ACTE III, SCÈNE

veur!... Oui, j’accepte... car c’est l’espoir, c’est la vie que tu me rends...

Eh bien! nous ne sommes pas quittes... (a part.) Et j’ai encore du bien pour lui dans mon sac... Allons, du courage!

ÉTIENNE

Oh! vois-tu, le luxe, la fortune pour un jour, pour une heure!... et j’aurais donné ma vie en échange!... car avec ce luxe, avec cette fortune, je pourrai m’approcher d’elle...

papillon.

Elle? qui, elle?..

ÉTIENNE

Ah! je ne te l’ai pas dit... une femme!., une femme adorable, qui, avec son éclat, sa beauté, sa richesse, m’est apparue tout à ..coup, au milieu de ma peioe et dé mon obscurité, comme un éclair au milieu i) e lu nuit.

PAPILLON, à part.

Ah! mon Dieu!., mais ce n’est pns fie Geneviève qu’il parle...

ÉTIENNE. '

Je te djrai tout un jour... je te dirai où je l’ai rencontrée... comment, depuis que je l’ai vue, le travail m’est devenu impossible, le sommeil m’a fui... Gomment, enfin, je n’ai plus senti en moi qu’une aspiration, qu’un besoin : la voir!.. Et c’est à toi que je devrai ce bonheur!..

PAPILLON

Et vous l’aimez?

ÉTIENNE

Si je l’aime!., mais elle est l’unique pensée de ma vie, te dis-je !

PAPILLON j & part.

Et Geneviève!

ÉTIENNE

Tiens, mon ami, maintenant que je puis me rapprocher d’elle, chaque instant qui s’écoule me semble un siècle de bonheur perdu!. .Et tu me permets de te quitter, n’est-ce pas?

PAPILLON

Oui, oui... je vous...

ÉTIENNE

Eh bien, encore une fois, merci, merci !.. et au revoir... mon ami... Ah! comment reconnaître... ah!., (il sort en courant.)