I. V. ei-dessus p. an

a. Stat des grèves et Bnq. parlera,, igoa-o3, passim. Cf. Gh. V, sect. m.

poids. Et d'autre part, dans les années de dépression, Tintérèt patronal pourrait être de produire moins, même au prix d'une augmentation relative de la quotité des frais autres que ceux de main-d'œuvre. Or, pourquoi, si la raison que nous avons dite est la seule cause des longues journées, se remarque-t-il que, dans ces années de dépression, la restriction de la production est effectuée par chômages imposés de journées pleines plutôt que par un raccourcissement de cliaque journée de travail régulière * ? Une suggestion nous est, à plusieurs reprises et sous bien des formes, fournie par les ouvriers : « Lorsqu'un ouvrier, écrit un syndicat à la dernière enquête, réclame que son prix de tâche est mal établi, on lui répond : a Si tu ne peux pas gagner en 9 Iieures, » fais-le en 10; si tu ne pas en 10, -fais-en 11. » Au bout de la quinzaine l'ouvrier qui n'aurait fait que 9 heures est certain d'avoir un salaire des plus désisoires.... " » Autrement dit, la longue journée est à la fois effet et cause d'un taux de salaire inférieur. Elle en est effet : car, le taux de salaire devenant plus bas, l'ouvrier est entraîné à travailler plus longtemps, comme il est entraîné aussi, nous l'avons vu, à travailler avec plus d'intensité; et ce fait implique encore la même tendance, tendance à donner un effort plus grand pour conserver le môme salaire journalier. Et inversement la longue journée est aussi, d'autre part, cause de bas salaire : car c'est le gain

1. V. plus haut, p. 64'^^) ^^ variation du nombre des journées de travail.

2. Syndicat (rouge) d'Anzih, Enq. parlenu igoa-igoS, II, p. 54-

joamalier, bien plus qiie le gain par unité de travail, qui, nous Favons vu % sert de base de détermination du salaire. Ainsi s'explique que rallongement de la journée de travail se rencontre dans nos phases de bas prix et rende compte, pour une part, de Taccroissement de la production journalière dans ces mêmes périodes. Mais, sous une forme moins directe, c'est toujours, ici comme plus haut, un abaissement du taux de salaire qui nous apparaît entraîner une augmentation de la somme d'effort ouçrier pour la conservation du salaire journalier atteint \ — Là est bien en effet la raison et la limite de cette augmentation de l'effort : elle n'est pas bénévole ni arbitraire, elle semble ne se développer que par nécessité, que par l'impossibilité de laisser tomber le salaire journalier autant que baisse le taux du salaire; elle ne commence pas aussitôt que la baisse du prix et dû coût de la main-d'œuvre, mais seulement, semble-t-il, lorsque cette baisse a déjà pu atteindre nettement le salaire journalier ; et elle ne va pas jusqu'à le maintenir au point où l'a porté la hausse : il se stabilise, nous l'avons remarqué, un peu au-dessous de ce point et après avoir d'abord baissé (si nous tentions ici une quantification analogue à celle que nous avons donnée, sous réserves, du phénomène de la hausse ', nous dirions^ avec les mêmes réserves, que lorsque le