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que nous apporta le bienheureux Sylvain (1). » Athanase accueillit favorablement ces ouvertures et envoya un prêtre de son Eglise, Pierre t2)^ pour s*entendre avec S. Basile et travailler à la pacification de l'Orient. Avant de prendre une décision ferme. Basile chargea Dorothée d*un message pour Mélèce déjà exilé (3).

« Je voulais garder ici l'excellent frère Dorothée, le diacre, pour le renvoyer quand tout serait fini et mettre au courant votre Excellence de tout ce qui s'est passé. Mais renvo^'^ant de jour en jour j'ai ainsi longtemps différé, et, au milieu de ces embarras, un projet s*e$t offert à moi sur ce qu'il faut faire ; je renvoie donc ledit [frère] pour s'entendre avec votre Sainteté, vous raconter lui-même tout et vous montrer mon mémoire ; si cela vous parait utile, votre Perfection tâchera de faire passer le projet à exécution. En résumé, le projet qui a triomphé est celui d'envoyer à Rome précisément notre frère Dorothée pour exciter quelques évéques d'Italie à venir nous visiter, par mer, afin d'éviter ceux qui y feraient obstacle. J'ai vu que ceux qui fréquentent les gouvernants ne veulent ni ne peuvent parler à

(1) L'évèquc de C4Îsarée fait allusion ici aux lettres rapportées d*Occident par les trois légats des homéousiens. A lire le texte de Basile on pourrait croire qu*il avait été fait mention spéciale d*Antioche et que Libère avait tranché la question en faveur de Mélèce. Cette conclusion parait excessive car les Méléciens n'auraient pas manqué de s'en prévaloir plus fortement. Il est vrai, Basile crie presque à la trahison, lorsqu'en 375 Damasr communique avec Paulin, et se plaint hautement de ce qu*il appelle un changement de com-> m union. Mais il est probable qu1l faisait ici une application particulière des principes généraux de la lettre où IJbère déclarait accepter dans sa communion tous ceux qui adoptaient la foi deNicée, et par suite, les confirmait dans leurs charges.

(2) Ep. m. c. 430 a (a) Ep. 08.

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