En nisc. à la bibliothèque de l'Institut

soins simples pour moi qui m'y laissent presque aussi libre que si j'étais seule. Ma belle-sœur venait de recevoir une lettre de mou frère (le général de Grouchy) d'Als, du 19. Alphonse (fils du général) pris par Chàtelet s'est échappé au bout de dix jours et a rejoint le général Zusca qui l'a envoyé à l'Empereur lui rendre compte de l'État du Tyrol. L'Empereur l'a bien reçu et lui a dit qu'il n'avait pas son père avec lui parce qu'il se confiait plus à lui qu'à personne pour mener sa cavalerie et qu'il n'en savait pas moins qu'il avait pris un bidet de poste pour arriver à temps à la bataille de Piave, etc., etc.. Mon frère ajoute : « On s'occupe à prendre Raab, place fortifiée qui nécessiterait des pièces de siège dont nous manquons. Les affaires avancent peu. La sanglante et glorieuse bataille du 14 n'a pas eu autant de résultats qu'il eût été à désirer. Enfin, ce n'est que dans un avenir terriblement éloigné qu'on peut entrevoir la fin de cette guerre, à moins que les Russes n'y prennent une part active. »

J'ai trouvé le cabinet occupé par de la 'musique et du dessin, le tout assez passable pour me mettre en train, si j'avais la force de l'être. L'air d'ici me semble bon, mais un affreux bouillon m'a fait passer une affreuse nuit.

Adieu. Désirer de te voir vient si fort après désirer qu'il ne te coûte pas un moment de gêne que je te répète : Ne viens pas. Mille choses à nos amis.

Et une autre fois :

Bon sommeil et néanmoins douleurs cruelles pour quatre lignes. J'ai envoyé les clefs hier. A jeudi, Ndfsi (1) et n'oublie pas de faire envoyer une paire de draps bons jeudi P. S. Salut, douce retraite, parfum

1. Diminutif d'un mot arabe, langue que Fauriel avait apprise il M""= de Condorcet,

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des fleurs, aimables ombrages, paix pour le travail et tout ce dont il double le charme (1).

En cette année 1809, Âuteuil fut abandonné de tous ceux qui en avaient fait la gloire et qui ne pouvaient plus y trouver le bonheur.

Au mois de décembre, M"" Cabanis quitta définitivement la maison, désormais si triste, de M"'^ Helvétius et, peu de jours après, Destult de Tracy alla s'installer rue d'Anjou-Saint-Honoré c où il allaitachever tristement sa vie, » comme il l'écrivait à Biran. M°"= de Choiseul-Praslin était morte le 4 mai 1808, et depuis cette époque, il se livrait au sentiment du plus triste abandon. <■<. Je souffre, donc je suis, » disait-il, et tous ceux qui l'approchaient sentaient bien que ses souffrances morales étaient plus vives encore que ses douleurs physiques. « Il craignait de déranger les autres, a dit M™° de Tracy, sa bclle-fille, dans une notice pleine d'intérêt. Il ne recherchait plus ses semblables; il se plaisait à faire des observa lions sur son déclin général. On le voyait à sa fenêtre, en contemplation devant les nuages qui passaient et se succédaient. A quoi pensait-il donc en examinant ainsi le ciel? Nul ne l'a su. »

La longue tristesse de ces derniers jours d'une vie

i. La situation de Fauricl était vraiment étrange dans cette maison où il trouvait le bonlunir et l'aisance de la vie. — M*"" O'Connor, encore jeune fille, s'intéressait aux indispusitions de Fauriel qu'elle appelait le genlletnan. Les enfants du général O'Connor, au moins jusqu'à la mort de leur grand'nière, correspondaient avec I-'auriel, comme des petits- fila avec un aïeul. — V. les msc. de la bibliothèque de l'Institut.

honorablement et dignement remplie, quels qu'en aient été les écarts ou les erreurs, se retrouve aussi dans les derniers moments de Marie-Joseph Chénier. Mais la Providence accorda, du moins, au poète cette douceur d'une mort rapide, que les anciens regardaient comme la suprême faveur du Destin.

Les idées du Tribun étaient bien changées. 11 célébrait maintenant (l) « la garantie que le gouvernement de l'Empereur donnait à l'indépendance des opinions » et il revenait à ses enthousiasmes de 1798 quand il disait :

Dans les camps où, loin dos calamités de l'intérieur, la gloire nationale ?e conservait inaltérable, naquit une cHitre éloquence inconnue jusiju'alors aux peuples modernes... Elles partirent de l'armée d'Italie, ces belles proclamations où les vainqueurs de Lodi et d'Ârcole, en mémo temps qu'ils créaient un nouvel art de la guerre, créèrent l'éloquence militaire dont ils resteront les modèles. Suivant leurs pas, comme la fortune, cette éloquence a retenti dans la cité d'Alexandrie, dans l'Egypte où périt Pompée, dans la Syrie qui reçut les derniers soupirs de Gernianicus. Depuis, en Allemagne, en Pologne, au milieu des capitales étonnées, à Vienne, à Berlin, à Varsovie, elle était fidèle aux héros d'Austerlitz, d'Iéna, de Friedland, lorsqu'on cotte langue de l'honneur, si bien entendue des armées françaises, du sein de la Victoire même, ils ordonnaient encore la victoire et communiquaient l'héroïsme.

Ses doctrines religieuses et philosophiques, de leur côté, s'étaient épurées et élevées. 11 disait du poème

i. Dans son Rapport sur les progrès des lettres depuis 1789, p. 94. Edit. de 1818.