Ibid., De l'Abbesse qui fu grosse

Tout aussi, si vos la servez, Et de fin cueri la reclamez, A touz vos besoins acorra, Et en touz liex 2 vos secorra.

Soa crédit est si grand, que le Diable finit quelquefois par se dépiler. Il se plaint à Dieu que la Vierge lui enlève sa clientèle, même celle des larrons. Avec elle toutes les juridictions se trouvaient bouleversées ; si l'on eût voulu l'en croire, il ne serait pas resté une âme en enfer :

Car ele juge eu tele manière Que ci devant toi'ne dei'rière.

Ne demoiToiten Enfer ame,

Je cuid^j si Diex la voloit croire.

Satan voyait les plus belles proies du monde lui échapper. 11 avait épuisé toutes ses ruses pour décider un pèlerin de saint Jacques à se donner la mort; l'âme lui revenait de droit, puisqu'elle se trouvait en état de péché mortel. Mais saint Jacques en appelle à Notre-Dame ; celle-ci décide que l'âme rentrera dans le corps du pèlerin pour recommencer une nouvelle vie. N'y avait-il pas là de quoi décourager le diable le plus philosophe ?

Ces doléances et ces récriminations aboutirent à un procès en forme, qui fut plaidé ou du moins raconté vers le milieu duxiY« siècle : c'est VAdvocacie Notre-Dame, œuwe d'un rimeur bas normand, chanoine et docteur, aussi fort en procédure qu'en gaie science. Le Diable est venu avec un grand fracas demander justice à Dieu :

Tu es de justice le cliief, Justice voil*, tu es justice, Fai la moy !...

Dieu se fâche d'abord contre ce bruyant plaideur, qui met tout le paradis en émoi, et le fait jeter à la porto pour lui