ELITE CAT

AVR CRM NRA ji A HR St PE PES APN

caractères, qui sont parmi les plus importants et les plus originaux. Ces différences se marquent dans le contenu, dans l'esprit et dans la forme.

La plus frappante de toutes, c’est qu'il y a dans le Satiricon ce qui n'existe pas dans l’ensemble de l’œuvre des satiriques, et qui n'existait pas même, semble-t-il, dans un livre isolé de Lucilius ou de Varron, c’est-à-dire un sujet unique, une intrigue continue, qui enserre toutes les parties de l’ouvrage et les rattache les unes aux autres. Nous avons insisté sur les parties perdues du Satiricon, afin de bien. montrer la présence de lintrigue dans l'ouvrage et sa continuité. Cette intrigue a plus d’unité et de vigueur que celle du Gil Blas de Lesage, par exemple; jamais, tout au moins dans les parties conservées, Pétrone ne développe longuement une scène à laquelle les personnages principaux, et surtout Encolpe, n’assistent pas. L’intrigue du Satiricon n’est pas un cadre artificiel ; elle a son intérêt propre, qui résulte de la succession et du dénouement des aventures dans lesquelles sont engagés les personnages principaux, et surtout le plus important d’entre eux, Encolpe. Ce qu'on pourrait appeler l’intérêt d’intrigue, qui existe dans l’épopée, dans le drame, dans le roman, et qui existe dans le Satiricon, est complètement absent de la satire. D’autres éléments qui, à la différence de l’intérêt d’intrigue, existent chez les satiriques, se trouvent aussi dans le Sattricon, mais en plus grande proportion. Ces éléments sont : d’abord les scènes de la vie quotidienne qui ne conduisent à aucune eritique des mœurs, à aucun enseignement moral, par exemple les scènes de marché, d’auberge, les conversations entre convives dans le banquet chez Trimalcion ; ensuite, les scènes que Pétrone a empruntées à l’épopée, batailles, naufrages, etc. ; enfin ce que nous avons appelé l'élément érotique : ses propos, lettres, ou scènes d'amour, ou plutôt de débauche. | | Ainsi le contenu du Satiricon n’est pas exactement celui