TASSAERT

Le sentiment de Greuze, avec une émotion plus appuyée et une meilleure franchise de nature. Esprit fin et doux — joie rêveuse et tendre. 11 a l'âme la plus expansive — une souffrance pleine de charme et de mystère. Son imagination se plait aux pâleurs de Taube , aux roses blancheurs , aux mélodies lunaires — à ces jours blonds et rayonnants du rêve demi-tranquille, demi-chagrin, aussi près du sourire que des pleurs , qui semble être sa vie propre — car sa peinture , ainsi répétée dans ce ton d'harmonie vaporeuse , sans troubles et sans autres amertulues que la pitié et le respect des souffrances — semble être l'histoire de sa vie morale. Son art n'emprunte rien au tumulte des sens ou des passions; il ne s'attaque pas «ux sèves mères du drame ou de la fantaisie. C'est une

paix gracieuse, dont le trouble -- même cruel — conserve encore une n(d)Ies8e charmante. 11 a la pudeur des larmes. L'histoire qu'il raconte ne grimace jamais. De cette réserve naît une sensation encore plus profonde. Vous croyez entendre un enfant racontant une triste histoire — sans la commenter, avec ses gestes timides. Telles sont les heures funèbres. Dans la fantaisie, il apparaît sémillant comme un lutin , frais comme les rosées. Ce sont alors des cajurices d'une ingéniosité piquante qui me rappellent Dadd — Dadd le peintre anglais, dont les caprices sur Le Songe d'une nuit d'été ont des soufQes gais de Shakspeare et de Weber. Tassaêrt trouve sur sa palette des effets d'une verve extrême; des transparences, des profondeurs bleues dans lesquelles Tesprit se plonge curieusement — des lueurs d'opale qui ravissent. Voyez La Tentation de saint Antoine

— Le Suicide du Violoniste — La Mauvaise nouvelle — La Maison déserte — et saluez du cœur et des yeux le sentimental, le gracieux artiste. Diderot l'aimerait; Sterne en eût fait ses délices.

Dans La Tentation de saint Antoine^ vous éprouverez un ravissement , qui vous fera souvenir de La Dame du Lac de Walter Scott. Son Jésus est l'erreur d'un esprit qui se forme et n'est point propre encore aux grands sujets.

Dans La Maison déserte.,. Pauvres enfants ! dans la neige

— rougis par le froid, tremblants, ils attendent... Hélas! qui?... la maison est déserte! la mort à tout dévalisé sans doute... Ils attendent... Deux sont bien petits; la sœur ainée appuie sa tête contre la porte pour écouter. Dans ce mouvement, elle est adorable. Je vous signale la tête comme un chef-d'œuvre de coloris et de pureté. Les yeux supplient et pensent innocemment.

Pauvres enfants! ils sont bien à phindre... Lés pleurs viennent aux yeux en les regardant. Je bénis doublement cette émotion — pour sa sincérité — pour son art.