Will, p. 177 (vii

6. Guill. d’Apulie, II, vers 483-490; — Trinchera, Syllabus græc. membran., p.53.

LE CONFLIT ENTRE LES DEUX ÉGLISES 93

ment favorable à l’Église latine et ses intérêts, tant politiques que religieux, étaient d’accord pour le pousser à arrêter tout conflit entre Rome et Constantinople. Du témoignage des chroniqueurs italiens, il fit à Byzance un séjour qui dura au moins cinq ans (1046-1051) 4. La situation qu’il occupait en Italie lui donnait auprès de l'empereur une grande autorité : on le voit en une circonstance critique, au moment de la révolte de Léon Tornicios, appelé à faire partie du conseil du prince 1 2. Il est donc certain qu’il devina les coups que Michel Cerularius méditait de porter à l’Église latine et qu’il usa de tout son pouvoir pour les arrêter. De là vinrent les discussions et les excommunications auxquelles la lettre à Pierre d’Antioche fait allusion.

La lutte était donc préparée de longue main et les points sur lesquels elle devait porter étaient déterminés à l’avance. Mais il fallait, pour attaquer, trouver une occasion propice et ce ne fut pas non plus au hasard que Michel Cerularius choisit son moment. Lorsque le patriarche publia son premier manifeste, le pape était au plus fort de sa querelle avec les Normands et peut-être même avait-il déjà subi sa grande défaite de Civitella. En effet, cette bataille est du 17 juin 1053 et la réponse de Léon IX à l’attaque des Grecs est datée du mois de septembre suivant. Ce fut sans doute dans cet intervalle, c’est-à-dire au moment où le pape avait perdu tout espoir de domination en Italie, alors que les Normands le tenaient à Bénévent sinon captif, du moins soumis à leur rude surveillance, que le premier coup fut porté au pape sous la forme bénigne d’une lettre d’un évêque grec à un évêque romain.

Cette lettre fut adressée par Léon, ancien clerc de l’Église de Constantinople et archevêque d’Achrida, en Bulgarie, à l’évêque de Trani, Jean 3; mais, comme son auteur le disait au début, elle avait une portée plus générale que celle d’une