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l’écurt du schisme oriental? Ce serait là un jugement prématuré. Fille de l’Église byzantine, l’Église russe a reçu de Constantinople sa doctrine, sa discipline, sa liturgie et môme sou clergé. Dès le xe siècle, elle a manifesté contre l’Église latine la défiance et la haine que lui avaient inspirées ses éducateurs byzantins. Il est vrai que quelques missionnaires latins avaient pénétré dans la Russie du Nord et y avaient opéré des conversions; mais les rapports entre les Russes et la chrétienté latine sont restés vagues et incertains, et il est de fait qu’ils n’ont exercé aucune influence sur la constitution de l’Église russe. C’est à la tradition byzantine que celleci s’est toujours rattachée et il ne paraît pas qu’elle se soit jamais demandé si, en dehors de l’empire byzantin, il existait une autorité religieuse supérieure à celle du patriarche de Constantinople. Au contraire, les Russes ont presque toujours considéré les Latins comme des ennemis. D’après le chroniqueur Nestor, Vladimir repoussa les ambassadeurs Niemtsy (allemands), venus de la part du pape de Rome auprès de leur maître *. D’après le môme chroniqueur, les prêtres de Kherson, qui firent l’instruction religieuse de Vladimir, lui recommandèrent de ne jamais recevoir l’enseignement des Latins. « Après le septième concile, disaient-ils, Pierre le Règue vint à Rome avec d’autres, s’empara du siège de Rome et corrompit la foi. Il se détacha des sièges de Jérusalem, d’Alexandrie, de Constantinople et d’Antioche. Ils troublèrent toute l’Italie, répandant diverses doctrines. Ils ne professent pas une seule profession de foi, mais plusieurs ; car parmi les prêtres, les uns servent n’ayant qu’une femme, les autres en ayant sept : ils se séparent les uns des autres en beaucoup de points1 2. »

Si telles étaient véritablement les idées inculquées aux Russes au sujet de l’Église latine, il n’est pas étonnant qu’ils aient été disposés à admettre toutes les doctrines de Michel