James Psrry avait, alors, 6 ans

2. Lady Morgan, dans son ouvrage France, constate qu'on ne séparait jamais ces deux mots quand on parlait de lui. — Ginguené s'était fait faire un cachet où étaient représentées une barque voguant sur une mer agitée et une étoile brillant dans Tasur, aveo ces mots : c Si je la perds, je suis perdu. »

De bruits ni yrais, ni faux ; point de devoir à rendre Et toujoui*s des leçons à prendre 1

On recevait les amis de Paris, MT* Elisa Harvey et ses deux filles, Andrieux et Fauriel ; on allait voir les voisins, commeQohier,rancien Directeur, qui avait planté sa tente à Eaubonne ; on réunissait à sa table le bon curé Déchard et ses confrères des environs.

Hlmo Ginguené allait visiter les pauvres et les malades ; elle s'était fait aimer de tous les déshérités, et les habitants de Saint-Prix ont conservé longtemps le souvenir d'un enfant goitreux qu'elle soigna avec tin dévouement maternel et qu'elle sauva de la mort.

Hortense de Beauharnais, établie à Saint-Leu, avec sa petite cour, sollicitait vainement Ginguené de lui rendre visite; elle avait insisté, mais sans succès. Desprès,un des secrétaires de la Reine, écrivait au littérateur : < La reine Hortense me rappelle, mon cher et ancien camarade, qu'elle espérait recevoir votre ouvrage de votre main. Je conçois votre effroi de la puissance, mais la puissance, votre voisine, est avant tout lagràceetlabontémèmes.Voyez-la, vous serez enchanté d'elle. Si, pourtant, votre philosophie quelque peu sauvage s'y refuse, écrivez-lui vingt lignes comme votis savez les écrire et joignez-y votre excellent livre. »

Ginguené avait choisi ce parti ; car il recevait à quelques jours de là cette nouvelle lettre de Desprès (1) : < J'ai rempli vos intentions, mon cher Gin-

1. Ces lettres ainsi que leyoumoZ intime de Gingaeaé, en 1807, sont des documents inédits que j'ai trouvés dans les papiers du littérateur.

Si 8 CABANIS ET LES IDÉOLOGUES

guené. La reine Hortense a voire lettre avec un commentaire de mon amitié. Je sais que la Reine lit votre ouvrage et que les personnes qui Tentourent se délassent, avec vos poètes, du fracas des Croisades de Michaud et de celui des Bulletins.

Je conçois votre peu de goût pour le métier de courtisan et je serais, moi par nature

Parcus Deof*um cuUor et infrequens,

mais la cour de cette aimable reine n'en est pas une. C'est une société douce où le plaisir de plaire à celle qui la préside est la passion de tout le monde et serait la vôtre. »

Nous avons, d'ailleurs, pour nous édifier sur l'emploi du temps d'un homme de lettres, à Tépoque de l'Empire, un document précieux ; c'est le journal intime de Ginguené pendant l'année 1807 et au commencement de 1808 :

Pendant les cinq premiers mois de cette année (1807). j*ai été, dit-il, uniquement occupé de mon histoire littéraire d'Italie. J*en avais recommencé le coiu>s à l'Athénée, vers la fin de décembre. J'y ai fait quinze discours. Je m'étais engagé pour dix-huit, mais ce travail forcé a tellement altéré ma santé que je n'ai pu aller jusqu'à la fin. J'ai cessé mes leçons à la fin d'avril et je suis resté malade une partie du mois de mai ; je ne me suis remis qu'à la campagne. Mon premier travail a été pour la Revue (1). Je n'y avais rien fourni cet hiver. Ce journal est un peu en désarroi. Des cinq associés primitifs, Say a entrepris une grande manufacture à Auchy, dans le