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LE SATIRICON ET SES ORIGINES IOI

Ce que ces deux passages nous présentent de plus intéressant, c’est qu'ils sont isolés dans le Satiricon. Ce fait prouve que Pétrone ne les a pas écrits pour satisfaire son imagination. En effet, An ON de Pétrone est pauvre, nous l'avons remarqué déjà. [Il n’a rien connu, ou rien retenu du roman; la nouvelle à laquelle il paraît devoir beaucoup, n'appartient pas, du moins dans son origine et dans ses traits essentiels, à la littérature d'imagination ; il n’offre pas autre chose à l'imagination de ses lecteurs que les données les plus conventionnelles de la tradition épique. C’est

à cette conclusion que nous conduit l'étude des éléments

romanesques du Satiricon.