LES MONNAIES
Tous les peuples ont eu recours aux monnaies pour faciliter les échanges. Quelques-uns, comme les Lacédémoniens et les anciens habitants de la Grande-Bretagne, ont fait usage de monnaie de fer. Mais dès la plus haute antiquité, l’or et l’argent servirent de matière aux monnaies. On attribue aux Egyptiens l’idée d'imprimer sur les monnaies l'empreinte de leur valeur. Sous nos rois de la première race, on moulait les monnaies et on les frappait avec des coins gravés au tour. À dater du siècle de Charlemagne, on employa le burin à ce travail. Louis XII fit graver son effigie sur les monnaies d’argent et François I‘ sur les monnaies d’or. C’est sous Henri II qu’on grava le millésime et le quantième des rois de même nom. Le balancier avec lequel
hl4 LE SAVANT DU FOYER.
on marque du même coup les deux faces des pièces a été inventé par Nicolas Briot. En 1685 Custing construisit la machine à marquer la tranche des monnaies. Depuis 1817 le balancier a cédé la place à la presse monétaire, inventée par Diedrich Ulhorn, et dans laquelle la force de la vapeur est substituée à celle de l’homme. Cette machine, perfectionnée par M. Thonnelier, fonctionne aujourd’hui à l’hôtel des Monnales de Paris.
Nos lecteurs trouveront peut-être ici avec intérêt le tableau des systèmes monétaires usités dans les principaux États de l'Europe et aux États-Unis.
France. — Le franc est la seule monnaie de compte dans notre système monétaire. Les monnaies d’or sont des pièces de 5, 10,
Fig. 205 à 214. Monnaies d’or de France.
20, 50 et 100 francs. Il y a, en argent, des pièces de 5 et de 2 francs, de 50 et de 20 centimes. Les pièces de 1, 2, 5 et
LES BIJOUX, LES MONNAIES. k15
10 centimes sont en nronze. Voici le tableau du poids et du diamètre de ces monnaies.
Grammes. Diamètres en millim.
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Fig. 215 à 224. Monnaies d'argent de France.
Ainsi les pièces d'argent et de bronze, en supposant qu’elles ne soient pas trop altérées par la circulation, peuvent parfaite-
ment servir de poids usuels : 200 francs en pièces de 5 francs, par exemple, pèsent un kilogramme.Ces mêmes pièces peuvent également servir de mesure de longueur : 20 pièces d'argent de 2 francs et 20 de 1 franc donneront un mètre. Belgique. — Le royaume de Belgique ayant adopté notre système monétaire, les monnaies actuelles de cet État et celles de
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Fig. 225 à 228. Monnaies d'argent de Belgique.
la France circulent dans les deux pays. Le système monétaire de la Belgique repose, comme le système français, sur les subdivisions et les multiples du franc.
Angleterre. — On compte en Angleterre par livres sterling, shillings et pence. Une livre sterling est composée de 20 shillings et chaque shilling de 12 pence. Le penny contient 4 farthings ou liards. Les monnaies d’or sont la guinée de 21 shillings, le souverain d’une livre sterling valant 20 shillings (25 fr. 20 c. argent de France.) La demi-guinée de 10 shillings et 6 pence, le demi-souverain de 10 shillings.
Les monnaies d'argent sont : l’écu ou couronne de 5 shillings ; la demi-couronne de 2 shillings et.6 pence. Le shilling de 12 pence, valant 1 fr. 16 c.; les pièces de 6 pence, 4 pence et 2 pence. ;
Les monnaies de cuivre sont : le penny ou sou qui vaut en-
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viron 10 centimes de France; le demi-sou ou kalfpenny et le farthing valant environ 2 liards. |
Fig. 229 à 234. — Demi-couronne (2 shillings et demi À
Espagne. — On compte en Espagne par réaux de 34 maravédis ; le réal vaut 26 centimes
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Piécette (1 fr. 30 c.) Fig. 235 à 240. Pistole (20 fr. 32 c.).
Les monnaies d’or sont le doublon de 8 écus ou quadruple
(81 fr. 51 c.); le doublon de 4 écus ou demi-quadruple, de cent
réaux, dont la valeur est de 25 fr. 84 c. L'écu d’or ou demipistole ou huitième de quadruple, le petit écu d’or, vingtième ou seizième de quadruple.
Les monnaies d’argent sont : la piastre neuve valant 20 réaux de veillon (5 fr. 43 c.) ; la demi-piastre valant 10 réaux de veillon; la piécette ordinaire ou cinquième de piastre (1 fr. 08 c.) valant 4 réaux de veillon; la demi-piécette, et le demi-réal de plata (27 centimes).
Autriche. — La monnaie de compte de Vienne (Autriche) est le florin, ou gulden, valant 60 kreutzers de 4 deniers, ou pfennings. Le florin vaut 2 fr. 60 en argent de France.
Les monnaies d’or sont les ducats (11 fr. 85 c.), les doubles ducats, et les quadruples ducats. Chaque ducat vaut 4 florins et
Fig. 241 à 246. — Rixdale.
30 kreutzers. Il y a aussi des souverains qui valent 13 florins, 20 kreutzers et des doubles souverains valant à proportion.
Les monnaies d'argent sont la rixdale d’espèce ou de constitution de l’empire, de la valeur de 2 fiorins; la demi-rixdale ou florin, le gauzkopf ou pièce de 20 kreutzers et le halbkopf ou pièce de 10 kreutzers valant 43 centimes.
Prusse. — Les monnaies d’or de la Prusse sont les. ducats valant 2 rixdales * (11 fr. 85 c.) : les frédérics de 5 rixdales (20 fr. 78 c.), les doubles et les demi-frédérics.
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Thaler (3 fr. 72 c.)
Fig. 247 à 252. — Double thaler.
Les principales monnaies d'argent sont les reichsthalers, appelés aussi thalers, rixdales ou écus (3 fr. 79 C.). La demi-rixdale et les pièces de ? de florin. 11 y a aussi le simple thaler commun aux États du nord et dont la valeur est de 3 fr. 25 c. seulement.
La monnaie de compte de Berlin est le thaler de 24 gros, appelé aussi Julegroschen, et valant 3 fr. 71 c. Le gros se divise en 12 deniers ou pfennings.
Russie. — Les monnaies d’or sont les impériales de 10 roubles (41 fr. 29 c.), les demi-impériales et les ducats, de deux roubles, 25 kopecks (11 fr. 59 c.). Il y a aussi des pièces de trois roubles en or.
Les monnaies d'argent sont les roubles , les demi-roubles et les pièces de 20 kopecks. Il y a en outre d’autres subdi- Visions,
La monnaie de compte de l'empire de Russie est le rouble, valant 4 francs, et qui se compose de 10 griwnas. Le
griwna vaut 10 kopecks et le kopeck 2 dennschkos ou 4 peluchkos. |
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