CHAPITRE IV

sacrilège que lui reproche Psellos, d’autres témoignages que le sien nous en informeraient C

Enfin, le discours se termine par l’accusation d’indignité. Psellos pénètre dans la vie la plus intime de Michel Cerularius, rassemble contre lui les témoignages les plus bas et essaye de ternir sa vie tout entière en montrant qu’il était affligé des défauts contraires aux vertus que l’on doit attendre d’un évêque. Nous avons déjà vu quel cas l’on doit faire de cet amas de calomnies dignes des valets qui s’étaient faits les auxiliaires de Psellos. Après avoir, pour ainsi dire, passé au crible toute la vie de Michel Cerularius, son accusateur arrive à lui reprocher d’avoir été toute sa vie souple et flagorneur, (3cop.o).6yov xal eurpauÉÀtov àvopwv oùoèv otacpspovTa 1 2, ce qui ne l’empêche pas, quelques lignes plus loin, de blâmer son orgueil, sa fierté et son caractère impitoyables 3. La contradiction était un peu trop forte et la vérité se trouvait plus près de la seconde hypothèse que de la première. Psellos ne rougit pas non plus de raconter au synode les démêlés de Michel Cerularius avec ses valets ; il lui apprend fort gravement qu’aucun d’eux ne restait plus d’un mois à son service 4. Il dépeint le patriarche comme une sorte de vieillard morose et cruel, qui avait la peur constante d’être empoisonné et faisait rouer de coups à la première faute tous les membres de son entourage. Enfin, si on l'en croit, Michel Cerularius n’était qu'un homme grossier et sans éducation; son langage, digne des carrefours, faisait rougir ses interlocuteurs 5. Peut-être faisait-il allusion à l’apostrophe en lan-

1. Il se peut aussi qu’il s'agisse de quelques travaux entrepris dans l’église des Saints-Apôtres, reconstruite par Justinien dans la XI0 région. Cette église renfermait des reliques de saint André et les tombeaux d’un grand nombre d’empereurs et de patriarches (Du Cange, Constantinopolis Christiana , t. IV, p. 105).