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quatre parties, selon les quatre saisons de Vannée, par Claude Gauchet, Dampmartinois, aumosnier du Roy, où est traicté de la chasse et de tout autre exercice récréatif, honneste et vertueux. A monseigneur de Joyeuse, admirai de France et gouverneur de la Normandie. Le sommaire du contenu se voit au commencement de V œuvre, et en la fin est un recueil des mots, dictions et manières de parler en Vart de vénerie, avec une brieve interprétation dHceux. A Paris, chez Nicolas Chesneau, rue S. Jaques, au Cliesnc verd.MDLXXXHI (1583), avec privilège du Roy, in-4° de 6 feuillets liminaires et 314 pages, plus 4 feuillets non chiffrés pour le recueil des ternies de vénerie. Le privilège est du 30 mai 1567 et l'achevé d'imprimer pour la première fois du quinzième jour de may 1585.
Le Plaisir des. champs, divisé en 4 livres, selon les 4 saisons de Tannée, par Claude Gauchet, dampmartinois, aumosnier ordinaire du Roy, reveu, corrigé et augmenté d'un devis d'entre le chasseur et le citadin, par lequel on cognoist tout ce qui appartient tant au mesnage du gentilhomme champestre que du païsant, avec l'instruction de la vénerie, volerie et pescherie, et tout honneste exercice qui se peut prendre au-x champs, dédié à monseigneur le duc de Montbazon, grand veneur de France. A Paris, chez Abel l'Angelier, au premier pillier de la grand salle du palais, MDCIIII (1604), avec privilège du Roy, in-4° de 4 feuillets liminaires et 519 pages. Le privilège est du 10 décembre 1603
Cette édition de 1604 est plus complète à quelques
égards que celle de 1583; mais on doit rechercher de préférence l'édition de 1583, car elle renferme quelques passages libres (notamment la Chanson d'une Bergère) et quelques tirades contre les mœurs des dames de la cour et contre les excès des gens d'armes que l'auteur n'a pas cru devoir reproduire dans l'édition qui parut sous Henri IV.
Le texte de la Feste et dance de village et du Jeu de la longue paume, donné par le Sandrin, est, sauf quelques légères modifications, celui de l'édition de 1583. Au surplus, pour qu'on apprécie la différence des deux textes , nous donnons les variantes de l'édition de 1583 et de celle de 1604.
La Feste et dance de village se trouve, comme nous l'avons dit, dans le Plaisir des champs, premier livre (édition de 1583, p. 57-71; édition de 1604, p. 41-53), et le Jeu de la longue paume, p. 71-74 de l'édition de 1583 et p. 53-54 de l'édition de 1604.
Claude Gauchet, l'auteur de ce poème, trop peu connu, était né à Dampmartin, en Champagne. Aumônier des rois Charles IX, Henri III et Henri IV et prieur de Beaujour , il écrivit son poème du Plaisir des champs sous le premier de ces princes. Il comptait au nombre de ses amis Daurat, Ronsard, Ant. de Baif, Desportes et Louis Dorbans. Outre ce poème, dans lequel on trouve des détails parfois trop libres, mais qui est fort important par la description des divers modes de chasser en usage au xvie siècle, il a écrit un ouvrage que ne mentionne pas le Manuel et plus digne cette fois de son
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titre d'aumônier du Roi ; c'est le suivant : Le Livre de V Ecclésiastique , mis par stances françoin, par Claude Gauchet, grand archidiacre de Bayeux et aumosnier ordinaire du Roy. A très noble, très digne et très vertueux seigneur messire Réné de Daillon, evesque de Bayeux, conseiller du Roy en son conseil d' estât. A Paris, chez Jamet Mettayer et Pierre L'huillier, imprimeurs et libraires ordinaires du Roy, MDXGVI. (1596.) Avec privilège du Roy, in-12 de 12 feuillets liminaires et 96 feuillets.
Comme échantillon du style de Gauchet, nous reproduisons un fragment du Plaisir des champs, tiré de l'édition de 1583 et qui retrace avec énergie les désordres et les excès des gens d'armes pendant les guerres de religion. Les vers que nous citons se lisent dans une Eglogue qui a pour interlocuteurs Michaut et Phlippot. (Voir le Printemps, p. 87-95). Michaut parle des pilleries des gens de guerre qui lui ont pris ses agneaux, sa jaquette, et qui, non contents de le dépouiller lui et sa femme, voulaient encore mettre le feu à la maison. Phlippot réplique par un horrible tableau des malheurs que la guerre amenait dans les campagnes. Les soldats viennent de piller la demeure de Martin, dit-il, puis il ajoute :
Encore n'est-ce tout (ô quelle cruauté !)
Et les pieds et les mains ils luy ont garrotté
Et à force de coups au pauvre homme ont fait dire
Où estoit son thresor, puis après ce martyre
(0 mon Dieu, quelle horreur !) mes cheveux hérissés
Pour l'exécrable faict à mon chef sont dressés :
Sa fille qu'il avoit à Perrin fiancée
Tour à tour les meschans devant luy l'ont forcée. 0 les braves soldats ! Ils disent toutefois Défenseurs du public combattre pour les loix, Combattre pour garder le droict de la patrie : Autant à Pennemy comme à eux je me fie. Ils mourront pour leur roy, mais ce sera bien tard, Car ils vont pour le guain et non pour le hazard.
Terre helas ! crevé toy et nous monstre nos roys Défenseurs du public et des dieux et des loix Qui d'un si doux repos bienheurans leur patrie L'ont veu florir en paix tout le temps de leur vie. Rends les nous maintenant, afin que de rechef Du malheur eminent deschargent nostre chef. Ha! c'est chanter en vain, car la grandeur divine Par un juste courroux a juré ta ruine, 0 France misérable, et de son puissant bras Veult fouller ton audace et ton nom mettre bas.
