D. — CARACTÈRES GÉNÉRAUX DU SATIRICON

Nous ne connaissons encore que la forme générale, ou le corps du Satiricon ; il nous faut en étudier maintenant la substance et pour ainsi dire l'esprit. Nous allons essayer de le faire en indiquant les caractères généraux de l'ouvrage. On peut tout trouver dans le Satiricon, c’est précisément pour cela qu'il faut laisser de côté ce qui dans le livre est évidemment accessoire. Ainsi, lorsque nous aborderons plus tard la question des origines du Satiricon, nous ne risquerons pas de nous égarer. Il est nécessaire aussi, pour voir plus clair dans la même question, de ne pas se borner à énumérer les caractères principaux du livre, 1l faut en outre les classer et les présenter par ordre d'importance.

19 Le caractère mimique.

Nous entendons par là la description des événements et des personnages de la vie quotidienne. C’est là ce qui tient le plus de place dans le Satiricon. Le résumé que nous avons donné de l'intrigue suffit à le démontrer. Nous nous contenterons de rappeler en quels lieux l’auteur nous conduit successivement. Dans la partie du livre que nous avons perdue et qui précédait celle que nous avons conservée, les événements qui mettaient en présence Encolpe et Giton d'une part, Lichas et Tryphène d'autre part, et qui se passaient probablement à Tarente, supposent au moins comme théâtre deux endroits : la villa de lachas et un navire. Une période de la vie d’ Encolpe se passait dans l’école des gladiateurs, et une période de la vie de Giton dans une prison d'esclaves (81). Dans la partie conservée, nous trouvons une école de PRÉLOTAUS un portique, un mauvais lieu, une auberge (et c’est peut-être à l'auberge, et ra l'auberge de bas étage, que séjournent le plus long-