Stc-Beuve. Lundis. XIV

Andrieux, dans sa comédie d'Helvédus ou la Vengeance d'un sage, fait dire au philosophe :

Il me semble, aujourd'hui, rompre toutes mes chaînes,

Je vais, m'aflranchissant des sottises humaines,

VivTC auprès de ma femme, élever mes enfants,

Dans ma douce retraite atteindre mes vieux ans,

Et profitant, enfin, de ma propre morale.

De la vie à la mort mettre un peu d'intervalle.

Le jeune ménage, aussitôt marié, partit pour la terre de Voré qu'Helvétius avait acquise en 1743.

Pour cette jeune femme de trente-deux ans, habituée au monde et qui, par son mariage, se trouvait à la tète d'une grosse fortune, il pourrait sembler que l'habitation presque continuelle à la campagne devait avoir quelque chose de pénible et presque de cruel. 11 n'en fut rien ; x\I"°° Helvétius disait qu'elle aurait été chercher son mari sous le chaume. Elle l'adorait et n'avait qu'un rêve, celui de se sacrifier constamment à lui. Son bonheur frappait tout le monde et, dans cette société médisante, il s'imposait aux plus mauvaises langues. Une châtelaine, voisine de Voré, disait en parlant du jeune ménage : « Ces gens-là ne prononcent pas comme nous les mots de mon mari, ma femme, mes enfants (1) ». Les occupations, il est vrai, ne manquaient pas et jamais l'ennui ne se fit sentir. M. et M""' Helvétius visitaient les pauvres et les malades des environs; ils ne sortaient jamais qu'accompagnés d'un chirurgien et d'une sœur de