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autre chose. » A quelqu'un qui le pressait beaucoup d'accepter, il répondait : « J'ai toujours consulté peu mes intérêts et beaucoup ma répugnance. D'ailleurs, en voyant les dorures de l'habit de sénateur, je ne pourrais jamais m'habituer à porter cette casaque-là. » Avec les sénateurs qui l'avaient présenté, il n'était pas moins énergique ; il voulait, leur disait-il, se borner à être utile aux mœurs et à sa patrie par des exemples de vertu présentés sur la scène tragique et il attendait, avec toute la nation, mais dans la retraite et dans le cercle de ses travaux particuliers, les grands bienfaits en tous genres que les sénateurs allaient lui préparer.

La détermination de Ducis était d'autant plus noble que le poète était dans le besoin. Seuls, Drouin, armateur à Nantes, et Ducis donnèrent cette marque de désintéressement.

A quelque temps de là, on lui offrit encore la croix de la Légion d'honneur et il la repoussa, en alléguant qu' « il avait refusé pis. »

Lorsque Bonaparte se fut établi aux Tuileries, le palais du Luxembourg fut affecté au Sénat conservateur. Dans le grand escalier, œuvre de Chalgrin, on voyait les statues de Vergniaud, Kléber, Thouret, Mirabeau, Barnave, Condorcet, Hoche, Marceau et Jouberl; puis, lorsqu'on pénétrait dans la salle des séances, Solon, Aristide, Démoslhène, Cicéron, Lycurgue, Caton, Périclès, Phocion, Léonidas, Miltiade, Épaminondas frappaient les regards.

En même temps qu'on avait embelli les bâtiments,

les jardins avaient été augmentés des terrains provenant du cloître des Chartreux; ils étaient, par leur étendue, leur disposition et la grande quantité de statues qui les décoraient, au nombre des plus beaux jardins de l'Europe (1).

Des revenus de domaines nationaux déterminés étaient affectés aux dépenses du Sénat. Le traitement des sénateurs devait être pris sur ces revenus et égaler le vingtième de celui du Premier Consul. Bonaparte ayant oOO.OOO francs en Tan YIII, la rente des sénateurs fut donc de 25.000 francs; mais elle fut augmentée dès Tannée suivante.

Le Sénat, au mois de fructidor de l'an YIII, détermina lui-même le costume de ses membres, ainsi que celui du secrétaire général, du secrétaire adjoint, des messagers d'État (2) et des huissiers. Il fit part au Corps Législatif de cette « grande mesure >>.

Il entrait dans les vues du Premier Consul de donner aux Sénateurs une brillante situation morale et pécuniaire ; et il semble bien y avoir réussi dès le premier jour, puisqu'en l'an IX, lorsque Clément de Ris fut mvstérieusement enlevé, les brigands deman-