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par la machine ^ ; mais, dans toutes les autres opérations, le machinisme a pu intervenir et se développer de façon assez diverse. — La donnée qui nous est fournie laisse aussi en dehors d'elle tout machinisme indépendant de la vapeur (machines à eau ou autres, etc.), mais l'importance n'en est sans doute relativement pas très grande. — Elle a le défaut encore de nous faire connaître quelle force est utilisable et non pas si cette force a été effectivement utilisée tout entière ni si elle a été utilisée régulièrement toute l'année. — Néanmoins, la puissance en chevaux-vapeur est, au total, un indice assez valable de l'état du machinisme dans notre industrie.

Nous avons donc relevé cet élément et, pour en comparer plus aisément le rôle à celui de la maind'œuvre, nous avons calculé, année par année, le nombre des chevaux-vapeur par cent ouvriers (col. 21 à 24 du tableau A) ' ; les mouvements des deux données,

I. Note du Comité des houillères sur le développement deTexploi*" tation mécanique en Fronce (Circul. n*!iQ{4t 3o mars 1901) : c L'adoption des premières déhouilleuses mécaniques ne remonte guère en France à plus d'un an, et à ce jour nous croyons savoir qu'il existe déjà

soixante et une machines réparties ainsi qu'il suit » Elle ajoute

qu'on n'est pas encore sorti de la période des essais.

3. Jusqu*cn 1879, nous l'avons noté plus haut (p. 44)t la jstatistique donne le nombre et la puissance des machines sans aucune distinction; à partir de cette date elle distingue entre machines d*aérage et machines dexiraction^ d'épuiaerneni, etc. : le développement de l'aérage peut avoir une influence sur la productivité ouvrière en améliorant les conditions hygiéniques du travail, mais, au point de vue de l'action productrice directe du machinisme, c'est la puissance des machines d'extraction, d'épuisement, etc., qui nous intéresse proprement ici, qt du moment où ce facteur est connu à part, les nombres relatifs ont été calculés par rapport à lui seulement. Mais pour passer de cette série à la série antérieure, où les machines d'aérage n'étaient pas séparées, nous avons établi le rapport entre le total des chevauxvapeur sans disUnetion, pour l'année 1880 (68.366) et le total pour 1879

nombre des ouvriers et puissance en chevaux-vapeur, et leur relation sont traduits dans le graphique C. Le fait très apparent à première vue est que la puissance en chevaux-vapeur a crû beaucoup plus que le nombre des ouvriers ; mais une analyse plus précise est nécessaire. — i85î2-i856, hausse du salaire, hausse des frais de main-d'œuvre par tonne, diminution de la production journalière moyenne : puissance en chevaux-vapeur stationnaire, ou augmentant beaucoup moins que le nombre des ouvriers. — i856-i86o, salaire stationnaire, coût de la main-d'œuvre eu baisse, production moyenne en augmentation : accroissement relatif très net de la puissance en chevaux-vapeur. — 1860-1867 ou 1868, période où les mouvements du salaire, de la production moyenne et des différents éléments sont troublés par la raison que nous avons dite ^ : le nombre des chevauxvapeur augmente d'abord moins que le nombre des ouvriers (ce peut être l'entrée en jeu d'un bassin encore non développé), et ensuite un peu plus. — 1868-71, période exceptionnelle pour une autre raison (guerre). — 1871-78, hausse très forte du salaire,

(6a.773), et les denx séries étant ainsi liées, nous avons calculé les termes relatifs des années antérieures par rapport au chiffre relatif de Tannée 1879. — Quant à la relation entre la puissance en chevauxvapeur et le nombre des ouvriers, calculée année par année, nous avons indiqué, par une interruption du trait dans le graphique, qu^ellc n'avait pas tout à fait le même sens avant et après 1879 : mais, les machines d'aéragc ne représentant pas alors une part très forte de l'ensemble, cette différence n'a pas grande importance; dans le Pas-de-Calais seulement, la proportion des machines d'aérage est, dès ce moment, notable, et il faut donc spécialement prendre garde, dans son cas, au changement de signification de la ligne en 1879-80.