CHAPITRE IV

môme de l'Empire, pour engager de force les autres patriarches dans sa querelle. Dans ses lettres à Pierre d’Antioche, il ne se contente pas d’exposer les événements et de les justifier; il donne des ordres et ne suppose pas un moment qu'ils ne puissent être exécutés. Il a appris que dans les églises d’Antioche, d’Alexandrie et de Jérusalem les diptyques portaient encore le nom du pape. « Cette nouvelle m’a paru tout à fait incroyable, dit-il, non de leur part, mais de ton caractère si éclairé et si prudent *. » Il semble qu'il veuille être obéi avant même d’avoir parlé. Dans sa seconde lettre, il annonce au patriarche d’Antioche qu’il le charge de remettre des lettres analogues à ses confrères d’Alexandrie et de Jérusalem, mais il va plus loin encore. « En outre, dans des lettres particulières, leur dit-il, tu leur adresseras des exhortations et tu les engageras à montrer un divin zèle pour les dogmes véritables et pour notre foi pure et sans tache, afin que si on les interroge sur ce qui s’est passé à Rome, ils fassent une réponse convenable à leurs auditeurs et à nos paroles 2. » C’était donc un mot d’ordre que Michel Cerularius envoyait en Orient : il ne prenait même pas la peine de réunir en concile toute l'Eglise grecque; les quelques évêques signataires de l’édit synodal lui paraissaient suffisants pour confirmer ses actes ; aux autres ils se contentaient d’envoyer des lettres circulaires.

Telle fut la nouvelle solution que Michel Cerularius proposa à l’Orient pour résoudre le problème de l’autorité dogmatique dans l'Eglise. Sans doute en arrivant au pouvoir il trouva une série de tendances et d’idées qui provenaient des conciles œcuméniques ; mais ces tendances vagues et flottantes il les transforma en actes. Adversaire à la fois de l’autorité dogmatique du pape et de l’indépendance des patriarches, il combattit l’un pour se rendre maître des autres. Au môme moment, un pape exprimait dans toute leur

Première lettre à Pierre d’Antioehe. Will, p. 179 (x).