CHAPITRE XII

Existence du purgatoire — Presque tous les élus, à l'exception des enfants morts avant l’usage de la raison, passent par le purgatoire — Rigueur des souffrances qu’on endure en ce lieu.

=", L existe un autre privilège e mémorable que la très sainte Vierge accorde à ceux qui portent le scapulaire du Curmel.

Par ce privilège, la Reine du ciel s'engage à consoler, à soulager, et à faire sortir le 5lus promptement possible du purgatoire, les confrère; qui ont porté le scapulaire de N.-D. du Mont.

Carmel pendant leur vie. Afin de mieux apprécier cette promesse, disons un mot de

l'existence du purgatoire, de la rigueur et de la durée des peines qu’on y endure, Existence du purgatoire.—Il y a dans l'autre vie, un lieu ou un état dans lequel les âmes achèvent de satisfaire :. la justice divine. Ce lieu ou cet état s'appelle le -"1rgatoire. Les âmes qui y vont, sont celle. des personnes qui, mortes en état de grâce, sont cependant coupables de fautes légères, ou ont encore quelques peines temporelles à subir pour leurs péchés déjà pardonnés.

— La croyance au purgatoire est un article de foi. — Citons quelques passages de l'Ecriture-Sainte à l'appui de ce dogme si important. L’Esprit-Saint nous dit dans les Machabées : ‘“ C’est une sainte et salufaire pensée de prier pour les morts, afin qu'ils soterit délivrés de leurs péchés. (IZ Mach. XII, 46) ZT y a des péchés, dit Notre-Seigneur, gui ne seront remis ni dans ce monde ni dans l'autre. (Mathieu X TT, 32). Il y a donc des péchés qui sont remis dans l’autre monde ; or, ce ne peut être dans l'enfer, puisque là il n’y a pas de rémission. C'est donc dans le purgatoire que cette rémission a lieu. C'est de cette ténébreuse prison dont parie Notre-Seigneur quand il dit: En vérité, je le le dis, lu ne sortiras

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point de là jue tu n'aies puyé jusqu'au dernier quart d'un as, C'est-à-dire d'un sou (Mathieu, v. 26). L'œuvre de chacun, dit TApôtre saint Paul, sera manifesté; car Le jour du Seigneur la mettra en lumière; et elle sera révélée par le feu. Si l'œuvre de:

quelqu'un brûle, il en souffrira la perte ; il sera cependant sauvé; mais comme par le feu. (Tre Ep. àux Corint. III. v. 15). Il s'agit évidemment ici du jugement particulier. Or, après ce jugement, il est une

multitude d’âmes qui auront à purifñer certaines œuvres en passant par le feu.

C'est ce feu qu'on appelle le Purpafoire.

C’est donc dans le Purgatoire, que les âmes

paieront à la justice divine toutes les dettes

de jeurs péchés, qu'elles lui devaient avant

de quitter ce monde.

Le nombre des élus, qui vont droit au ciel, est excessivement petit, et les tourments qu'on souffre dans ce lieu d’expiation surpassent tout ce que l'imagination humaine peut concevoir.

Presque tous les élus qui meurent après l’âge de raison passent par le purgatoire., — Sainte Thérèse eut pendant sa vie de nombreuses visions touchant les trépassés. Dans ces visions, Notre-

Seigneur lui révéla surtout la condition où se trouva't l’âme de personnes qui avaient vécu en odeur de sainteté. Or, parmi tant d'âmes, ajoute la sainte, je n’en ai vu que trois, aller droit au ciel, sans passer par le purgatoire (1).

Il y a plus, dit Louvet dans son livre sur le purgatoire, nous voyons que les saints canonisés eux-mêmes ne sont pas toujours exempts des peines du purgatoire. On lit, dans la vie de saint Pierre Damien, que saint Séverin, archevêque de Cologne, demeura quelque temps dans ce lieu d’expiation, malgré son zèle apostolique et ses vertus admirables.

L'histoire du diacre Paschase, rapportée par saint Grégoire dans ses dialogues, n'est pas moins étonnante. Après la mort de ce saint ciacre, la dalmatique, dont il avait été revêtu dans son cercueil, faisait des miracles, et cependant, 1l lui restait encore une longue expiation à subir en purgatoire, comme il le déclara lui-même à saïnt Germain de Capoue (2).

(1) Sainte Thérèse, Vie écrite par elle-même, C. X XX VIII,

page 580.

(2) Louvet, Le Purgatoire d'après la rénélation des saints, page 26.