Las! maintenant tu vois sur les rives de Loire Ton propre nourrisson triompher de ta gloire, Tu voys le Languedoc encontre toy armé Et résolu des tiens à la perte animé, Et le reïstre noir semé par la campaigne Lequel de la despouille enrichit l'Allemaigne ; Tu vois par le pais mille et mille estendars A ta perte acharnés voler de toutes parts, Tu vois, qui est le pis (ô quelle dure guerre !) Mille temples tant beaux bouleversés par terre Que tes bons rois defuncts meus de dévotion Et d'un zele tant saincl, tant bonne affection Avoient à grans despens faict bastir à l'antique Pour recevoir dedans le peuple catholique. Mais helas ! maintenant les ministres nouveaux
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Mesprisant le lieu sainct y logent leurs chevaux. Sans larmes je ne puis, ô France misérable Racompter ton meschef qui n'a point de semblable! Voyant de jour en jour ta ruine augmenter, D'autant comme autrefois on l'a veu surmonter En prouesse et grandeur et en toute excellence Toute autre nation, quand ce seul nom de France Faisoit à Testranger (tant estoit merveilleux !) Le visage pallir et dresser les cheveux ; Gaignant toujours heureuse avec une grand gloire Contre tes ennemis quelque brave victoire. Mais helas! maintenant, au plus fort du danger, (Trop foible te sentant) tu cours à l'estranger, Secours à celuy la, chetifve,'tu demandes Qui de tes bras nerveux a veu les forces grandes.
Voyez sur Cl. Gauchet les Vies des poètes françois, de Colletet; Goujet, Bibliothèque françoise, t. XIV, p. 27-29; ViolletLe Duc, Bibliothèque poétique, 1843, p. 332-333, et un bon article de la Biographie Michaud, dû à la plume de M. Justin Lamoureux (t. LXV, p. 172-173).
VI. Le Jeu de la boule, au sieur de Mongautier. Pièce en vers de sept syllabes. Nous ne savons quel en est l'auteur ; mais elle n'est sûrement pas de Gauchet. Furetiere a aussi chanté le Jeu de boule, dans sa satire V, à M. Maucroix, chanoine en l'église cathédrale de Rheims. (Voir les Poésies diverses du sieur Furetiere, A E. P. (avocat en Parlement). A Paris, chez Guillaume de Luynes, au Palais, sous la montée de la cour des aydes, MDCLV (1655), avec
privilège du Roy, in-i" de 8 feuillets liminaires et 222 pages, plus 1 feuilllet non chiffré pour privilège.
VII. La dernière pièce du Sandrin, et la seule qui porte un nom d'auteur, est intitulée : Les Plaisirs du gentilhomme champestre, par le sieur Rapin. Ce petit poème, écrit dans un rhythme gracieux (en strophes de cinq vers de huit syllabes), est une des pièces les mieux réussies de Rapin, et on s'étonne de ne pas la voir dans le volume qui parut après la mort du poète et qui est intitulé : Les OEuvres latines et françoises de Nicolas Rapin Poictevin, grand prevost de la connestablie de France ; tombeau de Vautheur avec plusieurs éloges. A Paris, chez Olivier de Varennes, rue Saint-Jacques, à la Victoire, cioiocx (1610), avec privilège du Roy, deux parties in-4°. Il y a des exemplaires de ce volume qui portent le nom de Pierre Chevalier, au Mont-Sainct-Hilaire, à la cour d'Albret.
Nous connaissons de ce poème une édition de 1583 (mais ce n'est sans doute pas la première) qui porte pour titre : Les Plaisirs du gentilhomme champestre, augmenté de quelques nouveaux poèmes et epigrammes,par N. R. P (Nicolas Rapin Poitevin). A Paris, pour la vefve Lucas Breyer, tenant sa boutique au second pillier de la grand'salle du Palais. 1583, avec privilège du Roy, in-12 de 36 feuillets. Il est reproduit, en outre, aux feuillets 19-25 du recueil : Sur les plaisirs de la maison et vie rustique, poèmes extraits de plusieurs excellents aucteurs. Sans date, in-4" de 59 feuillets, plus 1 feuillet non chiffré. Enfin une nouvelle édition de
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ce poème a été donnée il y a quelques années, par M. Benjamin Fillon (Paris, Techener,1853, in-12), avec une bonne notice de l'éditeur.
Outre les Plaisirs du gentilhomme champestre et le volume d'OEuvres publié en 1610, Rapin a écrit l'ouvrage suivant : Chant XXVIII du Roland furieux d'Arioste monstrant quelle asseurance on doit avoir aux femmes, traduict en françois, à la rigueur des stanzes et de la rime, par N. R. P. A Paris, pour Lucas Breyer, marchant libraire, tenant sa boutique au second pilier de la grand'salle du Palais et en sa maison au bout du pont Saint-Michel, en allant au MarchéNeuf.MDLXXII (1572),avec privilège du Roy, in-8° de 16 feuillets. C'est une traduction du fameux conte de Joconde qu'ont imité depuis Bouillon et Lafontaine. Le texte italien est traduit stances pour stances et en vers de dix syllabes.
Nicolas Rapin, né en 1539, mourut en février 1608, suivant M. Benjamin Fillon : d'autres écrivains le font mourir en 1609. On peut consulter sur ce poète Colletet, Vies manuscrites des poètes françois ; Bayle, Dictionnaire historique ; Niceron, t. XXV ; Goujet, t. XÏV, p. 119-133, et Viollet Le Duc, p. 352-354.
