-67, 1870-73, 1888-91, 1896-1900. Toutes les hausses de ces deux éléments correspondent à des hausses du prix, et réciproquement à toute hausse du prix correspond une de ces doubles hausses. Il apparaît nettement, d'autre part, que ces hausses de la valeur produite et du salaire par jour (éléments qui ont un facteur commun, la production journalière), résultent non pas (ou très peu tout au moins) d'ime hausse de ce facteur commun (lequel, plusieurs fois, baisse même à ces moments), mais de la hausse des facteurs non communs (respectivement le prix de vente et le coût

que le rapport du coût de la main-d'œuvre par tonne au prix de la tonne. Cette remarque nous permet de connaître le rapport du salaire par Jour à la valeur produite même pour les années (1876-81), où ni le salaire par jour ni la valeur produite ne nous sont connus (parce que, le nombre des Journées de travail ne nous étant pas fourni, la production moyenne par journée ne peut y être calculée), mais où nous sont fournies, comme ailleurs, les doimées qui permettent de calculer le coût de la niainKl*œuvre par tonne et 011 le prix de la tonne nous est également connu.

de la main d'œuvre par tonne). Entin, les hausses du salaire, plusieurs fois, commencent ou s'affirment un peu après celles de la valeur produite, elles se prolongent souvent un peu plus; d'ensemble elles sont chaque fois moins fortes que les hausses de la valeur produite ; il suffit de regarder à la ligne des pourcentages du premier élément par rapport à l'autre (partie inférieure du graphique B), pour constater des chutes nettes et relativement fortes à chacune des phases de hausse : i83i-55 (ou i854-55), chute de 43,6 ou 43 V« à 39.5 % ; 1863-66, .chute de 46,2 à 43,8 «/o (ce cas un peu moins net que les autres); 1870-73, chute de 46,4 à 37,1 Voî 1889-91, chute de ^g,i à 453 0/0; 1896-1900, chute de 52,i à 43, a ^/o (rapide surtout entre 1898 et 1900, de 5o,3 à 43,2 0/0).

Mais après ces hausses, alors que la valeur produite par journée fait brusquement chaque fois une baisse assez forte, puis se stabilise ou ne baisse plus beaucoup, le salaire par jour ne se comporte pas de la même façon, il ne commence pas par baisser, ou du moins ne baisse que peu, et il conserve à peu près le niveau atteint par la hausse précédente : — baisse de la valeur produite assez sensible après i856, ensuite baisse faible jusqu'en 1864 ; le salaire se maintient ou même s'élève légèrement ; — baisse forte de la valeur produite après 18^3, que par le manque de données nous ne pouvons suivre exactement entre 1876 et 1881, mais qui sûrement, étant donné le niveau en 1882, a dû se modérer assez vite; et de 1882 à 1888 stabilisation ou baisse légère: le salaire par jour, avant la lacune,

n'a pas baissé, il se retrouve un peu plus élevé en 1883 qu'en iSjS et, aprt'S une courte remontée suivie d'une baisse égale, reste au même niveau jusqu'en 1888; — baisse forte de la valeur produite de 1891 à 1893, et sensible encore jusqu'en 1896 : le salaire, après avoir un peu baissé de 189a à 1898, reste à peu près stationnaire jusqu'en 1897. — Toutes les phases de ce genre correspondent d'ensemble à des phases de baisse du prix, et réciproquement. Comment s'analysent les attitudes de nos éléments? Les chutes de la valeur produite par journée tiennent tout d'abord, pour une part, à une baisse du facteur production journalière, mais ensuite ou en même temps, et pour une part bientôt majeure, à une baisse du facteur prix. A ce moment le salaire par jour ne baisse pas pareillement, parce que le facteur coût de la main-d'œuvre ne baisse pas ou monte encore. Ensuite, la stabilisation relative de la valeur produite, comme la stabilisation du salaire par jour, sont le résultat de la variation de leur facteur commun, d'une hausse de la production journalière (qui compense respectivement la baisse du prix et celle du coût de la main-d'œuvre par tonne). — La valeur produite par journée baissant, au début de ces phases, plus que ne baisse le salaire journalier, il est clair que le rapport du salaire à la valeur produite correspondante doit alors s'élever : et en effet nous le . voyons monter entre 1857 et 1860 de 89,7 à 43,7 V©» entre 1878 et 1879 de 87,1 à 43 V^» entre 1891 et 1898 de 45»8 à 61,7 ^/o (et enfin, dans les deux dernières années qui nous soient connues, et où commence une

phase de baisse, 1900-02, de 43,û à 4^,9 y^). Mais n'oublions pas qu'immédiatement avant, dans les phases de hausse, il venait de s'abaisser de façon notable ; et si nous regardons d'ensemble ces deux mouvements, il est tout à fait apparent que, si notre rapport remonte assez vite au taux où il était avant cette baisse des phases prospères, il ne le dépasse que de peu et, semble-t-il, avec beaucoup de résistance. En effet, ces doubles mouvements mis à part, le rapport reste pendant de longues périodes sans presque varier (notamment dans les dernières décades, où ses variations d'une année à l'autre ne dépassent pas quelques dixièmes d'unité); on le trouve jusqu'en i854 autour de ^^ %' d^ ^867 à 1870 entre 43 à 46 ®/o, de 1877 à 1881 enlre 45 et 4^ V^» ^® ^88a à 1889 entre 47 et 49 Vo» ^® ^892 à 1898 entre 5i et Sa «/o.

En somme donc, dans l'ensemble de notre expérience, hors les clmtes qu'il fait aux moments où ses deux termes haussent (en grandeur absolue) mais inégalement, et les remontées qui, bientôt après, compensent ces abaissements, le rapport du salaire journalier à la valeur produite par journée apparaît comme remar^ quablement stable. Malgré qu'en grandeur absolue salaire par jour et valeur de la production par journée aient varié fortement, qu'ils aient considérablement et diversement haussé l'un et l'autre, malgré que la valeur de la production ait en plusieurs moments baissé beaucoup plus que le salaire^ le salaire journalier, s'il peut à certains moments ne pas V atteindre, ne dépasse pas une quotité à peu près constante de la valeur produite

correspondante : il tombe au-dessous de celte quotité lors des hausses du prix, parce que le coût de la maind'œuvre par tomie hausse moins que le prix (la production moyenne par journée n'augmentant pas ou baissant alors) ; il ne dépasse pas cette quotité quand bien même le prix et le coût de la main-d'œuvre par tonne s'abaissent fortement, parce qu'à ces moments la production moyenne par journée s'élève d'un mouvement inverse compensateur.

Ainsi se résume, sous une autre forme, et se complète par cette expression même, l'ensemble de phénomènes que nous avons trouvé être le cycle-type des relations observées dans le cadre de l'étude qui précède. Avant de nous attacher à le comprendre et à l'interpréter, nous devons éclaircir certaines obscurités subsistantes, nous devons nous assurer que notre épreuve globale et complexe ne nous a pas conduits à des résultats illusoires, et protiter de cette nouvelle étude pour regarder, en même temps, si dans la recherche générale ne nous ont pas échappé quelques particularités utiles à connaître.