Taillandier. Documents sur Daunou, p

La constitution de l'an VIII achevée, il fallut songer à la nomination des deuxième et troisième Consuls. Ce choix préoccupait Napoléon. « Ce fut Sieyès, dit Ségur (1), trop découragé pour aspirer désormais à la première place, trop orgueilleux et trop prévoyant pour accepter la seconde, qui, de lui-même, nettoya le lenaiu de sa présence. Dans les pourparlers qui eurent lieu à ce sujet, il allégua qu'il suffirait d'un coup de coude du général pour mettre de côté ses deux collègues et demeurer seul; sur quoi Bonaparte lui ayant fait répondre qu'il était incapable d'une telle ingratitude, Sieyèslui fit répliquer que, décidément, lui et Ducos refusaient le Consulat et se contenteraient d'être sénateurs. » Or, Sieyès ne s'en contenta pas; de plus secrètes communications eurent lieu sans doute entre les deux interlocuteurs; car on sait qu'alors Napoléon s'écria « que lorsqu'il s'agissait d'argent, Sieyès n'était plus idéologue ; qu'il devenait positif; qu'on le sentait prêt à abandonner ses rêves constitutionnels ù l'aspect d'une somme ronde et que ce collègue était commode. » En efîet, bientôt, avec la présidence du Sénat, Sieyès allait recevoir, comme récompense nationale, la terre de Crosne, et il n'est point prouvé que ce fût là le seul prix que lancien constituant ait accepté pour sa retraite.

Volney et Daunou furent alors successivement désignés, pour la place de troisième Consul, le deuxième devant être, en tous cas, Cambacérès. Mais Volney