CHAPITRE IV

LA CULTE DE MICHEL CERULARIUS

Isaac Comnène avait compris que pour venir à bout d’un adversaire tel que Michel Cerularius, il ne fallait pas l’attaquer de front (le peuple se fût soulevé en sa faveur), mais dissimuler ses ressentiments et profiter, afin de le perdre, de lû première faute qu’il commettrait. Malheureusement pour le patriarche, il offrit de lui-même à l’empereur l'occasion qu’il souhaitait.

C’était un usage consacré que, quelques jours avant les grandes fêtes de l’Eglise, le patriarche se retirât dans un monastère pour s’y préparer, dans la prière et la méditation, à célébrer plus dignement la prochaine solennité. Aussi, au mois de novembre 1059, au moment de la fête des Saints Archanges \ il s’était établi dans le monastère des « Neuf Ordres » construit sous son pontificat 1 2. Or, le monastère qu’il avait choisi n’était pas, par malheur, situé dans la ville, mais à l’ouest de Constantinople, « en dehors de l’enceinte de

1. Cette fête fût célébrée le 8 novembre (Du Cange, Constantin. Chris tiana , IV, p. 188).

2. Michel d’Attalie, p. 63 ; — Zonaras, XVIII, 5; — Scylitzès, pp. 633-634. Le monastère des « Neuf Ordres », tûv èwéa TaY;a.âT(ov, dédié aux neuf ordres de la milice céleste, avait été construit hors des murs de la ville, près de la porte des Saints-Anges, « tüv àtjwpàTa>v », non loin du palais de Constantin. D’après deux pièces de Jean d’Euchaita rapportées par Du Cange, il avait été fondé par Théodora et probablement consacré par Michel Cerularius lui-même (Du Cange, Constantin. Christiana, IV, p. 188).