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Or, la foi est un don de Dieu, tout à fait gratuit. Le Seigneur l'accorde à qui il veut ; ille maintient, avec bonté, dans l’âme des pécheurs. Mais, en considération des promesses de sa divine Mère, il se montre encore plus paternel, plus patient, plus miséricordieux envers un pécheur revêtu du saint scapulaire. Si un jour ce pauvre malheureux se convertit, il trouvera une foi plus vive, et Dieu mettra à sa disposition une grâce qu’il n'accordera pas, ordinairement du moins, à ceux qui ne portent pas le scapulaire.

Il est bien certain cependant que, par l'habitude du péché, surtout si on s’y abandonne sans résistance, la foi va toujours s’affaiblissant dans le cœur. Ilvient même un moment où les vérités qui frappaient le plus vivement, cessent de faire impression sur l'esprit. A force d'abuser de la grâce, on vient à n’en plus subir l'effet salutaire. On finit par être insensible à tout ce qui concerne la religion, et l’on devient insouciant du salut de son âme. On garde encore quelques pratiques de piété inculquées de bonne heure par une mère chrétienne.

Mais, peu à peu, on finit par négliger, par abandonner même complètement ces dévo-