Cedrenos, II

île comploter à leur aise. Ce fut, en effet, dans la Grande Eglise, dit Cedrenos, que les généraux échangèrent les serments, que l’empire fut offert à Kekaumenos Katakalon qui le refusa et que, sur son conseil, Isaac Comnène fut choisi pour être le chef suprême de la conspiration *. Michel Cerularius fut, d’ailleurs, assez habile pour ne pas compromettre sa dignité trop vite; il ne parut pas dans les assemblées des généraux. Mais sa participation au complot dès cette époque ne fit de doute pour aucun des contemporains. Michel d’Àttalie affirme qu’il était mis au courant de tous les desseins de Comnène par Constantin Ducas qui avait épousé sa nièce et faisait partie du complot1 2. Quels qu’aient été ses desseins et ses actes, il ne jugea pas convenable de paraître et attendit les premières victoires de ses alliés pour se décider.

Le patriarche assista donc en spectateur à tous les événements qui s’écoulèrent entre les mois d’avril et d’aoùt 1057 et aboutirent au renversement de Michel VI. Ce fut, d’abord, la révolte de Ilryenne contre le patrice Opsaras; il fut pris, chargé de chaînes et envoyé à l’empereur après avoir eu les yeux crevés 3. Ce supplice excita, au début de juin, la révolte de l’armée tout entière; les généraux se réunirent à Castamon en Phrygie, chez Isaac Comnène, et, bientôt après, il fut proclamé empereur 4. Il établit aussitôt l’ordre dans la révolte et, par les emprunts faits aux villes, par la discipline qui régnait dans son armée, il eut bientôt l’allure d’un souverain régulier plus que d’un chef de rébellion b. Alors seulement Michel VI vit l’étendue de ses fautes et, ne sachant plus comment remédier à la situation, il eut recours à des conseils extraordinaires. Psellos lui-même fut appelé au palais et le premier conseil qu’il donna à l’empereur est bien caractéristique.