UNE FEMME

que la rumeur présente ne lui permetait pas de cultiver publiquement.

Lord Haverdale retenait alors tout ce qui lui restait de Yie pour y enfermer la semence d'une haine qu'il pressentait inunortelle ; tandis que le grave et doux Bingley se mettait corps et âme entre le monde et les éclats d'une représaille encore impossible. A force de paroles , dont le résumé désespérant , il le faut r finit par se creuser un passage jusqu'à la raison d'Haverdale, il le détermina à quitter , du moins pour le temps nécessaire au rétablissement de ses forces , des lieux remplis pour lui de tant d'affreux souvenirs.

En ce moment , il l'écoutait encore en se promenant avec lui sous une longue galerie pour essayer de vivre tout entier comme autrefois; il s'arrêta silencieux , aventurant tout le poids de son corps sur sou genou récemment blessé, qui fléchit sous l'épreuve.

— Oui ! partons , dît-il avec une morne résignation , la mort ne doit pas venir en boitant devant un cavalier si bien fait! si habile aux armes que le

seigneur ou le prince Giovanino Rivalto; nous

saurons un jour tous ses titres à notre estime et à DOS sympathies. Il ne put toutefois , au moment

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d'un départ consenti avec tant d'eifort, étouffer le souhait cruel d'écrire à Fanelly. « Une ligne, Bingiey : voyez Tons-mème ? »

— Â la bonne heure ! acquiesça Bingiey comme s'il disait une prodigieuse concession à Tahandon pénible de ses droits d^ange gardien.

Il ne lut pas cette ligne qui allait entrer su cœur de Fanelly comme Tépée de Rivalto dans les chairs de Haverdale ; car c'était la froide , l'épouyantable prophétie de l'avenir, l'inévitable châtiment du parjure ^ar le parjure , enveloppé sous les

, plis sanglants d'un mouchoir brodé autrefois par elle, et qui retenait encore .quelque chose de ses doux parfums de vierge ! c'était aussi le même tissu de soie qui avait amorti l'éclat de la sonnette insultant au triste sommeil de ce malheureux ; c'était une dernière révélation de cette lave brûlante qui

' le consumait sans se répandre.

— Votre mère me recevra donc?

— Comme son fils , Larry !

— C'est bien. Une femme à cheveux blancs , des bois sauvages , un silence de mort , voilà ce que je veux ; vous me donnez tout ce que je veux !... A la chasse ! à la'ehasse , Bmgley : mon coup d'œil y déviendra sûr et ma main aussi , j'espère !

Quand le message fut remis aux mains de ^a-